LONDRES (AP) — El ataúd de la reina Isabel II fue transportado el miércoles desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster, en un último traslado del cuerpo de la soberana desde su sede en Londres. familia al estado británico.
A las 2:22 p. m., el ataúd, envuelto en el estandarte imperial y con la corona del estado imperial sobre una almohada de terciopelo púrpura, comenzó su majestuoso recorrido por el patio delantero del Palacio de Buckingham y a través de la puerta principal. Se eligió esa hora precisa, dijeron las autoridades, porque permitió que la procesión llegara a Westminster Hall al sonar las 3:00 p. m. La reina permanecerá allí hasta su funeral el lunes.
El rey Carlos III, en uniforme de gala y portando un bastón de mariscal de campo, caminó detrás del ataúd, acompañado por su hermana, la princesa Ana, y sus dos hermanos, el príncipe Andrés y el príncipe Eduardo. Su hijo mayor y heredero, el Príncipe William, recién nombrado Príncipe de Gales, caminaba detrás de él, junto a su hermano, el Príncipe Harry.
La procesión, uno de los rituales públicos más solemnes que marcan la muerte de Isabel, estaba destinada a tener menos fanfarria que otras ceremonias. Pero como todos los elementos del período de luto de la reina, muy poco se dejó al azar. Incluso los cielos soleados sobre la ruta del desfile estaban despejados de aviones, y el aeropuerto de Heathrow interrumpió los horarios de los vuelos para eliminar el rugido distante de los motores a reacción.
El cortejo pasó por los símbolos más familiares del Londres oficial, desde el Palacio de Buckingham hasta la vista del Mall bordeada por Union Jack, luego pasó por las instituciones gubernamentales en Whitehall y Downing Street, antes de llegar a Westminster Hall, un edificio antiguo que es la parte más antigua de el Palacio de Westminster.
Aunque marcadamente formal, el viaje de 38 minutos de la reina también fue personal y conmovedor. Su familia había llorado a su amada matriarca en la intimidad del Castillo de Balmoral, donde murió el pasado jueves; ahora la encomendaban a la nación. A media tarde, la fila de personas que esperaban para ver el ataúd había cruzado el Támesis hasta el sur de Londres; el gobierno introdujo un rastreador electrónico para permitir a las personas verificar el tiempo de espera.
Cuando el ataúd de la reina salió del palacio, fue escoltado por un espectáculo familiar para cualquiera que haya visto el cambio de guardia. Granaderos y guardias escoceses marcharon en dos líneas, siguiendo el ritmo rítmico del Regimiento Montado de Caballería Doméstica. Detrás de ellos, los miembros de la casa de la reina, incluido su secretario privado y el encargado de la bolsa privada, caminaron en un último gesto de servicio.
Al caminar detrás del ataúd, los miembros de la familia real tomaron las mismas posiciones que tenían durante una procesión en la Royal Mile de Edimburgo el lunes. Su elección de vestimenta reflejó sus circunstancias personales, a veces turbulentas.
El príncipe Andrew, que sirvió en la Royal Navy durante la Guerra de las Malvinas, vestía un traje de mañana en lugar de un uniforme, lo que refleja su destierro de los deberes reales debido a su asociación con Jeffrey Epstein, el depredador sexual convicto.
Algunos momentos clave en el reinado de la reina Isabel
El príncipe Harry, quien se retiró de sus deberes y se mudó a Estados Unidos en 2020 con su esposa nacida en Estados Unidos, Meghan, también usó un traje de etiqueta. Andrew usará su uniforme para un saludo final a su madre más adelante en la semana. Un portavoz de Harry dijo que estaba contento con vestirse de civil.
Los miembros femeninos de la familia: la reina Camila; Catalina, la princesa de Gales; y Meghan, la duquesa de Sussex, viajaron a Westminster Hall con anticipación.
