DHAKA, Bangladesh — El célebre director de Bangladesh había tratado de hacer todo según las reglas.
Antes de rodar su película, el cineasta, Mostofa Sarwar Farooki, presentó el guión para la aprobación del Ministerio de Información y Radiodifusión del país. Había recibido permiso para contratar a destacados actores indios y palestinos, además de artistas de Bangladesh.
Pero incluso cuando la película, “Tarde de sábado”, un largometraje de una sola toma basado libremente en el ataque terrorista de 2016 en una panadería en Dhaka, la capital, que dejó 24 muertos, se proyectó con aplausos y premios en festivales en el extranjero, el gobierno de Bangladesh se ha negado a permitir su lanzamiento en casa.
Durante tres años, la junta de censura cinematográfica del país ha estado negando las apelaciones de Farooki, una indicación, dicen analistas y activistas, de cómo el gobierno de la primera ministra Sheikh Hasina está reduciendo el espacio para la libertad de expresión, a veces de manera arbitraria.
“No nos informaron de una razón específica”, dijo Farooki sobre el rechazo de la película. “Solo dijeron que la película podría empañar la imagen del país o incitar disturbios religiosos”.
Los funcionarios del gobierno de la Sra. Hasina justifican sus acciones citando las amenazas creíbles de la militancia islámica de Bangladesh, que dicen que podría descarrilar los impresionantes esfuerzos del país para expandir su economía y sacar a la población de la pobreza.
Pero los analistas y activistas dicen que ha desdibujado las líneas entre los esfuerzos antiterroristas y la represión política. A medida que la Sra. Hasina, de 75 años, busca otro mandato el próximo año además de su mandato que ya ha batido récords, está demostrando cada vez más una tendencia que ha plagado durante mucho tiempo a la gobernanza de Bangladesh: una política en la que el ganador se lleva todo al borde del autoritarismo.
Las recientes victorias electorales de la Sra. Hasina, que es la hija del padre fundador de Bangladesh y ha estado en el poder durante un total de 19 años, se han visto empañadas por acusaciones de fraude electoral e intimidación de los opositores para asegurar márgenes inflados. Inseguros del alcance de su apoyo público real, los funcionarios de su gobierno han recurrido a la represión y al control estricto, dicen los analistas.
Funcionarios del partido gobernante, la Liga Awami, dijeron que sus oponentes estaban jugando a la política al criticar el control regulatorio de las películas y otras obras. “Aquellos que publicitan que se está sofocando la libertad de expresión en realidad están realizando una campaña política contra el gobierno”, dijo Biplab Barua, quien se desempeña como asistente especial de la Sra. Hasina. “Queremos defender todos los derechos garantizados en la Constitución”.
Pero en Bangladesh, una amplia gama de voces independientes han dicho que se están infringiendo esos derechos.
En los últimos años, el gobierno de la Sra. Hasina ha utilizado en particular como arma una ley de seguridad digital para arrestar a periodistas, activistas y miembros de la oposición, creando una atmósfera de miedo.
Las Naciones Unidas han llamado a la Ley de Seguridad Digital de 2018 “un ejemplo de legislación defectuosa” que “impone castigos draconianos para una amplia gama de actos vagamente definidos”.
Solo en los últimos dos años, unas 2.200 personas han sido detenidas en virtud de la ley, según el Centro de Estudios de Gobernanza, un grupo de expertos con sede en Dhaka. En los últimos nueve meses, se han presentado 25 casos contra personas que criticaron a la primera ministra o a sus aliados, según Article 19, una organización de derechos humanos con sede en Londres.
Uno de los arrestados, el escritor Mushtaq Ahmed, de 53 años, que había criticado los esfuerzos de ayuda del gobierno contra el covid, murió en la cárcel después de que se le negara la libertad bajo fianza media docena de veces.
“Ha creado un ambiente de autocensura”, dijo sobre la ley Akter Hossain, editor y secretario general del Sindicato de Periodistas de Dhaka. “Cada sala de redacción en Bangladesh lo piensa dos veces antes de publicar una historia que es crítica para el partido gobernante o el gobierno”.
A veces, la represión se ha desviado hacia el absurdo.
En julio, la policía arrestó a un cantante aficionado con muchos seguidores en las redes sociales que cantaba poemas de reconocidos escritores bengalíes. ¿La razón? El cantante, Ashraful Alom, conocido en línea como Hero Alom, desafinaba, y eso era un insulto a la cultura bengalí.
