Una de las mayores conclusiones tecnológicas de los últimos meses ha sido que las organizaciones necesitan estrategias digitales confiables y de amplio alcance para mantenerse a flote, y Facebook – en su apuesta más amplia por crear productos para servir a las empresas – está tomando nota. En la misma semana en que la red social duplicó las herramientas comerciales para pequeñas y medianas empresas con tiendas, también está enfocando su atención en las empresas más grandes y cómo podrían usar su plataforma.
Hoy, Facebook anunció una serie de nuevos productos que llegarán a Workplace, su plataforma de video y chat centrada en la empresa, incluidas las versiones Workplace de Rooms (su clon de video de Houseparty), Work Groups (una característica que lanzó en Facebook en octubre pasado para crear grupos informales para compañeros de trabajo), más herramientas para hacer conversaciones de video más interactivas y herramientas mejoradas para su hardware de video Portal.
Además de todo eso, Facebook también anunció la disponibilidad general de Oculus for Business, una versión centrada en la empresa de sus auriculares y plataforma de realidad virtual que juega sobre cómo la computación espacial está comenzando a ser adoptada en un entorno empresarial, particularmente en proyectos de capacitación y colaboración. Dijo que ahora hay más de 400 proveedores de software independientes que contribuyen con productos al esfuerzo.
Los nuevos productos están llegando en un momento en que Facebook se está enfocando en cómo su plataforma puede ser una herramienta natural para los consumidores que ya la están usando, para migrar y usarla más para fines laborales también.
Esto es algo que Mark Zuckerberg también ha estado bromeando, con sus propios anuncios y debates hoy sobre cómo trasladar a más personal de Facebook al trabajo remoto. “Se trata de un sentimiento de presencia”, dijo durante su video en vivo, dirigido al personal pero transmitido públicamente. “A medida que usemos estas herramientas para trabajar también y comamos nuestra propia comida para perros, avanzaremos en la tecnología”.
Facebook también está respondiendo a lo que está sucediendo en el mundo laboral en general. Las videoconferencias y otros servicios de comunicaciones para equipos remotos están en auge, como resultado directo de que las personas tienen que trabajar desde casa para cumplir con las medidas actuales de distanciamiento social de COVID-19.
Ese cambio ha llevado a un gran aumento de uso e interés en herramientas de comunicación como Zoom, Teams y Skype (de Microsoft) y Hangouts and Meet (ofertas de video de Google).
Facebook en sí no ha sido ajeno a esa tendencia: Workplace ahora tiene 5 millones de usuarios que pagan (y millones más que lo usan de forma gratuita), hasta 2 millones hasta finales de marzo. (Para algunas comparaciones, pero no directas, Slack dice que tiene 12 millones de usuarios diarios y más de 119,000 clientes que pagan, que incluyen muchos más usuarios individuales; los números más recientes de los equipos de Microsoft de marzo son 44 millones de usuarios diarios, pero no explique cuál de ellos está pagando).
Curiosamente, ese número no incluye abril o la primera parte de mayo, posiblemente el pico de medidas para que las personas se refugien en países fuera de Asia (donde muchos pusieron medidas antes).
“Veremos el impacto de COVID-19 dentro de unas semanas”, dijo Julien Codorniou, vicepresidente de Workplace, en una entrevista. Agregó que no cree que la economía debilitada y los despidos posteriores para algunos grandes empleadores hayan tenido un impacto en el crecimiento, a pesar de la lista de clientes de Facebook, incluidos los grandes actores de los sectores de la hostelería y el comercio minorista (Walmart, Virgin Atlantic y Booking. com se encuentran entre sus muchos clientes en esos sectores).
“El uso se ha mantenido igual”, dijo. “Saben que tendrán que volver a trabajar en algún momento y deben mantener su [employee] comunidad comprometida El lugar de trabajo se convirtió en misión crítica de la noche a la mañana ”.
Las nuevas características que se lanzan hoy son interesantes en parte porque no tienen que ver necesariamente con expandir el ecosistema de Workplace con más enlaces a aplicaciones externas, esa fue una estrategia que Workplace ha perseguido en iteraciones anteriores para mantenerse al día con Slack y mejorar su conjunto de herramientas. ya que se trata de mejorar el conjunto de características nativas de Facebook que le gustaría que la gente usara. Podría hablarle a Facebook aceptando que su juego más fuerte es acentuar sus características sociales en lugar de tratar de posicionarse como una plataforma de productividad todo en uno (lo que podría ser un resultado natural o no).
Los grupos de trabajo, básicamente grupos más pequeños que puedes crear en Facebook para chatear directamente con tus colegas fuera de tu círculo más amplio de amigos, fueron extraños para lanzar fuera de Workplace, pero Codorniou dijo que era muy intencional: la idea era dar un mayor Un conjunto de usuarios de Facebook tiene una idea de cómo podrían usar Facebook en un contexto de trabajo y, con suerte, impulsar un mayor uso de Facebook como resultado.
El hecho de que la función Rooms ahora llegue a Workplace en sí será una forma de atraer a más usuarios: ahora hay 20 millones (sí, es cierto: el poder de la escala de Facebook), para migrar su uso a Workplace para tomar otras herramientas que se ofrecen allí. Para aquellos que ya están en el lugar de trabajo, es otra forma de aumentar el compromiso en la plataforma.
Las habitaciones también son una importación desde el lado del consumidor del negocio. Rooms fue el intento informal de Facebook de aportar un poco de la espontaneidad de otras aplicaciones como Houseparty (que es parte de Epic Games), pero aprovechando el gráfico social que ya tienes en Facebook. Es una función relativamente nueva, que solo se lanzó a fines de abril, por lo que es interesante verla aparecer tan rápidamente en Workplace. (Live tardó mucho más en importarse).
El elemento clave de Rooms que se destacará para los usuarios de Workplace es que aquellos que están en Workplace ya pueden usarlo para crear enlaces que otros pueden usar para ingresar, incluso si no son parte del grupo Workplace del usuario o en Facebook sí mismo. Al igual que Zoom u otros, esencialmente es un enlace URL que permitirá la entrada a cualquier persona con una cámara, un micrófono, un navegador y un enlace de conexión.
Mientras tanto, las herramientas que Facebook está agregando para mejorar la forma en que los usuarios de Workplace pueden trabajar con video también mejorarán potencialmente la participación en la plataforma, pero también de manera más simple, le darán la paridad necesaria con las otras herramientas que han demostrado ser populares, necesarias si Facebook espera obtener más tracción con sus herramientas nativas, incluso mientras continúa ofreciendo integraciones con los gustos de Zoom.
El productor en vivo permite que el anfitrión de un evento en vivo en video comience las encuestas, comparta sus pantallas y vea las métricas de “salud” para evaluar las respuestas a lo que están diciendo. Las preguntas y respuestas siguen la misma idea, un sistema tipo Slide para hacer cola, clasificar y seleccionar preguntas sin que las preguntas sean necesariamente visibles para todos los que estén mirando. Por último, la adición de subtítulos será especialmente bienvenida en los equipos internacionales cuando no siempre hables a personas con fluidez en el idioma que estés usando. Comienza primero con subtítulos en vivo en Inglés, español, portugués, francés, italiano y alemán.
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