Hablamos mucho estos días sobre el futuro del trabajo y la proliferación de nuevas y mejores herramientas para fuerzas de trabajo distribuidas, pero las empresas centradas en desarrollar software de gestión de flotas, incluso si en realidad no se las ha visto como “nuevas empresas tecnológicas”, han estado trabajando en este problema desde hace muchos años. Hoy, uno de los actores más antiguos en el campo anuncia su primera ronda significativa de inversión, una señal de cómo los inversores están prestando más atención a estos actores B2B y de cómo las propias empresas están viendo una nueva oportunidad de crecimiento.
BigChange, una startup del Reino Unido que crea software de gestión de flotas para ayudar a rastrear y dirigir los trabajos a aquellos en movimiento cuyas “oficinas” tienden a ser vehículos, ha cerrado una ronda de £ 75 millones ($ 102 millones al precio actual). El inversor estadounidense Great Hill Partners lideró la ronda.
La compañía ha construido un negocio aprovechando los avances de la tecnología para crear aplicaciones para ingenieros de servicio de campo y aquellos en la nave nodriza que dirigen las operaciones y ayudan a administrar sus trabajos, trabajadores que en el pasado podrían haber usado llamadas telefónicas, papeleo y mucho viajes de ida y vuelta adicionales entre oficinas y sitios para hacer funcionar las cosas.
“Fundé BigChange para revolucionar la gestión de la fuerza de trabajo móvil y llevarla al siglo XXI. Nuestra plataforma elimina el papeleo, reduce drásticamente el carbono, genera eficiencia, promueve una conducción más segura y significa que los ingenieros pasan menos tiempo en las carreteras o llenando formularios y más tiempo completando trabajos ”, dijo el fundador y director ejecutivo Martin Port en un comunicado. “Estamos muy emocionados de asociarnos con Great Hill y aprovechar su exitosa trayectoria de escalado de empresas de software empresarial y vertical tanto en el Reino Unido como en el extranjero”.
BigChange dijo que la participación de Great Hill valora a la compañía en £ 100 millones (o $ 136 millones). Un informe apunta a que parte de esa financiación es una transacción secundaria, con Port embolsándose £ 48 millones de eso. La empresa existe desde 2012 y parece ser rentable. Ha recaudado muy poco en fondos (alrededor de $ 2 millones) antes de esto, en un momento tratando de levantar una ronda de ángeles, pero cancelando el proceso antes de que se completara, según las presentaciones rastreadas por PitchBook.
A medida que la industria de la tecnología continúa convirtiéndose esencialmente en una parte de todas las demás industrias del mundo, esta El acuerdo es notable como una señal de cómo su los límites se expanden y se vuelven más borrosos.
BigChange no es una startup de Londres, ni de las áreas de Cambridge u Oxford, ni de Bristol ni de ningún otro lugar del sur. Es del norte, específicamente de Leeds, una ciudad que tiene una cantidad impresionante de startups, incluso si estas no han tenido nada como la financiación o la atención que han atraído las startups en ciudades y áreas del sur. (Una excepción llamativa es la tienda en línea Pharmacy2U: la puesta en marcha de Leeds ha sido respaldada por Atomico, BGF y otros: dado el interés de empresas como Amazon por crecer en este espacio, es probable que se observe).
Uno de los grandes temas de la tecnología en este momento es cómo gran parte de la acción se está descentralizando, como resultado de que muchos de nosotros ahora trabajamos de forma remota para evitar la propagación de COVID-19, muchas personas usan esa situación para reconsiderar si necesitan hacerlo. vivir en un lugar específico y, posteriormente, elegir trasladarse de regiones caras como el Área de la Bahía a otros lugares para una mejor calidad de vida.
Por supuesto, hay otras ciudades, como Manchester, Edinburg, Cardiff y más en el Reino Unido, con ecosistemas tecnológicos (como ha habido en muchas ciudades de los EE. UU. Durante años). Pero cuando uno de estos, esta vez fuera de Leeds, atrae una ronda de financiación significativa, apunta al potencial de que algo similar ocurra también en el Reino Unido, no solo con talento, sino con más dinero yendo a regiones más allá de los sospechosos habituales.
La otra parte de la historia de la descentralización aquí se centra en lo que BigChange realmente está construyendo.
Aquí, es una de las muchas empresas que se han sumergido en el área de creación de aplicaciones y piezas de software más grandes, no dirigidas a los “trabajadores del conocimiento”, sino a aquellos que no se sientan en sus escritorios, están en movimiento y tienden a trabajar con las manos. Para aquellos que están en la carretera, tiene aplicaciones para administrar mejor sus trabajos y rutas (lo que llama JourneyWatch). Para aquellos que regresan a la parte de despacho de las operaciones, tiene una aplicación para rastrearlos mejor y usar el software para equilibrar los trabajos y obtener más análisis del trabajo (vendido como JobWatch). Estos funcionan en dispositivos reforzados y se apoyan en la arquitectura SaaS para la distribución, y hay unas 50.000 personas en unas 1.500 organizaciones que utilizan sus aplicaciones en la actualidad, con clientes ubicados en todo el mundo, pero con una gran proporción de ellos en el propio Reino Unido.
BigChange no es la única empresa que se dirige a los trabajadores en el campo. Cubrimos una ronda de financiación significativa para otro de ellos en América del Norte, Jobber, que crea software para profesionales de servicios, el mes pasado. Otros que aprovechan la oportunidad de llevar la tecnología a una audiencia más amplia más allá de los trabajadores del conocimiento incluyen Hover (tecnología y un conjunto más amplio de herramientas para que las personas que reparan el hogar obtengan materiales, hagan estimaciones de precios y trabajo, y dirijan la administración de sus negocios) y GoSite ( una plataforma para ayudar a todo tipo de PYMES (el factor clave es que muchas de ellas se conectan por primera vez en línea) a desarrollar y administrar sus negocios). Otros en esta área específica incluyen Klipboard, Azuga, ServiceTitan, ServiceMax y más.
Es posible que reconozca el nombre Great Hill Partners como la empresa de capital privado que ha obtenido participaciones mayoritarias en una variedad de compañías de medios como Gizmodo, Ziff Davis (hace mucho tiempo) y Storyblocks, y compañías respaldadas como The RealReal y Wayfair. En este caso, la empresa se sintió atraída por la forma en que BigChange estaba siendo adoptado por una amplia gama de industrias que se incluyen en el “servicio de campo” como parte de su carga de trabajo.
“A diferencia de los jugadores de nicho que se enfocan en clientes más pequeños y subverticales específicos, Martin y su exitoso equipo han construido una plataforma flexible y todo en uno para operadores y profesionales de servicios de campo”, dijo Drew Loucks, socio de Great Hill Partners, en una oracion. “La tecnología de BigChange se diferencia no solo por su capacidad para atender a clientes comerciales y residenciales de casi cualquier escala o vertical, sino también por su galardonado desarrollo de productos y capacidades de servicio al cliente”.
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