La industria de la belleza tiene un valor de unos $ 500 mil millones al año, y la pandemia de COVID-19 ha provocado un fuerte aumento en la proporción de ventas que se realizan en línea. Hoy, una empresa de belleza con sede en Londres está anunciando una importante ronda de financiación con la esperanza de cosechar el botín de esa tendencia con un escaparate en línea directo al consumidor que venda productos de marca propia.
Beauty Pie, que se describe a sí mismo como un club de compradores de productos de belleza y bienestar de alta gama: cualquier consumidor en el Reino Unido o EE. UU. Puede comprar directamente, pero cuando uno se une al club de compras por un mes (£ 10 / $ 15) o un año (£ 59 / $ 59), grandes descuentos por artículo se activan: ha recaudado $ 100 millones, fondos que utilizará para continuar expandiéndose a un conjunto más amplio de categorías y dirigirse a usuarios con un conjunto más amplio de canales de ventas y más infraestructura ( almacenes, más venta al por menor emergente) para obtener y vender sus productos de estilo “básico”, tipificados por envases limpios y simples, sin adornos, con un enfoque en el producto en el interior.
“No creo en los modelos de negocios en los que se gastan toneladas en marketing”, dijo la fundadora canadiense Marcia Kilgore en una entrevista. “Así que queremos centrar la financiación en la apertura de nuevos almacenes, mudarse a nuevos territorios y tal vez algunas ventanas emergentes. Somos Sephora y Costco “.
La financiación, una Serie B, está siendo codirigida por Index Ventures e Insight Partners, y también participan los patrocinadores anteriores Balderton Capital, General Catalyst y Latitude VC (un fondo hermano del inversor semilla con sede en Londres LocalGlobe). Beauty Pie, fundada en 2016, ha recaudado 170 millones de dólares hasta la fecha. No está revelando su valoración, pero por lo que entendemos, las estimaciones en PitchBook de $ 1.33 mil millones no son precisas (fuentes cercanas nos dicen que la valoración es de menos de $ 1 mil millones en la actualidad).
Los productos de belleza son para muchos una compra muy discrecional, y ese es aún más el caso del extremo superior de ese mercado: las marcas caras y de lujo. El cuidado de la piel, los cosméticos, los productos para el cabello y el resto no están en la misma categoría de esenciales que los alimentos, y si es absolutamente necesario un producto, siempre hay alternativas muy baratas disponibles.
Sin embargo, el último año y medio de vida con COVID-19 ha tenido un impacto interesante en esa relación. Muchos consumidores han visto reducidas significativamente las oportunidades de salir y gastar dinero en actividades y, al mismo tiempo, han estado buscando formas de mimarse en estos tiempos complicados. La combinación de eso con el hecho de que las tiendas no esenciales se vieron obligadas a cerrar, o vieron una pisada significativamente menor, en muchas partes del mundo, y eso se ha traducido en un gran impulso para las compras en línea de productos de belleza, y especialmente los buenos. “Date un capricho” se ha convertido en una estrategia de ventas de belleza y bienestar en toda regla. McKinsey señala en un informe sobre el impacto de COVID-19 en la industria de la belleza que si el comercio en persona había dominado las ventas antes de Covid, representando el 85% de los ingresos, en línea había tomado hasta un 30% de participación en la pandemia, una enorme cambio en un corto espacio de tiempo.
La clave del modelo de Beauty Pie es que obtiene y compra productos de alta gama de una variedad de productores y los vende bajo su propia etiqueta privada. Al igual que Amazon en sus propios esfuerzos de marca privada y cómo combina esto con su propio modelo de club de compras Prime, esto le permite a Beauty Pie vender productos que compiten con los mejores del mercado, al tiempo que socava esas marcas de alta gama en el proceso. Dice que los márgenes típicos de las marcas son 10 veces el costo de hacer un producto.
Al ofrecer productos en dos niveles, uno para aquellos que no están en el club y otro para aquellos que pagan una prima por estar en el club, también significa que la startup todavía tiene un margen sobre los artículos que vende. El enfoque muy simple también se refleja en los productos mismos, que enfatizan lo que está dentro del empaque más que lo que parece en el exterior, lo que implica que el propio enfoque de Beauty Pie está en la sustancia más que en la estética (irónico dado que el end game se trata de hacernos ver y oler mejor a todos).
Hasta ahora, el modelo ha sido exitoso para la empresa, incluso con los tropiezos iniciales que, como otros, enfrentaron al comienzo de la pandemia. Para Beauty Pie, cuando comenzó COVID-19, se quitó el pie de la inversión publicitaria, dijo Kilgore, porque podía ver que se perfilaban los problemas de suministro, y lo hizo para administrar cuánta demanda iba a recibir, de modo que los clientes no se alejaría decepcionado. Eso pronto se puso al día nuevamente, y ahora la compañía tiene entre 300 y 400 SKU en oferta.
Kilgore afirma que sus tasas de retención de clientes son actualmente más altas que las de Spotify y Netflix, y 20 veces más altas que otras compañías de belleza D2C, en parte como resultado del modelo de club de compradores. Los miembros aumentaron más del doble en el último año, con ingresos que crecieron en más del 100%, y la compañía también se volvió rentable el año pasado por primera vez.
“Después de solo 48 meses en funcionamiento, las cifras de suscriptores anuales y mensuales de Beauty Pie son increíbles”, escribió Danny Rimer, socio de Index Ventures, en diciembre pasado (probablemente una publicación de blog que inició sutilmente la recaudación de fondos sobre la que estamos escribiendo hoy). “En Index, nunca antes habíamos visto una retención de clientes como esta”.
También ayuda que Kilgore no sea un fundador primerizo. También es la fuerza detrás de la marca de calzado FitFlop, Soap and Glory y otras empresas de indumentaria y belleza.
“Marcia ha pasado décadas construyendo negocios que tratan genuinamente a los clientes de la forma en que ella quisiera que la trataran, y Beauty Pie es el epítome de ese espíritu. Con su cadena de valor transformadora y modelo de membresía, [it] permite a los miembros tener su pastel y comérselo también: los mejores productos a los mejores precios ”, señaló Rebecca Liu, directora de Insight Partners, en un comunicado.
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