Uncovered Fund, una firma de capital de riesgo que apunta a startups en etapa temprana en África, anunció hoy que ha lanzado su fondo de $ 15 millones que se espera que cierre a fines de junio de este año. El equipo con sede en Tokio fundado por Takuma Terakubo en 2019 invertirá entre 50.000 y 500.000 dólares en nuevas empresas africanas en etapas iniciales y de la Serie A.
Antes de Uncovered Fund, Terakubo fue el director ejecutivo de Leapfrog Ventures. Junto con la incubadora de startups japonesa Samurai Incubate, lanzaron Samurai Incubate Fund; un fondo enfocado en startups africanas en etapa temprana. Durante su tiempo allí, la firma recaudó más de $ 4.5 millones destinados a startups en Kenia, Uganda, Ruanda, Sudáfrica, Ghana y Nigeria. También financió más de 10 nuevas empresas con cheques similares a los de Uncovered Fund ($ 50,000 a $ 500,000).
Terakubo no dice por qué dejó Samurai Incubate Fund. Pero según él, la metodología de inversión de Uncovered Fund es diferente a la de su empresa anterior porque no solo aporta dinero a la mesa.
“No hacemos pequeñas inversiones dispersas, únicas, sino que brindamos apoyo al crecimiento a largo plazo, incluida la inversión de seguimiento. Además, no solo invertimos, sino que también multiplicamos los enormes activos de las empresas japonesas para hacer crecer el negocio y brindar soporte técnico y financiero ”, dijo.
En cuanto a quiénes son estas corporaciones, Terakubo aún no ha revelado nombres, pero dice que espera hacerlo en los próximos meses.
Uncovered Fund se enfoca en startups con sede en Kenia, Nigeria y Sudáfrica que juegan en los sectores minorista, fintech, healthtech, logística, MaaS, agritech y smart city. El socio general dice que la firma invierte en estos sectores porque “son comportamientos básicos en la vida de las personas, y creemos que es importante mejorar la conveniencia lo más rápido posible”.
Hasta ahora, ha respaldado a cinco startups en estos sectores y mercados. Incluyen la plataforma de comercio electrónico de Kenia, Sky Garden; RxAll, la startup de tecnología de la salud con sede en Estados Unidos y África; La startup de movilidad en África francófona, Gozem; La empresa de tecnología financiera de Kenia LipaLater; y la startup nigeriana de carga digital respaldada por YC, SEND Technologies.
Algunas de estas empresas están haciendo negocios en otros países, y Terakubo dice que la empresa también está dispuesta a financiar nuevas empresas en otros países africanos.
“Buscamos nuevas empresas africanas para expandir su negocio en varios países. Por lo tanto, damos la bienvenida a nuevas empresas de cualquier país siempre que el negocio pueda escalar “.
Uncovered Fund se une a otras firmas asiáticas de capital riesgo en etapa inicial como Future Hub, Kepple Africa y recientemente lanzó Sherpa Ventures que se lanzaron en los últimos cuatro años y financiaron más de 50 nuevas empresas africanas durante ese período. Terakubo dice que su firma de capital de riesgo espera aumentar este número al respaldar a 15 nuevas empresas este año y promover la sinergia entre los fundadores africanos y los inversores asiáticos.
“Estamos estudiando el desarrollo conjunto de África a los mercados asiáticos, y esa es la gran visión que tenemos para el futuro”, dijo. “Como capital de riesgo y también emprendedor, espero con ansias el desafío de trabajar con emprendedores africanos para crear ese futuro”.
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