La primera generación de bicicletas eléctricas tendía a parecerse a modificaciones: coloca una batería y un motor en una bicicleta normal y listo, ahí está tu bicicleta eléctrica. Y ese enfoque ciertamente funciona, de la misma manera que podría atornillar un motor de dos tiempos de 50 cc a su Schwinn y llamarlo ciclomotor. Pero ahora que las bicicletas eléctricas han existido durante algunos años, estamos viendo que el género va más allá de la funcionalidad pura, integrando los componentes del tren motriz para ofrecer una estética unificada. La Priority Current es una de estas bicicletas de próxima generación, con una batería integrada y un discreto motor de transmisión media de 500 vatios. Tiene el aspecto de una bicicleta de cercanías normal: color blanco o carbón, marco de paso, disponible en tres tamaños. Ah, y lo hace a 28 mph.
Sí, 28 mph son las nuevas 20 mph. Los ciclistas tienden a adoptar el espíritu del hot-rodding y, con ese fin, el Current se envía con el límite de asistencia establecido en 20 mph, que es el límite de referencia para que la mayoría de los lugares consideren una bicicleta como una bicicleta. (Más allá de eso: ciclomotor, con problemas relacionados con el registro). Pero algunos lugares dicen que 28 mph es el límite entre bicicleta y ciclomotor, por lo que las empresas de bicicletas eléctricas han comenzado a diseñar bicicletas para alcanzar esa velocidad, después de algunos encadenamientos electrónicos. Con el Current, no lo pondrá accidentalmente en modo de 28 mph, pero uno o dos minutos dedicados a la configuración es suficiente. Es como la versión de bicicleta del escape activo en los autos: Ford no te entregará un Mustang que parezca que está listo para que Joey Logano corra en Talladega, pero te venderá uno que suene así una vez que presiones un botón para evite los silenciadores. Ya sabes, si estás en algún lugar que lo permita. Lo mismo ocurre con las bicicletas eléctricas de 28 mph.
El otro umbral de la bicicleta eléctrica, y uno que parece un poco más inviolable, es un máximo de 750 vatios para motores (o: un caballo de fuerza). El motor de la Current tiene una potencia de 500 vatios, pero está montado en el juego de bielas en lugar de en el buje trasero. Esa es una distinción importante, ya que permite que el motor disfrute de la ventaja mecánica del engranaje, mientras que los motores de cubo son asuntos de una velocidad a los que no les gustan las situaciones de baja velocidad y alta carga (léase: colinas).
Sin embargo, las motocicletas con motor de cubo tienden a ofrecer un acelerador independiente, y eso es algo de lo que carece la Current. Si quieres asistencia eléctrica, tienes que mover esas piernas. Eso es consistente con las prioridades de Priority, dado que es una empresa de bicicletas primero. Esta es su única bicicleta asistida (aunque es su segundo esfuerzo en la categoría), por lo que se monta como sus otras bicicletas. Pero con una patada.
El Current, como todas las Priorities, utiliza una transmisión por correa de Gates suave y limpia que se ejecuta en un buje interno Shimano Nexus de cinco velocidades o un buje manual continuo Enviolo. Probamos este último, que se controla mediante un botón giratorio en la empuñadura derecha. Si nunca ha montado una bicicleta equipada con Enviolo, le llevará un poco de tiempo acostumbrarse a la idea de que no hay marchas definidas. Hay una ventana de visualización en el manillar que muestra una representación analógica del terreno: gire a la marcha baja y el gusano avanza lentamente para representar una colina. Vuelva a poner una marcha alta y la línea va recta para indicar una carretera plana. Si hay algún secreto para el Enviolo, parece ser que el verdadero equipo superior no está disponible hasta que ya te estás moviendo rápido. Crees que estás al máximo, avanzando a la derecha, y luego le das otro giro y descubres que el eje tiene un engranaje un poco más alto para dar. Y eso es útil cuando pedaleas a la mitad de la velocidad de la autopista.
Priority dice que la versión Enviolo está agotada por ahora, el año pasado causó estragos en las cadenas de suministro de bicicletas, pero estará disponible nuevamente más adelante en el año. Se dice que el Shimano es más rápido y tiene una red de distribuidores más grande, mientras que el Enviolo es más suave. De cualquier manera, la Current probablemente podría usar una marcha superior más alta, solo para estabilizar la cadencia de su pedal cuando encuentre espacio para alcanzar esa velocidad de asistencia de 28 mph. El motor ciertamente se siente lo suficientemente fuerte como para manejarlo. Además: puedes ir más rápido de 28 mph, dependiendo de las colinas, tus piernas y tu nivel de valentía y / o necedad. Vimos casi 39 mph cuesta abajo mientras intentábamos un récord de recorrido de bicicletas eléctricas para el Virginia International Raceway. Esa vuelta llegó a las 9:57, para una velocidad promedio de 24.5 mph alrededor de la pista montañosa de 4.2 millas. Vamos a seguir adelante y declarar que el registro del curso a menos que alguien diga lo contrario.
La batería de 48 voltios y 500 vatios-hora de la Current ofrece entre 30 y 60 millas de alcance y puede cargarse dentro o fuera de la bicicleta. Y no parece que lleves una barra de pan atada al marco. Cuando la batería encaja en su lugar, se adapta perfectamente a las líneas de la bicicleta. Quizás el único indicio de que se trata de una bicicleta eléctrica es la pantalla de visualización digital en el manillar, que muestra los cinco niveles de asistencia y la información del viaje, y se utiliza para acceder a la configuración del motor. El costado de la pantalla también oculta un puerto de alimentación USB, que puede usar para cargar su teléfono si tiene un soporte para teléfono en el manillar. El lado izquierdo de la barra alberga algunos botones duros para funciones básicas: potencia, nivel de asistencia, información y uno que le permite controlar manualmente el faro LED, que, junto con la luz trasera, se activa automáticamente al anochecer. Hay muchos autos nuevos que tienen faros LED automáticos, pero todavía hay muchos que no.
Con un precio de $ 3,299, la Current se encuentra en la parte superior del rango de precios de bicicletas eléctricas para viajeros diarios, pero ofrece una experiencia de conducción decididamente de lujo. Y no es un ciclomotor disfrazado de bicicleta. Es una bicicleta que puede brindarle una potencia de pedaleo sobrehumana de hasta 28 mph. Más allá de eso, todavía depende de usted.
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