El sustituto es una reliquia de una era diferente del cine, en más de un sentido. Dirigida por Robert Mandel, El sustituto Llegó originalmente a los cines el 19 de abril de 1996. La película está protagonizada por Tom Berenger como Jonathan Shale, un veterano de Vietnam y mercenario moderno que encaja perfectamente en el protagonista de acción estilo comando de finales de los 80 y principios de los 90.
El cambio de las convenciones típicas de ese género es que la novia de Shale, Jane, es profesora en una escuela secundaria con problemas en el centro de la ciudad de Miami. Tomar películas de acción ridículas de la época y filtrarlas a través de la tendencia de las películas sobre una figura severa que llega a adolescentes ruidosos de color es una elección increíble.
El resultado es una fusión de película de acción y drama escolar que resulta especialmente incómoda en la actualidad, dada la forma en que retrata las comunidades del centro de la ciudad y la violencia armada en las escuelas. Incluso más allá de esos elementos problemáticos, hay una capa de acción cursi en toda la experiencia que data aún más firmemente de una era muy específica de la historia del cine.
El sustituto juega con juegos de palabras y derramamiento de sangre en igual medida, incluso mientras toca un género típicamente mucho más arraigado. Treinta años después, la llegada de la película en Blu-ray 4K es la oportunidad perfecta para debatir El sustituto, una película extraña que resalta cuánto ha cambiado el género de acción en los años posteriores.
El sustituto nunca se fabricaría hoy
El sustituto es una reliquia de un período diferente en el cine de acción, con muchas batallas escenificadas y encuentros divertidos que hablan del tenor de la época. En esa época, películas como Arma letal Tenía ritmos de trama increíblemente oscuros con una sensación más ligera de ligereza. Los personajes podrían pasar de sostener a un ser querido muerto a usar juegos de palabras.
El sustituto es uno de los ejemplos más abiertos de ese enfoque de las películas de acción, que a menudo salta entre confrontaciones intensas y una posible sátira social para ofrecer grandes ritmos de acción. Sin embargo, en lugar de que los protagonistas se enfrenten a hordas de soldados anónimos, la película dedica una buena parte de su trama a enfrentar a hombres adultos contra adolescentes.
Es cierto que estos personajes más jóvenes pertenecen a una pandilla y participan en una red de narcotraficantes que recorre la escuela, pero todos esos detalles no cambian la imagen del héroe de la película golpeando a niños de entornos angustiados. Esto hace que la película parezca como si estuviera golpeando hacia abajo. Se hacen pocos esfuerzos reales para cambiar las vidas o ayudar a la comunidad.
En cambio, Shale se centra principalmente en erradicar la corrupción en la escuela, ya sea arrojando gente por las ventanas o disparando a comandos en un salón de clases. Incluso eso es sólo por venganza y dinero por encima de nobles intenciones. Esto añade una capa oscura a la ejecución de la película, especialmente treinta años después. Ese tipo de conflicto parece algo que ningún estudio moderno abordaría.
Hay una gran parte de El sustituto que parece arraigado en las opiniones más conservadoras de la época sobre las pandillas de los barrios marginales y la cultura adolescente, viendo a los adolescentes con problemas como amenazas a las que hay que reprimir en lugar de personas a las que hay que ayudar. Es una película dura, lo que hace que todos los pequeños tropos de las películas de acción cursis sean aún más sorprendentes.
El sustituto es muy raro, chicos
Más que nada, El sustituto También es una película muy extraña, incluso para los estándares de la época. Hay escenas en las que Shale agarra a uno de sus aliados potenciales en la entrepierna para dejar claro un punto, se hace llamar el “jefe de guerra” de un salón de clases de secundaria y pelea contra alguien en una cancha de jai alai.
Incluso en comparación con otras películas de acción excéntricas, esta se destaca por la absoluta extrañeza de la fusión. Es una película que intenta combinar el realismo crudo de las películas de barrio y al mismo tiempo tiene un personaje principal que les dice a sus oponentes adolescentes que es hora de que comiencen a leer los libros después de golpearlos con algunos en la biblioteca.
La convierte en una película de acción dolorosamente cursi de su época. Sin embargo, hay una falta de autoconciencia que le resta valor a cualquier sátira subyacente o peso temático. El sustituto alcanza su punto máximo de ridiculez cuando al final ve a Shale y sus compañeros mercenarios involucrarse en un tiroteo masivo en toda la escuela secundaria.
Eso deja un rastro de cadáveres, menos por el heroísmo y más por el día de pago. La fusión de los pasillos de las escuelas secundarias y los tiroteos gigantes no funcionaría en los contextos modernos, donde los temores sobre los tiroteos en las escuelas son, lamentablemente, algo común. Ver a un mercenario armado destrozando una escuela secundaria sería demasiado perturbador.
Hay una mezcla de las grandilocuentes películas de acción de los años 80 con el género de “amor duro con adolescentes con problemas” de los años 90 que es muy extraña. El resultado es una película extraña que está atrapada entre dos géneros muy diferentes, partiendo de ambos pero muy arraigada en uno sobre el otro.
Si bien a la película no le fue bien con la crítica, claramente atrapó a la audiencia, lo que llevó a varias secuelas directas al video. En los años siguientes, el género cambiaría de manera importante. Las películas de acción posteriores al 11 de septiembre fueron aquellas con cámaras temblorosas, asesinatos brutales y una presentación más valiente que fueron clave.
Por el contrario, Profesor Suplente sigue siendo una oda extrañamente construida a una era del género donde tu línea después de matar era tan importante como la muerte misma. Los temas, la presentación y las implicaciones hacen El Sustituto una reliquia fascinante, problemática y extrañamente convincente de los años 90.