A medida que el cortejo avanzaba por el Mall, la multitud inicialmente se calló. Los únicos sonidos eran los acordes lúgubres de la marcha fúnebre de Beethoven, tocados por la banda de la reina, puntuados por el disparo de cañones diminutos de la artillería real en Hyde Park y el tañido distante del Big Ben, rebautizado como Elizabeth Tower en 2012 en honor a la reina. en su Jubileo de Diamante.
El Palacio de Buckingham decidió incluir música recién el miércoles por la mañana, después de un ensayo, según un funcionario. Fue un raro descanso de la meticulosa planificación de los eventos, muchos de los cuales han estado en proceso durante años.
La policía erigió barreras de metal verde alrededor de la ruta del desfile, dejando a miles de personas dando vueltas afuera, tratando de echar un vistazo a través de los huecos en la pared o viendo transmisiones en vivo en sus teléfonos móviles.
“Se sigue congelando”, dijo Michael Day, de 27 años, un corredor que intentaba ver la procesión en su iPhone. Dijo que no estaba sorprendido por las grandes multitudes, que habían comenzado a formarse temprano el miércoles por la mañana.
“Era un símbolo del Reino Unido”, dijo Day. “Ella ha sido una constante en todas nuestras vidas. Creo que todos realmente sienten su muerte”.
Estar tentadoramente cerca, pero sin poder ver la procesión de cerca, fue frustrante para algunos visitantes, en particular para aquellos que habían viajado largas distancias hasta Londres. Sin embargo, para otros, la oportunidad de honrar a la reina y participar en un evento único en una generación superó la decepción.
“Ella es la matriarca del Reino Unido, de verdad”, dijo Anne Telford, de 62 años, una fisioterapeuta de Sheffield que obtuvo un codiciado boleto para asistir a una fiesta durante el Jubileo de Platino de la reina en junio. “Ella define Gran Bretaña. Todos sabíamos que la amábamos, pero ahora sabemos cuánto la amaba realmente todo el mundo”.
Rosemary Herne, de 70 años, una partera jubilada, recurrió a mirar a través de los huecos en las barreras después de que la rechazaran en Green Park y Hyde Park. Aún así, dijo que planeaba quedarse unas horas más para empaparse de la atmósfera. “Puedes verlo todo en la televisión”, dijo, “pero es mejor estar aquí en persona”.
Cuando el cortejo pasó por Horse Guards Parade, la multitud comenzó a aplaudir, sus alegres expresiones de afecto contrastaron con los cantos fúnebres interpretados por la banda de la reina. En Whitehall, su féretro pasó por Downing Street, un recordatorio de que en su último acto oficial, la reina aceptó la renuncia de Boris Johnson como primer ministro y saludó a su sucesora, Liz Truss.
Una vez bajo las antiguas vigas abovedadas de Westminster Hall, el ataúd de la reina se colocó en un catafalco, con una cruz brillante, y el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, realizó un breve servicio. “En la casa de mi padre hay muchas mansiones”, dijo, citando el Evangelio de Juan.
Westminster Hall, a la sombra del Big Ben, es uno de los lugares más sagrados de la vida pública británica. Erigido por el rey Guillermo II en 1097, es donde el rey Ricardo I tuvo su banquete de coronación en 1189, Tomás Moro fue juzgado por traición en 1535 y el cuerpo de Winston Churchill yacía en el estado en 1965.
Una invitación para hablar allí es un gran honor. Barack Obama es el único presidente estadounidense que lo ha hecho en 2011. Se unió a una lista que incluye a Charles de Gaulle, Nelson Mandela, el Papa Benedicto XVI y Daw Aung San Suu Kyi.
El miércoles, sin embargo, la sala estaba en silencio, mientras la gente desfilaba para presentar sus últimos respetos a la reina. Algunos lloraron en voz baja. Otros se inclinaron, saludaron o se bendijeron. A las 5:45 p. m., los ujieres detuvieron la fila para el cambio de guardia que vigilaba el ataúd, sirviendo a la reina en su muerte como lo habían hecho en su vida.
Saskia Salomón reportaje contribuido.
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