Lista de aciertos, una aplicación de varios años para encontrar vuelos baratos, ha comenzado a implementar un nivel de suscripción que la convertirá en algo más parecido a su propio agente de viajes móvil. Si bien la experiencia principal de la aplicación, que monitorea las aerolíneas en busca de ofertas de vuelos, seguirá siendo gratuita, la nueva actualización premium desbloqueará un puñado de otras funciones útiles, que incluyen filtrado avanzado, tarifas exclusivas solo para miembros e incluso consejos de viaje personalizados del equipo de Hitlist. .
La idea, dice la fundadora y directora ejecutiva Gillian Morris, se remonta a la idea original que la inspiró a crear Hitlist en primer lugar.
“Volviendo al principio, Hitlist era esencialmente yo dando consejos de viaje a amigos”, dice ella. “La gente tenía el tiempo, las ganas y el dinero para viajar, pero no reservaron porque se perdieron en el proceso de búsqueda. Cuando envié consejos personalizados, como ‘dijiste que querías ir a Estambul, hay viajes directos de ida y vuelta de $500 disponibles en mayo en este momento, ese es un buen precio y el clima será bueno y el festival de tulipanes, esta experiencia cultural única, será estar sucediendo’: 4 de cada 5 personas reservarían”, explica Morris.
“No podría escalar ese nivel de asesoramiento al principio, por lo que nos enfocamos solo en las ofertas de vuelos. Pero ahora tenemos datos de cuatro años de los que podemos aprender (navegando y buscando dentro de Hitlist) y podemos comenzar a construir modelos más sofisticados que inspirarán y permitirán a las personas viajar a escala”, dice.
La nueva función de suscripción ofrecerá a los usuarios la posibilidad de filtrar ofertas de aerolíneas por elementos como la aerolínea, el número de paradas y la hora del día tanto de salida como de regreso.
También está trabajando con aerolíneas para comercializar tarifas de “grupo cerrado” a las que no se puede acceder a través de motores de búsqueda de vuelos, pero que están disponibles para agentes de viajes seleccionados y otros revendedores que comercializan para un grupo cerrado de usuarios. Estos se marcarán en la aplicación como tarifas “solo para miembros”.
Hitlist dice que actualmente está trabajando con una aerolínea y, a través de un tercero, con varias más. Pero debido a que esto aún se encuentra en una fase piloto y solo está disponible con usuarios seleccionados, no puede decir cuál.
Mientras tanto, la aplicación continuará enfocándose en ayudar a los usuarios a encontrar tarifas de bajo costo, no solo mediante el seguimiento de ofertas, sino también mediante la agrupación de aerolíneas de bajo costo y aerolíneas tradicionales. (En Kayak, las llaman “tarifas de piratas informáticos”). Sin embargo, no promocionará fechas que probablemente las aerolíneas cancelarán, ni se aventurará en áreas legalmente grises como saltarse tramos de un vuelo (como salteado) para encontrar tarifas más baratas. Por lo tanto, no es una solución de ventanilla única para un determinado buscador de precios bajos.
Más allá de encontrar vuelos baratos, que sigue siendo un espacio competitivo, Hitlist tiene como objetivo ofrecer a los usuarios una experiencia más personalizada, más parecida a la que habrían obtenido con un agente de viajes en el pasado.
Para empezar, desarrolló un algoritmo de aprendizaje automático patentado que clasifica los datos de más de 50 millones de tarifas por día para encontrar ofertas que atraigan a cada usuario individual. También aprende de cómo lo usa, por ejemplo, cómo navega por vuelos o cómo reacciona a las alertas.
“La aplicación llega a conocerte mejor con el tiempo, tal como lo haría un agente de viajes humano”, dice Morris. “Con la actualización premium, estamos obteniendo más información sobre las preferencias del viajero que nos ayuda a desarrollar una IA aún más sofisticada para brindar asesoramiento y asegurarnos de que obtenga la mejor oferta”.
O, simplemente, Hitlist con el tiempo sugerirá cosas en función de lo que cree que le gustaría, al igual que lo hace ahora cualquier servicio personalizado.
Cuando encuentre un vuelo que le guste, Hitlist lo dirigirá al sitio de un socio, como la aerolínea o una agencia de viajes en línea como CheapOair.
Donde la aplicación difiere de otras que también intentan reemplazar al agente de viajes, como Lola, Pana o Hyper, es que Hitlist no ofrece una interfaz de chat. Morris siente que, en última instancia, los viajeros no quieren hablar con un chatbot, solo quieren navegar y descubrir, luego tener una experiencia adaptada a ellos a medida que la aplicación se vuelve más inteligente sobre lo que les gusta.
Pero el sentimiento del consumidor en torno a los chatbots no será necesariamente negativo para siempre. Mientras que los chatbots originales eran posiblemente malo, los avances en IA pueden verlos mejorar con el tiempo. Y en algún momento, pueden ser casi tan útiles como llamar a un agente de viajes para pedir ayuda. En ese momento, la decisión de Hitlist de renunciar a una interfaz de chat o una función de chat podría cuestionarse.
En lugar de chat, Hitlist ofrece sugerencias seleccionadas editorialmente, que pueden ser tan amplias como “escape a México” o tan extrañas y extravagantes como “las mejores ciudades para encontrar gatitos salvajes”. (Sí, en serio.)
Hitlist también ayudará a los viajeros al ofrecer una variedad de consejos de viaje para ayudarlos a tomar una decisión, de manera similar a como Morris solía aconsejar a sus amigos. Por ejemplo, podría sugerir los mejores días para volar (similar a Google Vuelos o Hopper), o informarle sobre las tarifas de equipaje, o incluso qué tipo de eventos podrían estar ocurriendo en un destino.
Desde mi experiencia como usuario, la aplicación es sencilla y fácil de usar, y puede servir fácilmente como un lugar para la inspiración y el descubrimiento de viajes. También es una utilidad divertida para marcar dónde ha estado y adónde quiere ir, al estilo de la lista de deseos, y luego vigilar los precios. Pero hay un montón de herramientas para comprar vuelos baratos, por lo que no debe reservar a través de Hitlist sin verificar para asegurarse de que sea la mejor oferta.
Desde su lanzamiento, Hitlist ha crecido a más de un millón de viajeros, en su mayoría millennials, que colectivamente han ahorrado más de $25 millones en sus vuelos reservando en el momento adecuado, afirma la compañía.
El nuevo plan de suscripción es vivir ahora en iOS como una compra dentro de la aplicación por $4.99 al mes, pero ofrece una mejor tarifa para suscripciones trimestrales o anuales, a $4.00/mes y $3/mes, respectivamente. Se lanzará en Android más adelante en el año.
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