Reddit ha vinculado la actividad de la cuenta que implica la filtración y la amplificación de conversaciones comerciales delicadas entre el Reino Unido y los Estados Unidos en su plataforma durante la campaña electoral en curso en el Reino Unido con una operación sospechosa de influencia política rusa.
O, para decirlo más claramente, la red social sospecha que los operativos rusos están detrás de la filtración de datos comerciales confidenciales, probablemente con la intención de afectar la campaña de Elecciones Generales del Reino Unido.
El país acudirá a las urnas la próxima semana, el 12 de diciembre.
El Reino Unido ha estado en un punto muerto político desde mediados de 2016 sobre cómo implementar el resultado del referéndum para abandonar la Unión Europea. . El gobierno conservador minoritario ha luchado para negociar un acuerdo brexit que el parlamento respalda. Otro parlamento colgado o gobierno minoritario probablemente generaría una incertidumbre continua.
En una publicación que discute la "Campaña sospechosa de Rusia", Reddit escribe:
Recientemente nos enteramos de una publicación en Reddit que incluía documentos filtrados del Reino Unido. Investigamos esta cuenta y las cuentas conectadas a ella, y hoy creemos que esto era parte de una campaña que se informó que se originó en Rusia.
A principios de este año, Facebook descubrió una campaña rusa en su plataforma, que fue analizada más a fondo por el Consejo Atlántico y denominada "Infección secundaria". Recientemente se nos informaron sobre cuentas sospechosas en Reddit, junto con indicadores de la policía, y pudimos confirmar que sí mostraron un patrón de coordinación. Luego pudimos usar estas cuentas para identificar cuentas sospechosas adicionales que formaban parte de la campaña en Reddit. Este grupo nos proporciona una importante atribución por la reciente publicación de los documentos filtrados en el Reino Unido, así como información sobre cómo los adversarios están adaptando sus tácticas.
Reddit dice que una cuenta, llamada gregoratior, originalmente publicó el documento de conversaciones comerciales filtrado. Más tarde, una segunda cuenta, ostermaxnn, la volvió a publicar. La plataforma también encontró un "bolsillo de cuentas" que trabajó en conjunto para manipular los votos en la publicación original en un intento de amplificarla. Aunque bastante infructuosa, como resultó; La fuga ganó poca atención en Reddit, según la compañía.
Como resultado de la investigación, Reddit dice que ha prohibido 1 subreddit y 61 cuentas, bajo políticas contra la manipulación de votos y el mal uso de su plataforma.
Sin embargo, la historia no termina allí, porque quien haya estado detrás de la filtración de conversaciones comerciales parece haber recurrido a tácticas adicionales para llamar la atención, incluido el envío directo de correos electrónicos a grupos de campaña y activistas políticos.
Esta actividad dio sus frutos este mes cuando el partido laborista opositor se hizo cargo de la filtración y lo convirtió en un tema de campaña importante, alegando que el documento de 451 páginas muestra que el partido conservador, liderado por Boris Johnson, está planeando vender el país gratis en el punto de uso del Servicio Nacional de Salud (NHS) a empresas privadas de seguros de salud de EE. UU. Y compañías farmacéuticas.
El líder del partido laborista, Jeremy Corbyn, mostró una versión muy redactada del documento durante un debate de líderes de televisión a principios de este mes, luego convocó a una conferencia de prensa para revelar una versión completamente no redactada de los datos, argumentando que el documento prueba que el NHS está en grave peligro si los conservadores son reelegidos.
Johnson ha negado la acusación de Labour de que el NHS será dividido como el precio de un acuerdo comercial de Trump. Pero el documento filtrado en sí mismo es genuino.
Detalla las reuniones preliminares entre los negociadores comerciales del Reino Unido y los Estados Unidos, que tuvieron lugar entre julio de 2017 y julio de 2019, en las que se lleva a cabo una discusión sobre el NHS, además de otros temas como las normas alimentarias.
Aunque el documento no confirma qué posición podría tratar de adoptar el Reino Unido en futuras conversaciones comerciales con Estados Unidos.
