Los últimos años no han resultado demasiado amigables para las compañías de hardware en el mundo de la realidad aumentada. Los esfuerzos centrados en la empresa como ODG, Daqri y Meta estallaron, Magic Leap recaudó grandes cantidades de efectivo solo para reducir sus sueños este año frente al desastre inminente y casi todos los demás jugadores de hardware han sufrido alguna forma de crisis de identidad. Como alguien que cubre el espacio de cerca, esto me ha llevado a vigilar las compañías que he cubierto que parecen haber estado un poco calladas.
En los últimos tres años, cada dos meses más o menos, me registraba en la startup AR Mira solo para ver si tenían alguna actualización. Me reuní con ellos en 2017 después de que anunciaron que habían recaudado fondos de Sequoia, notable como una de esas pocas inversiones públicas de AR / VR. En aquel entonces, Mira lanzó su dispositivo como Google Cardboard para AR, algo que podría dar a las personas una introducción liviana al mundo de la realidad aumentada. Se burlaron tanto de los casos de uso en el lugar de trabajo como en el hogar, pero hubo un sesgo temprano hacia acercarse a los desarrolladores que construían aplicaciones de consumo.
En Extra Crunch, lea sobre por qué murió la primera ola de compañías de hardware de AR y qué necesita hacer la próxima generación de startups para tener éxito.
La compañía ha mantenido un perfil bastante bajo desde su lanzamiento público en 2017, pero finalmente están listos para dar algunas actualizaciones.
Mira ahora le dice a TechCrunch que han recaudado alrededor de $ 10 millones en fondos en algunas recargas, que el equipo considera colectivamente como una ronda de extensión de semillas. Happiness Ventures, con sede en Sequoia y SF, lideró estos financiamientos, de los cuales la startup no reveló los términos específicos. El equipo ahora ha recaudado poco menos de $ 13 millones hasta la fecha. Mira ha usado este efectivo para reenfocar su negocio y refinar su hardware.
A fines de 2018, los fundadores habían decidido enfocarse únicamente en la implementación industrial de sus auriculares.
“Al mirar a través del panorama del consumidor, al mirar al panorama industrial, al mirar al gobierno, se hizo muy claro que donde ese caso de uso impulsado por el valor está maduro hoy es mucho más en el panorama industrial”, dijo Mira. El fundador y director de operaciones Matt Stern le dijo a TechCrunch en una entrevista.
Foto vía Mira.
Los auriculares Prism Pro de la compañía eluden la complejidad técnica que ha sido un gran obstáculo para los participantes anteriores en el espacio que han tenido problemas con sus dispositivos en el campo. El dispositivo de Mira es tan simple como lo requiere la tarea, integrando un diseño de ranura para que los usuarios introduzcan un iPhone de generación anterior y lo conecten físicamente a una cámara montada en la cabeza que permite a los trabajadores escanear elementos y marcadores. Hay una serie de ventajas para este tipo de dispositivo. Es más barato, más sencillo de operar y más fácil de integrar en la estructura de administración de dispositivos empresariales de una empresa.
En comparación con la experiencia que un trabajador podría obtener con un HoloLens, las capacidades de estos dispositivos tienen un límite mucho más bajo. El hardware del Prism Pro evita lo que algunos consideran capacidades de “AR verdadero”, eliminando el seguimiento espacial y el mapeo, y optando en cambio por aumentar su visión con una ventana de visualización frontal. La cámara agregada es para escanear elementos, no para generar mapas de profundidad para que los hologramas puedan proyectarse en la geometría de un espacio, es decir, no hay ballenas flotantes aquí. Este no es un replanteamiento dramático del futuro del trabajo sino un replanteamiento de los factores de forma que ya se están utilizando; Es una tableta para su cara que puede controlar con grifos y su mirada.
El mundo de AR sigue siendo un lugar difícil para construir una startup, pero los fundadores de Mira se sienten bien acerca de dónde terminó la compañía después de volver a centrarse en la fabricación, especialmente dentro del panorama competitivo.
“No puedo confirmar esto porque no trabajo en Magic Leap, pero literalmente hemos incorporado a más clientes a nuestra plataforma que usan nuestro dispositivo todos los días que empresas como Magic Leap que han recaudado literalmente cientos de veces nuestra financiación, “El CEO Ben Taft le dice a TechCrunch. “Y solo ha sido tratando de hacer crecer un negocio de manera conservadora y de hecho mantenerse al día con la tasa de adopción”.
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