MADRID — El gobierno español aprobó el martes un proyecto de ley que convertiría a España en el primer país europeo en otorgar días libres a las mujeres debido al dolor menstrual, así como ampliar el acceso al aborto.
Según la nueva ley, las mujeres tendrían derecho a ausentarse si un médico les diagnostica dolor menstrual intenso. El costo sería cubierto por el estado. Entre otras medidas para ayudar a las mujeres durante su menstruación, el gobierno de izquierda de España también decidió que las escuelas deben proporcionar toallas sanitarias a los estudiantes que las soliciten.
Los cambios normativos para ayudar a las mujeres durante la menstruación son parte de una revisión legal más amplia que el gobierno liderado por los socialistas quiere que el Parlamento apruebe con el objetivo de consolidar el derecho de las mujeres al aborto. El proyecto de ley amplía el acceso al aborto a las menores de edad, permitiendo el procedimiento a partir de los 16 años sin el consentimiento de uno de los padres o tutores, como se venía exigiendo. También eliminaría una regla anterior que obligaba a una mujer a confirmar su elección tres días después de haber pedido inicialmente un aborto.
La ministra de Igualdad de España, Irene Montero, que impulsa la ley, la defendió como la respuesta necesaria a las demandas de décadas presentadas por asociaciones feministas, para mejorar los derechos de salud de las mujeres. “Esta es una ley que muestra lo que es España y lo que es el movimiento feminista en España”, Sra. Montero dicho en el programa desayuno de la cadena nacional de televisión española. “Seremos el primer país de Europa que hable de la salud de la menstruación como un estándar de salud y eliminaremos este estigma, la vergüenza y la culpa, así como esta soledad que muchas veces experimentan las mujeres durante su período”.
El plan del gobierno llega en medio de una larga batalla ideológica en España sobre el aborto. Los partidos de oposición de derecha, encabezados por el Partido Popular y con el respaldo de la Iglesia Católica, han apelado al Tribunal Constitucional para solicitar la anulación de la ley de aborto más reciente de España, que fue aprobada en 2010 bajo un gobierno socialista anterior. La ley de 2010 estableció un plazo de 14 semanas de embarazo para que una mujer aborte, que puede extenderse a 22 semanas si existe un riesgo grave de malformaciones fetales.
En las últimas semanas, algunos legisladores de derecha se han aferrado a un documento filtrado que sugiere que la Corte Suprema de los Estados Unidos revocaría el derecho al aborto en Estados Unidos, para reforzar su afirmación de que se necesitaba un cambio de sentido legal similar en España. El debate en Estados Unidos fue provocado por la publicación este mes de un proyecto de dictamen judicial sobre Roe v. Wade, el fallo que consagró el derecho al aborto en Estados Unidos hace casi 50 años.
En España, el aborto fue despenalizado en 1985 por el primer gobierno socialista que asumió el cargo después del regreso de la democracia en España, pero desde entonces el tema sigue siendo una patata caliente política, sujeto a cambios legales cada vez que toma posesión un gobierno diferente. Hace una década, un gobierno conservador buscó impulsar cambios legales que habrían limitado significativamente las circunstancias bajo las cuales se permitía el aborto. Después de protestas callejeras masivas, el proyecto se abandonó, lo que obligó a la renuncia del ministro de justicia que lo había impulsado.
El proyecto de ley pretende garantizar el acceso al aborto en los hospitales públicos de un país donde muchos médicos se niegan a realizarlos, obligando a las mujeres a acudir a clínicas privadas o viajar a otros lugares. El proyecto de ley obligaría, en particular, a las administraciones autonómicas a establecer un registro de médicos que se nieguen a practicar un aborto.
El proyecto de ley pone el foco en la dismenorrea, el dolor severo que las mujeres pueden sufrir durante la menstruación y que puede dejarlas demasiado debilitadas para trabajar. Pero la profesión médica en España también se ha dividido sobre si tratar los problemas de la menstruación requería una ley específica.
“Realmente no entiendo por qué necesitamos esta nueva ley cuando ahora hay tantas opciones disponibles para que la mayoría de las mujeres eviten sufrir el tipo de dolor debilitante que les imposibilitaría trabajar”, dijo Hortensia García Briz, ginecóloga. en Madrid. “Creo que el movimiento feminista en este país ha llevado las cosas al extremo y fuera de contexto, lo que en realidad no ayuda a las mujeres”, agregó. “Creo que el objetivo debe ser precisamente desmitificar el período de una mujer como algo que necesita ser doloroso, y dejar en claro que la ginecología ya ha diseñado muchos productos para hacerlo cómodo”.
Solo unos pocos países en todo el mundo, la mayoría de ellos en Asia, han aprobado leyes que atienden a las mujeres que sufren dolores menstruales debilitantes. En 1947, Japón se convirtió en el primer país en otorgar licencia menstrual a las mujeres, pero su uso ha disminuido en las últimas décadas, una caída que se atribuye en gran medida a las presiones sociales sobre las mujeres para que se presenten a trabajar. Los legisladores en Italia debatieron la legislación para otorgar licencia menstrual a las mujeres, pero el Parlamento italiano terminó rechazando la idea en 2017.
Faride Ojeda, ginecóloga de un hospital privado de Madrid, dijo que el único aspecto positivo de la ley de menstruación del gobierno es que garantizará el salario de las mujeres durante la baja laboral, pero “como feminista y como ginecóloga, no quiero una ley que presenta el período como una enfermedad y podría incluso convencer a más hombres de no emplear a más mujeres y, por lo tanto, reducir aún más nuestras oportunidades en el lugar de trabajo”.
En Madrid, funcionarios del gobierno dijeron el martes que esperaban que la ley pudiera entrar en vigor antes de finales del próximo año, cuando España tiene previsto celebrar sus próximas elecciones nacionales. Pero el proyecto de ley enfrenta un arduo camino antes de eso, y también podría sufrir varias enmiendas durante su revisión por ambas cámaras del Parlamento.
Incluso antes de la presentación del martes, los detalles del proyecto de ley generaron tensiones dentro del gobierno de coalición, incluso por su costo estimado. La Sra. Montero, la ministra de igualdad, no logró impulsar una propuesta para eliminar el impuesto al valor agregado sobre la venta de toallas sanitarias y otros productos relacionados.