Se ha confirmado un caso de viruela del mono en Massachusetts, dijeron funcionarios de salud el miércoles.
Es el primer caso de viruela del mono, un virus raro pero potencialmente grave, en los Estados Unidos este año, según el Departamento de Salud Pública de Massachusetts. El año pasado se informaron dos casos en EE. UU.; nueve casos han sido identificados en el Reino Unido este mes.
El hombre con el virus en Massachusetts había viajado recientemente desde Canadá, dijeron las autoridades, señalando en un comunicado: “El caso no representa ningún riesgo para el público, y el individuo está hospitalizado y en buenas condiciones”.
El Departamento de Salud Pública está trabajando con el equipo de atención médica del hombre, las juntas locales de salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para identificar a otras personas con las que pudo haber estado en contacto mientras estaba infectado con el virus.
Los signos de una infección de viruela del mono incluyen síntomas similares a los de la gripe e inflamación de los ganglios linfáticos, luego una erupción que puede comenzar en una parte del cuerpo y luego extenderse, dicen los funcionarios de salud. La infección puede durar de dos a cuatro semanas y puede confundirse con una enfermedad de transmisión sexual como el herpes o la varicela.
El virus de la viruela del mono está relacionado con el que causa la viruela, pero los funcionarios de salud señalaron que la transmisión entre personas es difícil: viaja a través de fluidos corporales, llagas, artículos contaminados con fluidos o llagas o contacto cara a cara prolongado. Todos los casos en el Reino Unido fueron de hombres que tienen sexo con hombres, según el Departamento de Salud de Massachusetts.
Al citar los casos recientes en los EE. UU. y el Reino Unido, la agencia instó a los médicos a considerar un diagnóstico de viruela del mono en personas con un sarpullido inexplicable y viajes recientes a un lugar donde se detectó la viruela del mono, contacto con alguien que tiene o sospecha que tiene el virus o en hombres que tienen sexo con otros hombres.
La viruela del mono se identificó en 1958 en monos que se mantenían para investigación, según los CDC. El primer caso humano se descubrió en la República Democrática del Congo en 1970, mientras los funcionarios presionaban para erradicar la viruela.
El virus Powassan se transmite a las personas por la picadura de una garrapata infectada.
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