Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión
Los alimentos se pueden enlatar en frascos de vidrio o recipientes de metal. Los recipientes de metal se pueden usar solo una vez. Requieren un equipo de sellado especial y son mucho más costosos que los frascos.
Los frascos para conservas caseras, de boca ancha, de boca ancha, roscados y con tapas autosellables son la mejor opción. Están disponibles en tamaños de 1/2 pinta, pinta, 1-1 / 2 pinta, cuarto de galón y 1/2 galón. La abertura estándar de la boca del frasco es de aproximadamente 2-3 / 8 pulgadas. Los frascos de boca ancha tienen aberturas de aproximadamente 3 pulgadas, lo que los hace más fáciles de llenar y vaciar. Los frascos de medio galón se pueden usar para enlatar jugos muy ácidos. Los frascos de gelatina decorativa de boca regular están disponibles en tamaños de 8 y 12 onzas. Con un uso y manejo cuidadosos, los frascos Mason pueden reutilizarse muchas veces, requiriendo solo tapas nuevas cada vez. Cuando los frascos y las tapas se usan correctamente, los sellos y las aspiradoras de los frascos son excelentes y es raro que se rompan los frascos.
La mayoría de los frascos comerciales de mayonesa o de un cuarto de galón para aderezos para ensaladas se pueden usar con tapas nuevas de dos piezas para enlatar alimentos ácidos. Sin embargo, debe esperar más fallas en los sellos y rotura de la jarra. Estos frascos tienen una superficie de sellado más estrecha y están menos templados que los frascos Mason, y pueden debilitarse por el contacto repetido con cucharas de metal o cuchillos utilizados para dispensar mayonesa o aderezos para ensaladas. Los rayones aparentemente insignificantes en el vidrio pueden causar grietas y roturas al procesar los frascos en una enlatadora. No se recomienda el uso de frascos tipo mayonesa con alimentos que se procesarán en una envasadora a presión debido a la rotura excesiva de los frascos. No se recomienda el uso de otros frascos comerciales con bocas que no se pueden sellar con tapas de dos piezas para enlatar alimentos en el hogar.
Jarra de limpieza
Antes de cada uso, lave los frascos vacíos en agua caliente con detergente y enjuáguelos bien a mano o lávelos en un lavavajillas. Los detergentes sin enjuagar pueden producir sabores y colores poco naturales. Estos métodos de lavado no esterilizan los frascos. Las incrustaciones o las películas de agua dura de los frascos se eliminan fácilmente remojando los frascos durante varias horas en una solución que contenga 1 taza de vinagre (5 por ciento de acidez) por galón de agua.
Esterilización de frascos vacíos
Todas las mermeladas, jaleas y productos en escabeche procesados en menos de 10 minutos deben llenarse en frascos vacíos estériles. Para esterilizar frascos vacíos, colóquelos con el lado derecho hacia arriba en la rejilla en una olla de agua hirviendo. Llene la olla y los frascos con agua caliente (no hirviendo) hasta 1 pulgada por encima de la parte superior de los frascos. Hierva 10 minutos a altitudes de menos de 1,000 pies. En elevaciones más altas, hierva 1 minuto adicional por cada elevación adicional de 1,000 pies. Retire y escurra los frascos esterilizados calientes de uno en uno. Guarde el agua caliente para procesar los frascos llenos. Llene los frascos con comida, agregue tapas y apriete las bandas de rosca.
Los frascos vacíos que se utilizan para verduras, carnes y frutas que se procesan en una envasadora a presión no necesitan esterilizarse previamente. Tampoco es necesario esterilizar previamente los frascos para frutas, tomates y alimentos en escabeche o fermentados que se procesarán durante 10 minutos o más en una envasadora de agua hirviendo.
Selección, preparación y uso de la tapa
La tapa autoadhesiva común consiste en una tapa de metal plana que se mantiene en su lugar mediante una banda de tornillo de metal durante el procesamiento. La tapa plana se dobla alrededor de su borde inferior para formar un canal, que se llena con un compuesto de junta de color. Cuando se procesan los frascos, la junta de la tapa se ablanda y fluye ligeramente para cubrir la superficie de sellado del frasco, pero permite que el aire escape del frasco. Luego, la junta forma un sello hermético cuando el frasco se enfría. Las juntas de las tapas sin usar funcionan bien durante al menos 5 años a partir de la fecha de fabricación. El compuesto de la junta en las tapas antiguas sin usar puede no sellar en los frascos.
Compre solo la cantidad de tapas que usará en un año. Para asegurar un buen sellado, siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante al preparar las tapas para su uso. Examine todas las tapas de metal con cuidado. No utilice tapas viejas, abolladas o deformadas, ni tapas con huecos u otros defectos en la junta de sellado.
Después de llenar los frascos con comida, libere las burbujas de aire insertando una espátula plana de plástico (no de metal) entre la comida y el frasco. Gire lentamente el frasco y mueva la espátula hacia arriba y hacia abajo para permitir que se escapen las burbujas de aire. Ajuste el espacio superior y luego limpie el borde del frasco (superficie de sellado) con una toalla de papel humedecida. Coloque la tapa, con la junta hacia abajo, sobre la superficie limpia de sellado del frasco. Las superficies de sellado de jarras sin limpiar pueden causar fallas en los sellos.
Luego coloque la banda de tornillo de metal sobre la tapa plana. Siga las pautas del fabricante adjuntas con o en la caja para apretar las tapas de los frascos correctamente.
No vuelva a apretar las tapas después de procesar los frascos. A medida que los frascos se enfrían, el contenido del frasco se contrae, tirando de la tapa autosellante firmemente contra el frasco para formar un alto vacío.
- Si los anillos están demasiado flojos, el líquido puede escapar de los frascos durante el procesamiento y los sellos pueden fallar.
- Si los anillos están demasiado apretados, el aire no se puede ventilar durante el procesamiento y los alimentos se decolorarán durante el almacenamiento. Apretar demasiado también puede hacer que las tapas se doblen y los frascos se rompan, especialmente con alimentos procesados a presión envasados crudos.
No se necesitan bandas de rosca en los frascos almacenados. Se pueden quitar fácilmente después de enfriar los frascos. Cuando se retiran, se lavan, se secan y se almacenan en un área seca, las bandas de rosca se pueden usar muchas veces. Si se dejan en frascos almacenados, se vuelven difíciles de quitar, a menudo se oxidan y es posible que no vuelvan a funcionar correctamente.
Extraído de la “Guía completa de conservas caseras”. Primera publicación: enero de 1993. Revisado: junio de 1998.
Cortesía del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida (UF / IFAS)