El latón es una aleación de cobre y zinc. Hay tres variedades generales de latón: plateado, macizo y lacado.
Latón chapado Los artículos generalmente no son de latón, sino que están hechos de acero con una fina capa de latón en el exterior.
Latón macizo es lo que muchos consideran el latón “verdadero”, ya que los elementos de latón macizo no tienen revestimientos ni metales adicionales en su composición. El latón macizo también es el mejor candidato para un pulido tradicional, mientras que los otros dos tipos requieren enfoques más sensibles.
Casi todo el latón tiende a oxidarse (deslustrarse) rápidamente cuando se expone al aire, que es una de las principales razones por las que a algunos latón se les aplica una capa transparente de laca para evitar esta condición. Cuando una pieza de latón recibe esta capa protectora, se llama latón lacado.
Restauración de latón plateado
La mayor distinción a tener en cuenta cuando se trabaja con latón enchapado sucio o dañado es que en realidad no se empaña, se oxida debido a la base de acero. Por contradictorio que parezca, la peor manera de limpiar el revestimiento de latón es utilizar un pulidor convencional como el latón. No pula latón chapado. Lo único que eliminará un esmalte con esta variedad es el latón mismo.
La mejor manera de abordar las oxidaciones o las imperfecciones en este caso es limpiar las áreas afectadas con una receta casera para limpiar el latón. También puede utilizar agua y un paño suave. Sea amable, ya que el latón plateado se raya fácilmente. Si un simple jabón y agua no funciona, puedes probar algo un poco más fuerte como jabón para platos. Desafortunadamente, este es el último paso que puede dar por su cuenta. Si quedan imperfecciones de latón después de trabajar con el jabón para platos, la opción más factible para guardar el artículo es llevarlo a un profesional y volverlo a recubrir con latón nuevo.
Pulido de latón macizo
El latón macizo puede resistir técnicas de restauración más duras y se beneficiará de un buen pulido. Todo lo que necesitas hacer es darle al latón macizo un simple lavado con agua jabonosa, dejar que se seque y aplicar el pulidor. La mayoría de los pulimentos convencionales, como Brass o Twinkle, recubrirán el metal en bruto con una fina película de aceite para ayudar a inhibir el deslustre futuro. Además, la mayoría de los pulidores de metales contienen solventes y detergentes para eliminar el deslustre, abrasivos suaves para pulir el metal y aceites que actúan como una barrera entre el metal crudo y el aire.
Solo se debe aplicar una pequeña cantidad, creando una película delgada. Para ello, se debe aplicar una cantidad adecuada de abrillantador de metales y extender sobre un trapo absorbente. Deje que el trapo se seque durante un mínimo de 24 horas antes de aplicarlo. Aplique esta pequeña cantidad de pulimento con la veta del latón con una mano mientras lo pule con un movimiento rápido (creando fricción) con la otra mano. Esta acción de pulido endurecerá el esmalte, como “salpicar” un zapato, y creará una superficie mucho más difícil de manchar o decolorar.
Suponiendo que ha pulido el latón en bruto o sólido correctamente, es posible que desee barnizarlo en este punto como método adicional de protección. O si no desea utilizar laca, el aceite de oliva es un buen compromiso. El latón lucirá más brillante y requerirá menos pulido si se frota con un paño humedecido con aceite de oliva después de cada pulido. El aceite retarda naturalmente el deslustre.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD
No se exceda con el esmalte. Muchas personas abusan e inundan las superficies metálicas con abrillantadores, creyendo que protegen mejor la superficie. Cuanto más pulido, más protección, ¿verdad? Incorrecto. Muy mal. Es importante utilizar el procedimiento adecuado al restaurar su metal.
Más pulido crea un problema de manchas ya que las huellas dactilares y los rastros de aceites corporales humanos que se transfieren cada vez que manipula un artículo “disuelven” la solvencia del pulidor de metales. Además, demasiado pulimento puede decolorar la superficie. El latón a veces puede volverse “negro” cuando se limpia debido al uso excesivo o incorrecto del esmalte.
Tratamiento del latón lacado
Como ya se dijo, el latón lacado tiene una capa completa de revestimiento con el único propósito de evitar que el latón real se exponga a los elementos y productos químicos abrasivos. Esto incluye pulimento para latón. Intentar pulir latón con laca aún aplicada no limpiará nada. La laca y el pulimento trabajarán uno contra el otro y le darán al artículo un aspecto feo y turbio.
Primero, quita la laca con un poco de acetona o quitaesmalte. En este punto, su pieza anteriormente lacada es solo una pieza ordinaria de latón crudo como se explicó anteriormente, por lo que puede tratarla de manera idéntica y pulirla con cuidado. Luego, vuelva a aplicar laca nueva.
El lacado se puede hacer en casa, pero se debe quitar toda laca vieja y limpiar completamente la superficie (sin huellas dactilares ni limpiador en él) antes de pulverizar la laca uniformemente en varias capas finas.
Mantenga los artículos lacados desempolvados y limpios. Siga nuestra sencilla guía sobre cómo limpiar latón lacado. Nunca use agua caliente sobre artículos lacados, ya que afloja la laca. No los pula ni los sumerja en agua.
Cuidando el latón antiguo
Para pulir piezas de latón antiguo, primero debe lavarlas con agua caliente y jabón para eliminar la suciedad, la cera, etc. Enjuague y seque. Luego humedezca un paño suave con aceite de linaza hervido y frótelo sobre la superficie de latón hasta eliminar toda la suciedad y la grasa. se han eliminado. Luego pula usando el método mencionado anteriormente.
Para eliminar el deslustre intenso, las manchas difíciles y la corrosión: lave con agua caliente y jabón o una solución débil de amoníaco y agua, luego enjuague y deje secar. Humedezca un paño suave en vinagre caliente, luego sumérjalo en sal de mesa y frote el latón, o haga una pasta de harina, sal y vinagre. Es posible que necesite varias aplicaciones. Cuando el artículo esté limpio, lávelo con agua caliente y jabón, enjuague y seque bien, luego pula con un paño humedecido con aceite de limón. Si lo prefiere, sumerja una rodaja de limón fresco en la mezcla de sal de mesa y frote sobre el área corroída. Lavar, enjuagar y secar cuidadosamente.
Los artículos de latón antiguos, especialmente los que están en mal estado, requieren un cuidado especial. Consulte a los expertos del museo para obtener asesoramiento.
Teniendo hogar y fuego de latón
Los hogares de latón y los juegos de fuego que se han descuidado requieren un tratamiento especial. Incluso se pueden frotar con lana de acero extrafina. Sin embargo, esto requiere mucho tiempo y trabajo. Los paños de esmeril finos darán resultados más rápidos, pero el metal debe frotarse en una sola dirección, no en un movimiento circular. Cuando esté limpio, pula con un pulidor de bronce. Algunos abrillantadores comerciales no requieren enjuague, así que siga las instrucciones de la etiqueta.
Recuerde, esta es la única excepción donde la lana de acero es una opción. La mayoría de los demás latón se raya fácilmente, por lo que el paño más abrasivo que debe usar es una esponja de uso ligero o un paño fino para el polvo.