Radish anuncia que ha recaudado $ 63.2 millones en nuevos fondos.
Desglosar historias de libros en capítulos más pequeños que se publican durante días o semanas es una idea que se popularizó en el siglo XIX, y las nuevas empresas han estado tratando de revivirla al menos durante la última década. Aún así, esta ronda representa un importante avance en la financiación, no solo para Radish (que solo recaudó alrededor de $ 5 millones anteriormente), sino también en comparación con otras startups en un mercado relativamente incipiente. (La startup de ficción digital Wattpad es la notable excepción).
Cuando escribí por primera vez sobre Radish a principios de 2017, el inicio se centró en el contenido generado por el usuario. El año pasado, sin embargo, la compañía lanzó el programa Radish Originals, donde Radish puede producir más contenido utilizando equipos de escritores dirigidos por un “showrunner”, y donde la startup posee la propiedad intelectual resultante.
“En lugar de convertirnos en YouTube o Wattpad para la ficción en serie, queremos ser más como Netflix y crear nuestros propios originales”, me dijo el fundador y CEO Seungyoon Lee. “Obtuve mucha inspiración de las plataformas en Corea, China y Japón, donde la ficción en serie es enorme y está establecida en dispositivos móviles”.
Una de las ideas que Radish tomó de los mercados asiáticos es actualizar rápidamente sus historias. Por ejemplo, su título más popular, “Torn Between Alphas” (una historia romántica con hombres lobo) ha lanzado 10 temporadas en menos de un año, y cada temporada consta de más de 50 capítulos, las temporadas posteriores tienen más de 100 capítulos, que son lanzado varias veces al día.
“En Netflix, puedes ver tres temporadas de un espectáculo a la vez”, dijo Lee. “En Radish, puedes leer en exceso mil episodios”.
Mientras Radish tomó prestado el modelo de sala de escritura de la televisión, y contrató a escritores de televisión ganadores de un Emmy, particularmente aquellos con experiencia en telenovelas, Lee dijo que también se inspiró en los juegos. Por un lado, se basa en micropagos para ganar dinero, y los usuarios compran monedas que les permiten desbloquear capítulos posteriores de una historia (los capítulos generalmente cuestan 20 o 30 centavos, y más capítulos se mueven detrás del muro de pago con el tiempo) . Además, la compañía puede permitir que el gusto del lector determine la dirección de las historias al probar A / B diferentes versiones del mismo capítulo.
Lee señaló la caída de 2019 como el “punto de inflexión” de Radish, donde el modelo realmente comenzó a funcionar. Ahora, la compañía dice que su historia más popular ha ganado más de $ 4 millones y ha recibido más de 50 millones de “lecturas”. Las historias de rábanos son principalmente de géneros de romance, paranormal / ciencia ficción, LGBTQ, adultos jóvenes, horror, misterio y suspenso, y Lee dijo que la audiencia es mayormente femenina y con sede en los Estados Unidos.
Al levantar una gran ronda liderada por SoftBank Ventures Asia (el brazo de inversión en etapa inicial del problemático Grupo SoftBank) y Kakao Pages (que publica webtoons, novelas web y más, y es parte del gigante coreano de internet Kakao), Lee dijo que puede tomar ventaja de su experiencia en el mercado asiático para aumentar la audiencia de Radish en los EE. UU. Eso significará acelerar la producción de contenido con la esperanza de crear más títulos exitosos y también gastar más en marketing de rendimiento.
“Con su propia producción de contenido original de ritmo rápido, Radish está mejor posicionado para convertirse en un jugador líder en el mercado mundial de ficción en línea”, dijo el CEO de SoftBank Ventures Asia, JP Lee, en un comunicado. “Radish ha demostrado que su plataforma novedosa serializada puede cambiar la forma en que las personas consumen contenido en línea, y estamos entusiasmados de apoyar la interrupción continua de la compañía en el espacio de ficción móvil. Aprovechando nuestro ecosistema global de SoftBank, esperamos apoyar y acelerar la expansión de Radish en diferentes regiones del mundo “.
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