Esta mañana Splitwise, una startup con sede en Providence, Rhode Island, anunció que ha cerrado una Serie A de $ 20 millones.
La empresa crea software fintech para el consumidor que ayuda a los usuarios a dividir los gastos. Pero Splitwise no es un clon de Venmo o Paytm. En lugar de ayudar a los usuarios a transferir dinero a sus amigos, la empresa deja la transferencia de dinero a otros. Splitwise simplemente quiere ayudar a reducir el estrés y la incomodidad que el dinero genera en las relaciones de todo tipo, CEO Jon Bittner dijo a TechCrunch en una entrevista.
Los compañeros de cuarto, las parejas, las parejas casadas con distintas finanzas o simplemente los amigos que van de viaje a esquiar tienen que lidiar con gastos compartidos. Y rastrear a sus amigos, cónyuge o compañero de cuarto para obtener su parte del costo no es divertido. El software de Splitwise facilita el seguimiento y la aceptación de los gastos compartidos. Al mantener esos costos al descubierto, y quién debe a quién, la aplicación quiere mantener las deudas claras para que las personas no tengan que tropezarse entre sí cuando se trata de dinero.
El concepto de producto ha encontrado una audiencia global. Según Bittner, Splitwise ha atraído a decenas de millones de usuarios registrados que han compartido o administrado lo que calcula son $ 90 mil millones desde 2011. La startup se negó a compartir activo números de usuarios, pero como se trata simplemente de aumentar una Serie A, le dimos un pase inicial en métricas de uso más concretas.
Dado que Splitwise deja la transferencia de dinero entre sus usuarios a otros, no gana dinero con las tarifas de transacción o los fondos almacenados de los consumidores. Entonces, ¿cómo se genera dinero en efectivo? Cobrando a los usuarios $ 3 por mes por su servicio Pro. O más simplemente, Splitwise ofrece una suscripción de consumidor a los usuarios que necesitan un software de costos compartidos más poderoso.
Carecemos de métricas para ilustrar cómo se ve la base de usuarios de suscripción de Splitwise, pero Bittner dijo que la tasa de conversión de la compañía de gratis a pago no ha disminuido a medida que la base de usuarios gratuitos de Splitwise ha aumentado. Sin embargo, podemos inferir que, dado que Insight Partners estaba dispuesto a liderar una inversión de 20 millones de dólares en la empresa, su base de suscriptores pagos está creciendo al menos a un ritmo razonable.
Antes de su Serie A, Bittner le dijo a TechCrunch que su compañía había recaudado alrededor de $ 9 millones.
Splitwise ha crecido orgánicamente durante mucho tiempo. Como pudo atraer nuevos usuarios sin gastos pagados, logró mantener bajos sus costos. Eso significaba que no necesitaba recaudar capital de riesgo a la misma velocidad que otras empresas fintech de consumo. Pero al mantener su recaudación de fondos al mínimo, la empresa tenía que tener algo de cuidado con respecto a dónde apuntaba sus recursos.
Su CEO dijo que Splitwise dijo que el nuevo capital permitirá a la compañía aumentar la cadencia de sus productos.
Pero no espere que todo el dinero se destine a crear funciones solo de pago. Splitwise tuvo claro para TechCrunch que quiere que su experiencia gratuita sea lo suficientemente útil como para que los usuarios estén dispuestos a invitar a sus amigos al servicio sin arriesgarse a llevarlos a un entorno digital comercial demasiado agresivo.
Sus inversores parecen estar alineados con el pensamiento, y Boris Treskunov de Insight Partners dijo en un comunicado que está “emocionado de ver que la aplicación se convierta en la plataforma de referencia para dividir los costos fácilmente entre amigos y familiares”. La adopción masiva de ese tipo requerirá una sólida experiencia gratuita. Lo que significa un gasto continuo en el lado gratuito del trabajo del producto freemium de la startup.
Splitwise es quizás la startup más conocida de Providence, aunque el recién graduado de Y Combinator Pangea últimamente le está dando una carrera por su dinero cuando se trata de notoriedad local. Independientemente, las dos empresas son evidencia de que es posible construir empresas de tecnología en crecimiento fuera del puñado de ciudades estadounidenses más asociadas con el trabajo de inicio. Veamos qué puede hacer Splitwise con su nuevo capital y qué porcentaje de sus futuras contrataciones terminan siendo remotas, en lugar de locales en su centro principal.