Se ha presentado otra demanda de estilo de acción de clase contra un gigante tecnológico en el Reino Unido alegando violaciones de la privacidad y buscando daños mayores. La última acción representativa, presentada contra YouTube, propiedad de Google, acusa a la plataforma de violar rutinariamente las leyes de protección de datos del Reino Unido y Europa al apuntar ilegalmente a hasta cinco millones de menores de 13 años con programación adictiva y recopilar sus datos para los anunciantes.
Las leyes del Reino Unido y de la UE contienen protecciones específicas para los datos de los niños, limitando la edad a la que los menores pueden dar su consentimiento legal para que se procesen sus datos, en el caso de la Ley de Protección de Datos del Reino Unido a los 13 años.
La demanda está siendo presentada por el bufete de abogados internacional Hausfeld y Foxglove, una organización sin fines de lucro de justicia tecnológica, que dice que buscan daños y perjuicios de YouTube por más de £ 2.5BN (~ $ 3.2BN).
Según las firmas, es el primer litigio representativo entablado contra un gigante tecnológico en nombre de los niños y se encuentra entre los casos más importantes hasta la fecha. (El mes pasado se presentó una acción de clase similar contra Oracle en el Reino Unido alegando violaciones del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de Europa en relación con el seguimiento de cookies).
Si el caso tiene éxito, dicen millones de hogares británicos cuyos hijos ven YouTube se le deben “cientos de libras” en concepto de daños.
Duncan McCann, investigador de la economía digital y padre de tres hijos menores de 13 años que ven YouTube y Google recopila sus datos y sus anuncios los dirige, se desempeña como demandante representante en el caso.
Al comentar en un comunicado, McCann dijo: “A mis hijos les encanta YouTube y quiero que puedan usarlo. Pero no es “gratis”, lo pagamos con nuestra vida privada y la salud mental de nuestros hijos. Intento ser relativamente consciente de lo que sucede con los datos de mis hijos en línea, pero aun así es imposible combatir el atractivo y la influencia de Google, que proviene de su poder de vigilancia. Hay un enorme desequilibrio de poder entre ellos y nosotros, y es necesario solucionarlo “.
“Los [YouTube] El sitio web no tiene requisitos de edad práctica para los usuarios y no hace ningún intento adecuado para limitar el uso por parte de los jóvenes ”, señala Hausfeld en un comunicado de prensa sobre la demanda.
Si bien un comunicado de Foxglove sobre la demanda apunta a materiales de presentación de YouTube destinados a los fabricantes de juguetes Mattel y Hasbro (y se hizo público a través de una demanda anterior de la FTC contra Google), en el que dice que la plataforma se describió a sí misma como “las nuevas caricaturas del sábado por la mañana”, ” el sitio web número uno visitado regularmente por niños ”,“ líder actual en llegar a niños de 6 a 11 años frente a los principales canales de televisión ”, y“ votado por unanimidad como el sitio web favorito de niños de 2 a 12 años ”.
Al ser contactado para comentar, un portavoz de YouTube nos envió esta declaración: “No comentamos sobre litigios pendientes. YouTube no es para niños menores de 13 años. Lanzamos la aplicación YouTube Kids como un destino exclusivo para niños y siempre estamos trabajando para proteger mejor a los niños y las familias en YouTube “.
El gigante tecnológico sostiene que YouTube no es para menores de 13 años, y señala la existencia de YouTube Kids, una aplicación para niños dedicada que lanzó en 2015 para ofrecer lo que llamó un espacio “más seguro y fácil” para que los niños descubran “contenido centrado en la familia. ”, Para respaldar la afirmación.
Aunque la compañía nunca ha afirmado que ningún niño menor de 13 años use YouTube. Y el año pasado, la FTC acordó un acuerdo de 170 millones de dólares con Google para poner fin a una investigación del regulador y el fiscal general de Nueva York sobre la supuesta recopilación de información personal de niños por YouTube sin el consentimiento de sus padres.
El aumento de las demandas colectivas presentadas en el Reino Unido en busca de daños y perjuicios por infracciones de la ley de protección de datos se produce tras una notable decisión de la corte de apelaciones, hace poco menos de un año, también contra Google.
En ese caso, el tribunal de apelaciones desbloqueó una demanda de estilo de acción colectiva contra el gigante tecnológico relacionada con eludir la configuración de privacidad de iOS para rastrear a los usuarios de iPhone.
En los EE. UU., Google pagó $ 22.5 millones a la FTC en 2012 para resolver el mismo cargo, y luego pagó una suma menor para resolver una serie de demandas colectivas en EE. UU. Mientras tanto, el caso del Reino Unido continúa.
Si bien Europa tiene históricamente sólidas leyes de protección de datos, ha habido, y todavía hay, una falta de cumplimiento normativo sólido que está dejando un vacío que los financiadores de litigios están cada vez más dispuestos a tapar.
En el Reino Unido, el desafío para quienes buscan daños y perjuicios por violaciones a gran escala es que no existe un equivalente directo a una demanda colectiva estadounidense. Pero el fallo de la corte de apelaciones del año pasado en el caso de desvío de Safari ha abierto la puerta a acciones representativas.
El tribunal también dijo que se podrían buscar daños por incumplimiento de la ley sin necesidad de probar una pérdida pecuniaria o angustia, estableciendo una ruta de reparación para los consumidores que ahora está siendo probada por varios casos.
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