En 2007, Stefania Mallett y Briscoe Rodgers concibieron ezCater, un mercado en línea para empresas de catering, y comenzó a construir la empresa en la casa de Mallet en Boston, principalmente en la mesa de su cocina.
Recientemente, sentado en esa misma mesa, Mallett negoció con Brad Twohig de Lightspeed Venture Partners los términos finales de una Serie D-1 de $ 150 millones a una valuación de $ 1.25 mil millones. Lightspeed, junto con GIC, co-lideró la ronda, con la participación de Light Street Capital, Wellington Management, ICONIQ Capital y Quadrille Capital.
“Recaudar dinero o obtener el estatus de unicornio, es una buena validación, pero ese no es el propósito, el propósito de estar en el negocio es hacer crecer una empresa muy exitosa con clientes felices y empleados felices”, dijo a TechCrunch Mallett, director ejecutivo de ezCater. “Vamos a tener cupcakes con unicornios en ellos. Eso nos llevará alrededor de media hora, luego volveremos al trabajo “.
Stefania Mallett, cofundadora y CEO de EzCater
Mallett compara ezCater con Expedia . La compañía de viajes no posee ni opera hoteles, ni ellos los crean. EzCater, similarmente, trabaja con 60.500 restaurantes y empresas de catering en los EE. UU. Para cumplir con los pedidos, pero en ningún momento trabajan directamente con los alimentos ni realizan entregas.
Desde su creación, el mercado ezCater ha crecido considerablemente, expandiéndose 100 por ciento anualmente durante los últimos ocho años, nos dice Mallett. Aunque, como la mayoría de los unicornios, ezCater no es rentable todavía.
Tanto Mallett como Rodgers son veteranos de la industria del software, que establecen carreras de ingeniería antes de abordar la restauración de negocios. El par reinició a la compañía hasta 2011, cuando obtuvieron una pequeña inversión de la Serie A de $ 2.7 millones. Ese mismo año, las nuevas empresas de tecnología alimentaria de los Estados Unidos recaudaron $ 176 millones por PitchBook. EzCater continuaría recaudando más de $ 300 millones en fondos de capital, incluida su última ronda, y el interés de VC en foodtech explotaría. Ya este año, las nuevas empresas de tecnología alimentaria de Estados Unidos han aportado $ 626 millones después de recaudar la enorme suma de $ 5 mil millones en 2018.
EzCater se ha beneficiado de este auge. La compañía recaudó una Serie D de $ 100 millones hace solo 10 meses.
“Realmente no necesitamos el dinero, tenemos bastante dinero en el banco desde la última ronda”, dijo Mallett. “Se habló mucho de un invierno de financiamiento y se avecinaba una recesión, así que dijimos que tal vez deberíamos intentar recaudar dinero y luego la gente se lanzó a él, así que pensamos: ¿por qué no? Si hay un invierno de financiación, estamos listos; Si no, bueno, todavía estamos listos “.
La inversión viene de los talones de la adquisición por parte de ezCater de Monkey Group, una plataforma en la nube para llevar, entregar y servir. Mallett se negó a revelar los términos del acuerdo, pero dijo que la asociación convierte a ezCater en el líder indiscutible del mercado en software de gestión de catering. La compañía utilizará su cofre de guerra recientemente ampliado para acelerar su expansión internacional y, potencialmente, continuar con su racha de fusiones y adquisiciones. En cuanto al futuro, una oferta pública inicial está entre las posibilidades.
“Ciertamente lo estamos considerando”, dijo Mallett. “A medida que crecemos, nos hemos vuelto más sofisticados y maduros; eso nos coloca en una buena posición para continuar operando como una empresa independiente exitosa o ser adquirida por una compañía pública o publicarla si tenemos la oportunidad de hacerlo. No estamos casados con ninguno de estos resultados “.
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