Probablemente los haya visto en vallas publicitarias de autopistas y en sus feeds de Instagram: nuevas empresas que prometen acertar con la desigualdad racial y de género en lo que respecta a la remuneración de los empleados. ¿Pero cuánto progreso se ha hecho realmente? ¿Son conscientes las empresas de que las próximas concesiones de opciones sobre acciones podrían empeorar el mismo problema que dicen solucionar?
La semana pasada, una de las principales ejecutivas de la conocida plataforma de gestión de capital Carta renunció, alegando hipocresía en los anuncios públicos de la compañía para obtener una compensación de capital, o la ahora infame declaración de su CEO “El capital equitativo debería ser una apuesta de mesa” y su postura real sobre corrigiendo estos errores dentro de la empresa. Esta alta ejecutiva fue Emily Kramer, la misma MBA de Harvard que se incorporó en parte para ayudar a mejorar la inequidad en las opciones sobre acciones en Carta y entre sus miles de usuarios de la compañía. Estos desarrollos me dejaron preguntándome qué más pueden hacer los líderes en gestión de capital para ayudar a mejorar estos problemas antes de que sean más difíciles de resolver.
Cualquiera que haya trabajado estrechamente para capital de riesgo y tecnología en Estados Unidos sabe que las opciones sobre acciones son una palanca clave para atraer a los mejores talentos, especialmente para las empresas con modelos de negocios arriesgados y bajas probabilidades de éxito. Sin embargo, la compensación de capital ha recibido mucha menos atención que el pago en efectivo. Además, esta “riqueza en papel” puede ser invaluable para las mujeres y las personas de color a medida que el país intenta atacar su vergonzosa desigualdad de ingresos. Si ha tenido la oportunidad de trabajar con Carta, también sabe que la desigualdad de género y racial en la compensación también existe con las opciones sobre acciones, no solo en efectivo.
Carta debe actuar con rapidez para implementar una nueva característica en toda su plataforma: una alerta a los fundadores de nuevas empresas y los administradores legales de que las próximas concesiones de opciones dan como resultado una inequidad racial y de género, en comparación con el resto de los empleados de la compañía que realizan un trabajo similar. Respaldada por el precepto de “igual trabajo, igual salario”, Carta tiene una oportunidad única de utilizar su monopolio casi informativo para mejorar la “inequidad en la equidad” y cumplir las promesas incumplidas. Esta característica garantiza la paridad interna: que las mujeres y las personas de color sean compensadas con subsidios de equidad a la par que los colegas blancos y / o varones que realizan el mismo trabajo, en puestos similares.
Al tener una compensación de capital de entrada en Carta yo mismo como abogado de inicio, no podría haber sabido si las nuevas subvenciones fueran equitativas en la tabla de capitalización, a menos que Carta enviara una alerta o la compañía hiciera circular su propio informe. La triste realidad es que es demasiado difícil realizar esta revisión de forma independiente por su cuenta. Carta puede porque es un centro de compensación para la compensación de capital, utilizado por más de 14,000 compañías en todo el mercado, con acceso único a las herramientas y la información requerida para saber si una empresa se desvía de sus valores establecidos.
¿No sería útil si Carta notificara al equipo gerencial y a los abogados de un cliente que las nuevas subvenciones no lograron la equidad racial y de género mientras todavía tenían la oportunidad de ajustar los números, antes de las subvenciones de la junta? Según el propio estudio de brecha de equidad de género de Carta publicado en 2019 luego de una revisión de una muestra de las tablas de capitalización de sus propios usuarios, los fundadores representaron el 6.5% de los accionistas pero poseen el 64% de toda la equidad. Además, a nivel de empleado, las empleadas poseen 49 centavos de capital por cada dólar que poseen los hombres. Si las empresas entendieran afirmativamente la gravedad de sus acciones, el estado de la riqueza del papel en los Estados Unidos sería mucho más equitativo e inclusivo.
Me imagino que las empresas con mentalidad de justicia social estarían felices de hacer ajustes a las subvenciones de acciones cuando fuera más fácil, no después del hecho. Después de todo, una vez que la junta otorga las opciones, se convierte en una molestia administrativa para rehacer. Sí, muchas compañías realizan auditorías internas después, descubriendo las desigualdades, pero generalmente es demasiado tarde o pesado para hacer que todos estos empleados estén completos, algunos de los cuales podrían haber partido. No olvidemos que las startups generalmente ni siquiera pueden otorgar opciones a personas que ya no brindan servicios a su empresa. Un enfoque proactivo y preventivo no solo es razonable, sino que se requiere. Carta está en una buena posición para compensar sus promesas incumplidas al empujar a los usuarios a hacerlo bien la primera vez.
Recuerde, las compañías en etapas posteriores tienen el dinero para realizar un análisis integral de pago de capital, pero las compañías en etapas iniciales a menudo no lo hacen. Es en formación cuando las desigualdades son más fáciles y más baratas de abordar, particularmente para los prometedores unicornios futuros en etapa temprana que Carta pasa tanto tiempo atrayendo en su exitoso programa de lanzamiento, uno que ofrece servicios con descuento para retener a las nuevas empresas a medida que crecen. Los abogados, los miembros de la junta, los operadores de inicio (diablos, incluso el personal más joven) no deben tener miedo de usar Carta como herramienta para ayudar a sacar a la luz estos problemas.
Quiero creer que las empresas que prometen equidad racial y de género en la compensación lo hacen posible, pero no todas lo hacen. A algunos no les importa. Pero otros están sobrecargados con mazos de lanzamiento, notificaciones de holgura y las inmensas expectativas de los inversores que buscan grandes ganancias. No es una excusa, solo una realidad. Qué diferencia haría si Carta informara a la gerencia sobre el problema antes de que estuviera demasiado extendido para solucionarlo.
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