Un día antes de la pandemia, Caminante Dazayah se encontró con un trabajo del que nunca había oído hablar antes: inversionista de capital de riesgo.
La pandemia aseguró que tuviera tiempo y, intrigada por la profesión, comenzó a aprender el oficio por sí misma. Pronto se dio cuenta de que era una forma de generar riqueza y, como joven negra, también era una carrera viable a la que nunca estuvo expuesta.
“Esta es una de esas industrias en silencio donde las personas se han vuelto multimillonarias durante años”, dijo Walker a TechCrunch. “Simplemente no hemos sido incluidos en eso”.
Eso está empezando a cambiar. Aunque el panorama de los inversores sigue siendo mayoritariamente blanco y masculino, ha habido un repunte en los Black VC que se esfuerzan por financiar a los fundadores pasados por alto mientras simplemente siguen una carrera que alguna vez les fue ocultada. Esta nueva cosecha de capitalistas de riesgo está comenzando más joven que nunca y, al igual que Walker, tienen la mira puesta en alto.
Walker estudió economía en Spelman College y trabajó como asistente ejecutivo en el sello discográfico Quality Control. Dos meses después de descubrir el capital de riesgo, se lanzó para iniciar el primer fondo de capital de riesgo de la etiqueta. Hoy, a los 24 años, dirige toda la cartera de inversiones del sello.
“Hay una necesidad constante de nuevas perspectivas, nuevas formas de creatividad e innovación, y esto se hace a través de la diversidad y la inclusión”, dijo Walker. “Es una oportunidad para [us] estar en un espacio para tener un impacto e inspirar”.
Otra forma de ver el mundo
Inicialmente, Walker estaba preocupada de que su falta de un título de Stanford o experiencia en el Área de la Bahía obstaculizara su progreso, pero las perspectivas e ideas que trajo a la mesa la ayudaron a establecerse.
VC de control de calidad, Dazayah Walker. Créditos de imagen: Caminante Dazayah
Atlanta, donde tiene su sede Quality Control, es un centro tecnológico emergente y la etiqueta es una de las más populares del país. Walker dice que su perspectiva joven se valora a medida que crece el poder adquisitivo de la Generación Z.
Ha aprovechado la relevancia cultural de Quality Control y sus artistas para construir su red, sabiendo que los fundadores e inversores siempre buscan asociarse con lo que se considera “genial”.
Hasta la fecha, Walker ha ayudado al sello a ejecutar ocho acuerdos, muchos enfocados en aplicaciones de consumo y fintech, y dedica tiempo a educar a sus artistas favoritos sobre inversiones. Alguna vez quiso convertirse en ejecutiva musical, pero se ha desprendido de esas aspiraciones para enfocarse en abrir oportunidades económicas para otros que, como ella, no sabían que existía este camino hacia la prosperidad.
“Hay tanta superposición en la intersección entre la música y la tecnología”, dijo Walker. “Veo la oportunidad de que esto sea más grande que el ahora, pero como una forma de generar riqueza generacional y definir un legado”.
Allá en Los Ángeles, jonathan moore, de 22 años, dejó su carrera en Wall Street para trabajar como analista en TCG Capital Management. Presentó la idea de que la empresa lanzara un fondo criptográfico, creyendo que la intersección de web3 y la economía del creador podría aprovechar una generación de talento sin explotar. Desde que lanzó el fondo en septiembre de 2021, ha cerrado más de 20 acuerdos y dice que las perspectivas para este año son igualmente prometedoras.
“Lo que es realmente innovador es apoyarse en comunidades apasionadas y áreas donde las personas han demostrado que tienen inquietudes y deseos de participar”, dijo Moore. “Quiero empoderar a las personas… Quiero demostrar que hay espacio para todos”.
Nacido en San Francisco, Moore creció en Littleton, Colorado, con una vaga comprensión de cómo funcionaba el VC, ya que su padre había fundado una startup. Su carrera de inversión comenzó relativamente temprano: codirigió un grupo de fondos de inversión de impacto mientras asistía a la Universidad de Emory y, luego, trabajó en un banco. Pronto escuchó sobre TCG en un podcast y le envió un DM a un asociado de la firma, quien lo ayudó a iniciar el proceso de entrevista de trabajo.
Jonathan Moore, inversor de TCG Crypto. Créditos de imagen: jonathan moore
Como hombre negro, Moore recuerda momentos en los que sintió que su experiencia en finanzas no era suficiente para convencer a la gente de VC de su potencial. Pero descubrió que era esencial descartar eso si quería lograr sus objetivos.
