La posibilidad de que alguna vez esté dispuesto a viajar de forma regular de nuevo en el futuro es cero. Es demasiado ineficiente. Y mientras los trabajadores y los empleadores algo dividido sobre su posición sobre la cuestión del trabajo a distancia, la pandemia de COVID-19 ha sacudido permanentemente al mundo laboral; no volveremos a la normalidad anterior a COVID.
Para apoyar lo que podrían ser grupos de trabajadores que se apegan al trabajo a distancia en lugar de regresar a las oficinas, Primera base está construyendo una solución de software y hardware para que los trabajadores remotos obtengan rápidamente las herramientas y el soporte que necesitan. Y hoy la compañía anunció que cerró una Serie A de $ 13 millones liderada por Andreessen Horowitz. B Capital Group y Alpaca VC también pusieron capital en la ronda; TechCrunch se enteró por primera vez de Firstbase cuando participó en una cohorte de aceleradores de Acceleprise a mediados de 2020.
En particular, Firstbase no comenzó con su enfoque de producto actual. Como es común entre las startups, nació como algo completamente diferente. Con una inclinación fintech original, la compañía se volvió remota en 2018. Pero la experiencia no fue estelar, cofundador y CEO de Firstbase. Chris Herd dijo a TechCrunch. Era difícil conseguir que los trabajadores tuvieran la tecnología que necesitaban, y difícil recuperarla si abandonaban la empresa, explicó.
Más tarde, con el esfuerzo de fintech bajo en capital y tiempo, la compañía se dio cuenta de que alguna tecnología interna que había creado para ayudar a respaldar las necesidades de hardware y software del personal remoto podría tener una aplicación más amplia. Firstbase dio un giro a fines de 2019 y, para marzo de 2020, Herd le dijo a TechCrunch que su compañía tenía 600 empresas en su lista de espera. Ese número se ha multiplicado desde entonces.
El producto de la empresa es doble. Es un servicio de software que ayuda a las empresas a rastrear y administrar los activos de hardware que usan los trabajadores remotos. Y es un servicio de hardware que puede preinstalar software en hardware y enviarlo a los empleados, además de proporcionar soporte de TI remoto. En particular, los clientes pueden usar solo el software de Firstbase, que pagan en base a SaaS, o sus ofertas de software y hardware.
Firstbase tiene dos fuentes de margen bruto. Su negocio de software generará ingresos de software obvios, y la empresa puede extraer ganancias brutas de su negocio de hardware, explicó Herd. La parte de hardware del modelo de la startup parece más incipiente que el componente de software. Firstbase solo comenzó a incorporar clientes en noviembre pasado, lo que la convierte en una startup aún incipiente a la que se le permite seguir resolviendo las cosas.
TechCrunch le preguntó a Herd cuánto cuesta equipar a un trabajador remoto hoy. Dijo que variaba, pero que podría obtener entre $ 2,000 y $ 5,000, aunque agregó que Firstbase permitirá a los clientes pagar esos costos a lo largo del tiempo como una serie de pagos fijos.
¿Qué le espera a la empresa? Según su director ejecutivo, a la empresa de apenas diez personas, tres de las cuales son a tiempo parcial, le gustaría multiplicar por cuatro o cinco su personal este año. Y como era de esperar, Firstbase tiene la intención de llegar hasta sus raíces remotas, lo que significa que no buscará trabajadores en una sola región geográfica. Parte del personal que pretende contratar estará en su organización de ventas, un enfoque que Herd mencionó durante nuestra entrevista. La compañía también desarrollará funciones de software más amigables para las empresas con su nuevo capital, lo que le permitirá dirigirse a clientes más grandes.
Veamos hasta dónde puede escalar Firstbase con su Serie A. Y si se adelanta antes de que termine el año.