El Sr. Alom fue liberado después de prometer por escrito que “no crearía ni publicaría ningún contenido que represente perversamente la cultura de Bangladesh, y no creará contenidos que sean satíricos, difamatorios y despectivos”, según Hafiz Al Asad, policía adjunto. notario.
Para los cineastas y otros artistas, el desafío es navegar en un entorno en el que las autoridades pueden encontrar cualquier cosa que sea una amenaza y que vaya en contra de los valores culturales y nacionales.
Hace unas semanas, un grupo de directores de cine y otros artistas realizaron una conferencia de prensa para protestar por las repetidas batallas legales y los desafíos de la censura. Hablando desde detrás de una pared de alambre de púas, erigida para hacer una declaración simbólica, dijeron que no podrían contar historias si continuaban las restricciones.
“Todo acto de ejercer presión sobre el arte debe detenerse”, dijo Jaya Ahsan, una actriz que es popular tanto en Bangladesh como en Bengala Occidental, al otro lado de la frontera con India. “No solo el cine, todo tipo de arte debería ser libre; de lo contrario, ¿cómo podemos escribir, actuar o incluso hablar nuestro idioma?”
El director de una película, “Hawa”, ha sido demandado por el gobierno por mostrar pájaros enjaulados o comidos, lo que la autoridad de protección de la vida silvestre del país consideró ofensivo. La policía objetó otra película, “Nabab LLB”, porque mostraba a un oficial de policía usando lenguaje vulgar mientras interrogaba a un sujeto.
La Junta de Censura Cinematográfica de Bangladesh negó recientemente un certificado a otra película, “The Border”, dirigida por Saikat Nasir. La obra de ficción, que retrata una aldea de Bangladesh a lo largo de la frontera con la India, incluye a un protagonista indio que participa en una misión de asesinato y otros crímenes.
La junta dijo que no podía permitir una película que empañara la imagen de India, un aliado cercano de Hasina. Pero también mencionó una razón que parecía malinterpretar la naturaleza misma de las obras de ficción.
“La película muestra a un padrino en la región de Satkhira del país, de quien los ministros y legisladores son todos rehenes”, dijo el director de la junta a los medios de comunicación locales. “Pero tal situación no existe en Bangladesh”.
Mejbaur Rahman Sumon, el director de “Hawa”, dijo que la atmósfera en la que “cualquier cosa puede herir los sentimientos de cualquiera” hacía imposible producir buen arte.
“El ave estuvo enjaulada por un tiempo y luego liberada”, dijo Sumon sobre el animal en el centro de la objeción del gobierno a su película. “Pero después de liberar al pájaro, ahora siento que me he enjaulado a mí mismo”.
Para el Sr. Farooki, el director de “Saturday Afternoon”, la parte más difícil de la lucha de tres años para estrenar la película al público en Bangladesh ha sido determinar exactamente qué es lo que es objetable.
La película, que describe momentos tensos de la lucha humana durante una toma de rehenes por parte de terroristas, claramente tiene como objetivo exponer las hipocresías de los terroristas en todo momento.
Varios de los personajes, ciudadanos comunes atrapados en el ataque, se enfrentan a los terroristas. Una mujer que usa hiyab lucha por contener las lágrimas para defender el carácter de otras mujeres a las que los atacantes menosprecian, incluida su propia madre, a quien los terroristas maldicen repetidamente, y una mujer joven con jeans rotos y un suéter que es asesinada a tiros por fallar un prueba de piedad.
Mushfiqur Rahman Gulzar, miembro de la junta de censura, dijo que no tenía objeciones a la película. El vicepresidente de la junta se negó a comentar y dijo que la decisión de emitir un certificado a la película recaía en el Ministerio de Información.
En una entrevista reciente con los medios locales, el ministro de Información y Radiodifusión, Hasan Mahmud, dijo que el ministerio emitiría un certificado para la película si el director se apegaba a las sugerencias de la junta de censura.
El problema, dijo Farooki, es que no recibió ninguna sugerencia específica de la junta.
El ministro, sin embargo, citó otra cuestión en su entrevista con los medios: que la película no había mostrado el sacrificio de dos policías muertos en el ataque a la panadería.
“Mi película no es un documental del ataque”, dijo Farooki. “Es una película ficticia en la que no existe ningún personaje real”.
“Incluso si hubiera tenido la intención de retratar personajes reales”, agregó, “¿pueden dictar una historia?”
Saif Hasnat informó desde Dhaka y Mujib Mashal desde Nueva Delhi.
Source link