En los tiempos antiguos, antes de que creciéramos y aprendiéramos más sobre el mundo, la palabra formaldehído a menudo se asociaba con la idea de un conservante, ya sea en una funeraria o para las muestras en el laboratorio de biología de la escuela secundaria. Hoy en día, hemos aprendido mucho más sobre el mundo que nos rodea, por ejemplo, la presencia de formaldehído en nuestro entorno.
Hemos descubierto que es una sustancia química bastante común en nuestro medio ambiente e incluso ocurre naturalmente en nuestros cuerpos como parte normal del proceso metabólico. Pero el hecho de que sea producido por nuestros cuerpos no significa que queramos estar rodeados de grandes cantidades. Por el contrario, la exposición excesiva al formaldehído tiene consecuencias negativas, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Durante este tiempo de tanta incertidumbre, por qué jugar con fuego. Hay varias cosas que puede hacer para reducir su exposición a una sustancia química que antes conocíamos solo por su asociación con la muerte.
Toma un poco de aire fresco
Obtener un poco de aire fresco puede ayudarnos a mejorar nuestra salud física y mental en general. Puede ser una buena idea buscar algunas formas de mejorar la calidad del aire en su hogar mediante la limpieza de conductos o la adición de plantas de interior, especialmente porque es probable que el formaldehído ya esté presente en su hogar. Los muebles o pisos nuevos recientemente agregados, o las casas de nueva construcción pueden tener una mayor presencia del químico.
El formaldehído eventualmente se disipará en el aire, pero dependiendo de los materiales que lo contengan y de la cantidad ya presente, este proceso podría demorar un par de años. Dejar las ventanas y puertas abiertas unas horas cada dos días puede ayudar a disminuir la concentración de la sustancia química en el aire. Si bien nunca se librará por completo de él, esto puede ayudar a reducir su exposición.
Limite el humo en el interior
El formaldehído es un subproducto de la combustión, por lo que fumar en interiores puede aumentar la cantidad. Tal vez un espacio al aire libre más agradable, como una hermosa terraza de secuoya, un relajante paisaje de jardín o el tintineo de campanillas de viento, lo ayude a convencerlo de que salga si necesita tomar un descanso para fumar.
Por supuesto, la combustión también ocurre durante el proceso de cocción o si crea un fuego en su chimenea o estufa de leña. A menos que planee pedir comida para llevar a partir de ahora y nunca hacer fuego durante los meses más fríos, necesitará una forma de ayudar a limpiar el aire. Los ventiladores de techo crean circulación de aire para ayudar a disipar el químico, y tener una campana ventilada hacia el exterior ayudará a mantener a raya la acumulación.
Utilice productos con bajo contenido de VOC o sin ellos
Es probable que haya visto el término antes, especialmente si ha realizado renovaciones en el hogar. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) están presentes en muchos productos de consumo, como materiales de construcción, ambientadores, adhesivos y colas, muebles nuevos, limpiadores y conservantes de madera. Los COV se disipan fácilmente en el aire, lo que parece ser algo bueno, pero esta cualidad lo convierte en un componente del smog que es perjudicial para la calidad del aire y contribuye a nuestra actual crisis climática.
Cuando tenga la opción, opte por productos de VOC bajos o nulos que liberarán menos contaminantes en el aire. Lo protegerá a usted y a su familia en casa, y también ayudará a evitar que esos contaminantes contribuyan a la contaminación del medio ambiente.
Verifique sus productos personales
Algunos cosméticos y productos de higiene personal pueden contener pequeñas cantidades de formaldehído, pero generalmente no en cantidades significativas para representar un peligro, a diferencia de los tratamientos profesionales para el cabello con queratina. Se han informado reacciones a OSHA que involucran quejas de hemorragias nasales, irritación de los ojos y problemas respiratorios por parte de los estilistas que usan estos productos.
No estamos abogando por renunciar a su cita mensual para el cabello, pero hágalo con los ojos bien abiertos. Busque otras opciones para mantener su estilo o, mejor dicho, elija productos naturales.
Airear o lavar
Si tiene el espacio y puede mantenerlo protegido, deje sus muebles nuevos afuera, donde esos fuertes vapores puedan salir al aire. Los elementos como las cortinas deben lavarse antes de colgarlos. Y convierta en una práctica dejar que cualquier cosa con un fuerte olor químico se ventile antes de llevarla a la casa.
Los humos de las alfombras pueden ser complicados, especialmente si llenas una habitación entera con una alfombra nueva. Los vapores pueden ser abrumadores, así que si puedes, deja el área abierta al exterior y cerrada al resto de la casa, permitiendo que el olor se disipe.
Elija sabiamente los materiales de construcción
Las nuevas construcciones tienden a tener altas concentraciones de formaldehído. Si puede trabajar con su constructor, elija materiales para mantenerlo bajo. Por ejemplo, encuentre productos de madera que cumplan con los estándares de emisiones de formaldehído. Es solo otra cosa de la que preocuparse, pero si está buscando reducir su exposición, vale la pena.
Es posible que no podamos eliminar por completo nuestra exposición al formaldehído, pero una planificación cuidadosa y las técnicas adecuadas pueden ayudarnos a administrar la cantidad a la que estamos expuestos.