“Me dijeron que debido a que no tomé un camino determinado, no podría obtener uno de estos asientos en un fondo en etapa inicial”, dijo. “Los recursos están ahí, pero la gente no entiende que no se necesita una formación básica para alcanzar los objetivos. Puedes tomar tu propio camino”.
Allanando el camino para aquellos a seguir
Lo que es diferente acerca de esta cosecha de nuevos capitalistas de riesgo es que son conscientes de lo importante que es la educación cuando se trata de invertir.
Al igual que Walker, Jadyn Bryden, de 22 años, tampoco sabía nada sobre el capital de riesgo mientras crecía. La nativa de Detroit se enteró por primera vez de VC durante su tercer año en Harvard, cuando su trabajo en una agencia de estudiantes le dio la oportunidad de asistir a un panel sobre VC, y lo que aprendió la dejó intrigada.
Después de expresar su interés en el campo, un colega le presentó a Xfund, que estaba buscando un inversionista con sede en Boston. Dos años después, Bryden es vicepresidenta de Xfund con cinco inversiones en su haber.
Además de su trabajo, Bryden ha decidido compartir lo que ha aprendido en su viaje en las redes sociales, con la esperanza de despertar el interés de aquellos que no están expuestos al mundo financiero. Walker también tiene una página web con consejos sobre cómo navegar por el ecosistema de VC.
Bryden me dijo que la falta de exposición temprana y los riesgos financieros asociados con el inicio de un negocio a menudo impiden y disuaden a las personas negras de aprender más sobre VC. De vuelta en Detroit, dijo que el espíritu empresarial se sentía inaccesible para muchos en su comunidad, y la falta de comprensión sobre el mundo de las nuevas empresas y el capital de riesgo viene con eso.
“Hay muchas personas, especialmente personas de color, que nunca han visto esto como una opción. Entonces, ¿cómo podrían ir tras eso? ella continuó. “Quiero cerrar esa brecha”.
Están construyendo una comunidad global.
Esta tendencia de Black Gen Zers que se aventuran audazmente a invertir no es exclusiva de los EE. UU. De hecho, una comunidad global está creciendo con la esperanza de aumentar las oportunidades económicas y sociales para toda la diáspora.
nacido en Nigeria Esther Akpovi, de 22 años, se mudó al Reino Unido cuando tenía siete años. Al crecer, quería ser empresaria y descubrió el capitalismo de riesgo en su adolescencia mientras investigaba formas de iniciar un negocio.
Esther Akpovi. Créditos de imagen: Esther Akpovi
“Recuerdo haber escrito en mi diario cuando tenía 15 años que quería ser un VC”, dijo Akpovi a TechCrunch. “No sabía cómo iba a llegar allí, pero parecía emocionante”.
Al carecer de una red, pasó sus años universitarios hablando con sus compañeros, buscando un punto de entrada para invertir. Finalmente, un amigo le presentó Ada Ventures, donde se desempeñó como exploradora durante casi dos años.
Hoy, Akpovi se embarca en un viaje para lanzar su propio fondo. En el Reino Unido, tiene una colina empinada que escalar: a partir de 2019, más del 75% de los capitalistas de riesgo eran blancos y solo el 30% eran mujeres, por un informe por la organización sin fines de lucro Diversity VC. Solo el 3% eran negros, y solo el 1% de los capitalistas de riesgo en la tecnología europea en general eran negros.
Akopvi pronto se dio cuenta de que no podía escalar esta montaña sola y comenzó una comunidad en línea para conectar Black VC y fundadores en todo el mundo. El futuro es la colaboración intercultural, dice ella.
Los afroamericanos de la Generación Z provienen de un mundo diferente al de sus amigos en Nigeria, una vez aclamados como los “capital de la pobreza.” La creación de una red global hace que la educación y las oportunidades sean más accesibles, brindando la nueva perspectiva que el ecosistema necesita desesperadamente.
Suena como una fórmula ganadora para todos, pero a medida que continúa la discriminación en la industria, la responsabilidad del éxito no solo recae en estos jóvenes Black Gen Zers. Cae sobre todos.
“Quiero que las generaciones mayores crean en nuestro potencial”, dijo Akopvi.
Walker agregó a eso: “Pensé que mi juventud era una desventaja. Creo que el mayor desafío es ser una mujer negra joven en este espacio”.