La startup de bienestar Bellabeat, que ha comercializado principalmente sus rastreadores de salud portátiles para mujeres, presentó recientemente Ivy, un rastreador de salud elegante y cómodo con una batería de larga duración, preparado como una versión más bonita de un Fitbit. Pero el software de suscripción “Coach” que lo acompaña y que respalda el nuevo brazalete parece que todavía está en versión beta, lo que es preocupante para un producto que tiene como objetivo ofrecer orientación sobre la salud a los usuarios del mundo real.
Durante los últimos ocho años, Bellabeat ha establecido un historial de lanzamiento de dispositivos portátiles que se ven lo suficientemente atractivos como para usarlos como joyas de todos los días, como su reloj inteligente Time y el rastreador de salud Leaf. Ivy, lanzado en septiembre, tiene como objetivo ser su producto más completo hasta el momento: seguimiento de patrones de sueño, frecuencia cardíaca, ciclos menstruales, pasos, hidratación, actividad, atención plena y más.
Como un simple rastreador de salud, el Ivy tiene éxito en lo que se propone hacer, al rastrear su sueño, frecuencia cardíaca y pasos. Según sus logros diarios, la aplicación le da una puntuación de bienestar. Si bien lo alienta a hacer ejercicio, también lo alienta a reservar tiempo para meditaciones diarias y otras actividades divertidas, que pueden ir desde leer hasta practicar deportes e ir de compras. También se le presenta una puntuación de preparación, que se calcula en función del análisis continuo de su frecuencia cardíaca, frecuencia cardíaca en reposo, frecuencia respiratoria y coherencia cardíaca.
Pero a $ 250, el Ivy no es barato, especialmente cuando la mayoría de nosotros tenemos un podómetro gratis integrado en nuestros teléfonos celulares. Sin embargo, el dispositivo tiene una demanda tan alta que los pedidos actuales no se enviarán hasta finales de noviembre: la compañía vendió más de 50.000 unidades en su fase de preorden de ocho meses y más de 18.000 desde su lanzamiento en septiembre. A través de sus diversos productos, que se sincronizan con la aplicación Bellabeat, la compañía tiene más de 100,000 usuarios activos mensuales. Está claro que la alumna de Y Combinator está en algo con su premisa: las mujeres están interesadas en la tecnología de la salud, pero no siempre quieren usar un rastreador que las haga sentir como un cyborg.
Cuando se incorpora a la aplicación Bellabeat, se le presentan tres objetivos principales para elegir: “perder peso”, “ponerse en forma” o “ponerse saludable”. Luego, puede seleccionar entre los objetivos de apoyo: “dormir mejor”, “envejecimiento saludable” y “mejor sexo”. El servicio premium “Coach” de Bellabeat, que se vende por $ 99 por año, ofrece planes de alimentación diarios y listas de compras semanales para ayudar a las mujeres a llevar una dieta equilibrada.
Cuando TechCrunch probó el servicio, seleccionamos “estar saludable” como nuestro objetivo principal y se nos presentaron planes de comidas que regularmente promediaban alrededor de 1,500 calorías por día. Cambiamos nuestro objetivo a “bajar de peso” y descubrimos que los planes de alimentación diarios seguían siendo los mismos.
TechCrunch le preguntó a Bellabeat por qué sus planes de alimentación estándar eran solo de 1.500 calorías. Un representante de Bellabeat nos dijo que los planes de comidas se generaron debido a un error en la aplicación y que lo revisáramos nuevamente. Sin embargo, al regresar a la aplicación, las recetas estaban llenas de inconsistencias. En una receta, el hummus en tostadas ascendió a 904 calorías sorprendentemente infladas, mientras que la moussaka de verduras apareció como 1,653 calorías, lo que equivale a aproximadamente tres Big Macs de McDonald’s. Cuando TechCrunch hizo un seguimiento de esto, el representante dijo que la compañía todavía estaba resolviendo algunos problemas con la aplicación. Pero la aplicación no se nos presentó como una versión beta: el producto ya está en el mercado y se vende al por menor por $ 250 con una suscripción anual de $ 99. Incluso los usuarios que no están suscritos al servicio Coach pueden ver los planes de comidas recomendados y los recuentos de calorías para esas comidas. Pero cuando actualiza, obtiene recetas completas, así como muchos ejercicios y videos de salud.