La fuente de la versión altamente redactada del documento parece ser una solicitud de Libertad de Información (FOI) de la organización de campaña, Global Justice Now, que le dijo a Vice que hizo una solicitud de FOI al Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido hace aproximadamente 18 meses.
El grupo dijo que posteriormente una fuente desconocida le envió por correo electrónico una versión del documento que no ha sido modificada y que también parece haber enviado los datos directamente al Partido Laborista. Entonces, aunque la operación de influencia parece haberse originado en Reddit, los agentes detrás de ella parecen haber recurrido a medios más directos de difusión de datos para que la filtración obtenga la atención requerida para convertirse en un problema que influye en las elecciones.
Los expertos en operaciones de influencia en línea ya habían sugerido similitudes entre la filtración de conversaciones comerciales y una operación rusa anterior, denominada Infección secundaria, que implicaba la filtración de documentos falsos en múltiples plataformas en línea. Facebook identificó y eliminó esa operación en mayo.
En un informe que analiza la filtración más reciente, la firma de análisis y mapeo de redes sociales Graphika dice que la pregunta clave es cómo el documento comercial llegó a difundirse en línea unas semanas antes de las elecciones.
“El usuario misterioso (Reddit) aparentemente originó la filtración de un documento diplomático al publicarlo en línea, solo seis semanas antes de las elecciones en el Reino Unido. Esto plantea la cuestión de cómo el usuario consiguió el documento en primer lugar ”, escribe. "Esta es la pregunta más apremiante que surge de este informe".
El análisis de Graphika concluye que la manera de filtrar y amplificar los datos de las conversaciones comerciales "se parece mucho" a la conocida operación de información rusa, Infección secundaria.
“Las similitudes con la infección secundaria no son suficientes para proporcionar una atribución concluyente, sino que están demasiado cerca para ser simplemente una coincidencia. Podrían indicar un regreso de los actores detrás de la Infección secundaria o un intento sofisticado de actores desconocidos para imitarlo ”, agrega.
Las operaciones de influencia rusa habilitadas para Internet que cuentan con pirateo y descargas de datos estratégicamente cronometrados de información confidencial / sensible, así como la siembra y amplificación de desinformación política que pretende polarizar, confundir y / o desconectar a los votantes, se han convertido en una característica regular de Western elecciones en los últimos años.
El ejemplo más destacado de interferencia electoral rusa sigue siendo el hackeo de documentos y correos electrónicos de 2016 de la campaña presidencial de Hillary Clinton y el Comité Nacional Demócrata, que los investigadores estadounidenses confirmaron como una operación de la agencia de inteligencia GRU de Rusia.
En 2017, también se filtraron correos electrónicos de la campaña del presidente francés Emmanuel Macron poco antes de su elección, aunque con un impacto aparentemente mínimo en ese caso. (La atribución también es menos clara).
La actividad rusa dirigida a elecciones y referéndums en el Reino Unido sigue siendo un tema de intenso interés e investigación, y fue expresada públicamente como una preocupación por la ex primera ministra, Theresa May, en 2017.
Aunque su gobierno no actuó según las recomendaciones para fortalecer las leyes de elecciones y datos del Reino Unido para responder a los riesgos que plantea la interferencia habilitada en Internet. Tampoco hizo nada para investigar preguntas sobre el alcance de la interferencia extranjera en el referéndum brexit de 2016.
May fue finalmente derrotado por la agitación política en curso en torno al brexit este verano, cuando Johnson asumió el cargo de primer ministro. Pero también ha hecho la vista gorda ante los riesgos en torno a la interferencia de elecciones extranjeras, al tiempo que aprovecha plenamente los métodos de campaña digital alimentados por datos cuya ética ha sido cuestionada por varios organismos de supervisión del Reino Unido.
El primer ministro también bloqueó personalmente la publicación de un informe sobre la interferencia rusa en la política del Reino Unido que fue compilado por el comité parlamentario de inteligencia y seguridad del Reino Unido, y que debía publicarse antes de las elecciones generales.
Los votantes ahora no podrán ver esa información hasta después de las elecciones. O bien, salvo otra fuga estratégica …
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