“La IA se está comiendo el mundo de la educación”, señala el cofundador y director ejecutivo de Riiid, YJ Jang, en su descripción biográfica en su perfil de LinkedIn. Hoy, su startup, que crea aprendizaje personalizado basado en inteligencia artificial, incluida la preparación de exámenes, para estudiantes, anuncia una importante ronda de financiación para ayudarlo a posicionarse como un actor en ese proceso.
Riiid, con sede en Seúl, ha cerrado una ronda de financiación de $ 175 millones, una ronda de capital proveniente de un solo patrocinador, Vision Fund 2 de SoftBank.
La financiación llega en un momento clave para la tecnología educativa: el cambio al aprendizaje remoto en el último año de vida pandémica destaca la oportunidad de crear mejores herramientas para atender ese mercado, y una serie de nuevas empresas en la categoría que posteriormente generaron cientos de millones de dólares para aprovechar la oportunidad. Riiid planea utilizar la inversión tanto para expandir su presencia internacionalmente como para expandir sus productos.
Riiid no está revelando su valoración, pero esta ronda es la más grande hasta el momento y eleva el total recaudado por la startup a $ 250 millones, una suma significativa en el mundo de la tecnología educativa.
Riiid se ha hecho un nombre principalmente a través de Santa, una aplicación de preparación de exámenes dirigida a personas en países donde no se habla inglés para practicar y prepararse para tomar el examen TOEIC de dominio del idioma inglés (a menudo un requisito para postularse a universidades de idioma inglés si no es un hablante nativo de inglés), que ha sido utilizado por más de 2.5 millones de estudiantes en Corea y Japón.
También se ha asociado con terceros para expandirse a la preparación de pruebas para otros exámenes. Estos han incluido el GMAT (en asociación con Kaplan) para estudiantes coreanos; una aplicación, en asociación con ConnecME Education (una compañía que adapta servicios educativos específicamente para atender audiencias internacionales) para ayudar a las personas en Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Arabia Saudita y Jordania a prepararse para el ACT; y un acuerdo para crear herramientas basadas en inteligencia artificial para que los estudiantes de América Latina se preparen para sus exámenes de ingreso a la universidad. El desarrollo de ACT se produce después de que Riiid dijera que el ex director ejecutivo de ACT, Marten Roorda, se uniría a su brazo internacional Riiid Labs como su “ejecutivo en residencia”, por lo que también podría apuntar a más aplicaciones de preparación de ACT para otros mercados.
Más allá de las pruebas de ingreso a la universidad, Riiid también ha estado creando aplicaciones para la educación vocacional, con Santa Realtor para prepararse para los exámenes de la agencia de bienes raíces y una herramienta de preparación de pruebas para los exámenes de los agentes de seguros, ambos en Corea.
La compañía ha estado creciendo en un momento en que las tecnologías educativas están viendo más negocios y un aumento en la credibilidad general y la urgencia de llenar el vacío dejado por el cese temporal del aprendizaje en persona. El elemento adicional de incorporar la inteligencia artificial a la ecuación no es único: varias empresas están aportando avances en la visión por computadora, el procesamiento del lenguaje natural y el aprendizaje automático para brindar experiencias más personalizadas en lo que de otro modo podría parecer una talla única. todo modelo. Lo que es notable aquí es que Riiid también ha estado anclando gran parte de su I + D en IP. La compañía dice que ha solicitado 103 patentes nacionales e internacionales, y hasta ahora se han emitido 27 de ellas.
“Riiid quiere transformar la educación con IA y lograr una verdadera democratización de las oportunidades educativas”, dijo el director ejecutivo de Riiid, YJ Jang, en un comunicado. “Esta inversión es solo el comienzo de nuestro viaje para crear un nuevo ecosistema industrial y llevaremos a cabo esta misión con asociaciones globales”.
Para SoftBank, esta es una de las mayores inversiones en tecnología educativa de la empresa; otras han incluido Kahoot ($ 215 millones), Unacademy en India y Descomplica en Brasil. Riiid dijo que esta ronda es la primera de SoftBank específicamente en el área de IA construida para aplicaciones educativas.
“Riiid está impulsando un cambio de paradigma en la educación, desde un enfoque de ‘talla única’ a la instrucción personalizada. Impulsada por inteligencia artificial y aprendizaje automático, la plataforma de Riiid ofrece a las empresas de educación, escuelas y estudiantes planes y herramientas personalizados para optimizar el potencial de aprendizaje ”, dijo Greg Moon, socio gerente de SoftBank Investment Advisers. “Estamos encantados de asociarnos con YJ y el equipo de Riiid para apoyar su ambición de democratizar la educación de calidad en todo el mundo”.
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