Para ser claros, Bellabeat no se comercializa a sí misma como una aplicación de conteo de calorías de la misma manera que las aplicaciones como Noom o MyFitnessPal; estas últimas aplicaciones son diarios de alimentos, pidiendo a los usuarios que ingresen todo lo que comen en un día. Las investigaciones sugieren que las aplicaciones como MyFitnessPal se utilizan ampliamente entre las personas con trastornos alimentarios, ya que pueden permitir hábitos restrictivos. Mientras tanto, Noom afirma ser anti-dieta, pero se dice que ofrece pequeñas cantidades diarias de calorías que pueden estar relacionadas con la aparición de trastornos alimentarios o ser perjudiciales para las personas que se recuperan de un trastorno alimentario. Además, dado que estas aplicaciones pueden escanear códigos de barras de alimentos envasados para determinar el recuento exacto de calorías, algunos usuarios informan que se sienten motivados a elegir alimentos procesados en lugar de comidas caseras; es más fácil saber cuántas calorías hay en una cena congelada que en una que preparas tú mismo.
Sin embargo, aunque Bellabeat no pide a los usuarios que ingresen todo lo que comen en un día, la implicación no tan sutil de sus planes de alimentación recomendados es que no debería consumir más de 1500 calorías por día, lo que puede ser perjudicial. . De acuerdo con las Pautas dietéticas para estadounidenses del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, las mujeres deben comer entre 1.600 y 2.400 calorías por día. Las recomendaciones de ingesta diaria exacta varían según el estilo de vida de una persona y varios otros factores de salud.
“Lo que más me frustra de los rastreadores de salud que recomiendan una asignación baja en calorías es que no tienen en cuenta factores importantes sobre la persona que usa la aplicación. Escupieron un número general, y en este caso, el mismo número tanto para la pérdida de peso como para el mantenimiento del peso, con una ciencia limitada detrás ”, dijo Gabi Kahn, MS, RD, quien se especializa en nutrición para madres. “Aplicaciones como estas, que recomiendan una dieta de 1.500 calorías a todas las mujeres, promueven la alimentación desordenada. Llevan a que las personas se obsesionen con cada caloría que consumen, piensen demasiado en cada elección de alimentos hasta el punto de obsesionarse y analicen en exceso cada bocado de comida que consumen “.
El bienestar de las mujeres es una industria complicada y está sometida a un mayor escrutinio en los últimos años sobre sus mensajes para las mujeres. El cambio de marca de “Weight Watchers” a “WW” (con el lema “bienestar que funciona”) es indicativo de una tendencia más amplia en la comercialización de productos de salud para mujeres: en lugar de decirles a las mujeres que pierdan peso, estas empresas les dicen a las mujeres que sean más saludables. Esta causa suena bastante noble, pero perpetúa la falsa idea de que el peso es el único indicador de salud, en lugar de un solo dato entre muchos factores. Y a medida que la industria se aleja de la pérdida de peso hacia un “bienestar” más higienizado, los legisladores están prestando mucha atención al vínculo entre las aplicaciones de redes sociales y los trastornos alimentarios, y en particular su impacto en la salud mental de los menores.
Bellabeat apunta a un mercado similar. La compañía dijo que la mayoría de sus clientes tienen entre 25 y 55 años, y el 66% tiene entre 28 y 44 años.
Aunque Bellabeat trabaja con un equipo de 14 profesionales médicos, incluido un nutricionista, esa experiencia se ve fácilmente socavada por estas dificultades técnicas. Desde que se informó el error a Bellabeat, la cantidad de calorías en estos planes de alimentación diarios ha aumentado a un valor más razonable para el mantenimiento del peso. Pero en el momento en que TechCrunch probó el producto y se le sirvieron estos planes de comidas bajas en calorías, Ivy ya había estado en el mercado durante aproximadamente dos meses y vendió casi 70,000 unidades. Resolver errores tan masivos en ese momento es peligroso para un producto que las mujeres están usando para tomar decisiones sobre su salud.
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