79-53: El Barça recupera su mejor versión y vuelve a la Final Four

El Barça recuperó su mejor juego en el momento clave y se llevó con claridad y contundencia (79-53) el triunfo en el quinto y definitivo encuentro de cuartos de final ante el Zenit de San Petersburgo, una victoria que supone su regreso a una Final Four de la Euroliga siete años después de la última vez, en 2014, precisamente cuando en el banquillo azulgrana estaba Xavi Pascual, en esta ocasión en el bando oponente. En la cita de Colonia (Alemania), que se disputará del 28 al 30 de mayo, se medirá al Armani Milan en semifinales.

Después de no conseguir su mejor versión en los cuatro partidos anteriores de la serie, el cuadro de Sarunas Jasikevicius recuperó sus señas de identidad, especialmente en la faceta defensiva, dejando en unos guarismos muy bajos al combinado ruso, especialmente en el tercer cuarto, en el que sólo encajó 9 puntos. Al final sólo permitió 20 canastas de campo (de 65 intentos) y colocó nada más y nada menos que 9 tapones.

El combinado azulgrana tomó la delantera en el minuto 4 de partido, tras un empate a 9, y ya no volvió a ir por detrás en el marcador, marcando el ritmo en todo momento, haciéndole la vida muy complicada a Kevin Pangos, que había sido hasta ese momento una pesadilla.

Gran partido de todo el Barça en general, con protagonismo destacado de jugadores como ya esperados como Nick Calathes, Kyle Kuric, Brandon Davies o Cory Higgins, que demostraron su experiencia y calidad, pero también de otros menos esperados, como puede ser el caso de Leandro Bolmaro, gran revulsivo saliendo del banquillo, y también de Pau Gasol, quien firmó una actuación realmente notable, la mejor sin duda desde su reaparición. Sus 7 puntos, 3 rebotes y 4 tapones (16 de Valoración) supusieron un gran plus para su equipo.

Tras ese 9-9, el Barça aceleró y en pocos minutos se fue hasta un 21-12. El Zenit, obviamente, no se rindió y siguió luchando, pero el combinado azulgrana no estaba para permitir sorpresas. Tras un 43-30 al descanso, dio otro arreón y se fue hasta un +23 (57-34) en el minuto 27 y puso rumbo hacia Colonia, hacia la Final Four. Ha tardado en volver, siete años, pero el combinado barcelonista vuelve a estar de nuevo donde se había a costumbrado a estar hace años, entre los cuatro mejores equipos de Europa.