La muerte esta semana de un preso palestino, Khader Adnan, que se mató de hambre en Israel para protestar por su detención, puso de relieve un método de resistencia no violenta, parte de una historia de protesta que convierte el cuerpo del cautivo en una herramienta para lograr el cambio.
Como táctica de activismo, Mohandas K. Gandhi la usó de manera más famosa, quien realizó varias huelgas de hambre mientras dirigía la lucha de la India por la independencia de Gran Bretaña. Los detenidos de todo el mundo se han negado a comer para llamar la atención sobre una variedad de causas, que van desde oponerse a las dictaduras hasta mejorar las condiciones en las prisiones donde están recluidos.
He aquí un vistazo a las huelgas de hambre en la historia.
¿Es inusual que un preso muera durante una huelga de hambre?
Las huelgas de hambre pueden prolongarse durante meses, y algunos presos se niegan a recibir alimentos excepto agua, mientras que otros se permiten pequeñas cantidades de azúcar y sal. En algunos casos, las autoridades han intervenido alimentando a la fuerza a los presos.
Si bien los presos a menudo pueden enfermarse gravemente debido a protestas prolongadas, no es común que la huelga de hambre resulte en muerte. Aquí hay algunos:
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En 2020, Moustafa Kassem, un ciudadano con doble nacionalidad egipcio-estadounidense de Nueva York, murió de hambre después de haber estado encarcelado en Egipto durante seis años. Fue arrestado en El Cairo en agosto de 2013 durante una sangrienta represión que siguió al golpe militar que llevó al poder a Abdel Fattah el-Sisi, entonces general del ejército y ahora presidente de Egipto.
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En Cuba, Orlando Zapata Tamayo, se mató de hambre en 2006 para protestar por las condiciones carcelarias.
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Bobby Sands, miembro provisional del Ejército Republicano Irlandés, fue elegido miembro del Parlamento británico en 1981 mientras estaba en huelga de hambre en una prisión de Irlanda del Norte y murió después de no comer durante 66 días. Dos docenas de reclusos republicanos en la misma prisión participaron en huelgas de hambre ese año, incluidos 10 que murieron.
¿Cómo se ve la alimentación forzada de los huelguistas de hambre?
Las autoridades suelen estar ansiosas por sofocar cualquier posible consecuencia de la muerte de los presos y detestan el espectáculo que pueden crear las huelgas de hambre. A veces recurren a la alimentación forzada, aunque durante más de un siglo ha habido un intenso debate sobre la ética de la práctica.
Grupos internacionales como las Naciones Unidas, la Cruz Roja Internacional y la Asociación Médica Mundial han reconocido durante mucho tiempo el derecho de los presos a rechazar la comida. El relator especial de las Naciones Unidas sobre la tortura y los malos tratos ha calificado de “trato cruel, inhumano y degradante” a los huelguistas de hambre que se alimentan a la fuerza, generalmente mediante la inserción de un tubo por la nariz o la boca hasta el estómago. Y ha sido etiquetado como “una forma de tortura y es contrario a la ética médica”, según la Asociación Médica Mundial.
A pesar de estas objeciones, el ejército estadounidense ha obligado a alimentar a prisioneros en huelga de hambre en la bahía de Guantánamo, diciendo que no tenía otra opción que mantenerlos con vida, y ninguno ha muerto de hambre. Hasta 200 prisioneros allí, más de un tercio del campo, se declararon en huelga de hambre en 2005 para protestar por las condiciones y su confinamiento prolongado sin juicio, y muchos fueron alimentados a la fuerza.
En 2015, el Parlamento de Israel aprobó una ley que permite a las autoridades alimentar a la fuerza a los presos en circunstancias extremas, a pesar de las protestas de la asociación médica del país, que ha condenado la práctica.
En Alemania, en la década de 1980, el gobierno alimentó a la fuerza a varios miembros encarcelados de la Facción del Ejército Rojo, que fue responsable de una serie de ataques terroristas en el país.
La alimentación forzada se convirtió en una controversia internacional cuando el gobierno británico utilizó la práctica, a partir de 1909, en sufragistas encarceladas que estaban en huelga de hambre. Una de ellas, Mary Jane Clarke, murió dos días después de su liberación de la prisión, y sus aliados culparon de su muerte al trato recibido allí. La protesta por la alimentación forzada de las sufragistas provocó un cambio en la ley británica en 1913.
Algunas mujeres que hacían campaña por el voto en los Estados Unidos fueron sometidas al mismo trato en 1917.
¿Quién organiza huelgas de hambre y por qué?
Las huelgas casi siempre las llevan a cabo personas, encarceladas o libres, que dicen luchar contra la opresión, en un intento de llamar la atención sobre una causa.
El Sr. Adnan, el preso palestino, protestaba por la práctica de Israel de mantener a las personas en detención administrativa sin presentar cargos ni revelar las pruebas que hay en su contra.
En agosto de 2021, el líder de la oposición rusa encarcelado, Aleksei A. Navalny, puso fin a una huelga de hambre de tres semanas mientras cumplía una condena de prisión de más de dos años. Su objetivo era exigir que sus médicos atendieran los problemas de salud que podrían haber resultado de su envenenamiento con un arma química.
César Chávez, el líder laboral, realizó varios ayunos prolongados a lo largo de su larga carrera, la última vez durante 36 días en 1988, para protestar por el trato que reciben los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos.
Los irlandeses que fueron encarcelados por oponerse al gobierno británico realizaron huelgas de hambre en los años previos a la independencia a principios de la década de 1920. Los republicanos irlandeses revivieron la práctica en Irlanda del Norte en la década de 1970.
El Sr. Sands, miembro del Ejército Republicano Irlandés Provisional, y sus compañeros de prisión luchaban para arrebatarle el control de Irlanda del Norte a Gran Bretaña, pero más inmediatamente, su huelga de hambre fue para exigir un mejor trato en prisión y el reconocimiento de ellos como presos políticos, no comunes. criminales
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