En 2015, con Internet Explorer como un navegador inactivo, Microsoft regresó a las guerras de los navegadores web con el nuevo y veloz Microsoft Edge. Construido alrededor de una versión mejorada y mejorada del motor que impulsó los navegadores web de Microsoft desde fines de la década de 1990, el objetivo de Edge era desafiar el Chrome hegemónico de Google, lo que podría desencadenar una nueva guerra de navegadores de la que se beneficiarían los surfistas de todo el mundo.
Falló. Edge, a pesar de su alto rendimiento, no pudo obtener una base de usuarios considerable y ahora, como informa Windows Central, Microsoft planea sacarlo de su miseria. Esa es una mala noticia para todos nosotros.
Actualizar: Microsoft ha confirmado los rumores.
Un navegador para gobernarlos a todos.
Si ha estado usando la web durante al menos una década, recordará que Chrome no siempre fue el rey. En 2010, en medio de la interminable Segunda Guerra de los Navegadores, Firefox e Internet Explorer se enfrentaron en duelo por el dominio. Chrome apenas existía en aquel entonces. Ahora, solo ocho años después, Chrome ha vencido más o menos a sus oponentes con una participación de mercado de más del 60 por ciento. Safari de Apple y Firefox de Mozilla se quedan atrás, Edge aún más.
El ascenso de Chrome a la dominación no es malo en si mismo. Fue el resultado natural de un mercado de navegadores saludable y competitivo. IE, Firefox y Chrome, cada uno con un 'motor' de navegador con un código diferente para potenciarlo, se vieron envueltos en una batalla constante que llevó a mejoras en todos los frentes al buscar la posición principal, lo que llevó a mejores navegadores para todos nosotros. Mejor aún, ya que cada navegador era único bajo el capó, el trío en disputa aseguró que la infraestructura de Internet permaneciera abierta y versátil. Ningún gigante tenía el poder de configurar los estándares de la web en su propio interés.
Avancemos a 2018, y la historia no podría ser más diferente. No solo domina Chrome de Google, sino que el motor de Chrome, Blink, tiene un alcance que se extiende aún más. Una variante del software llamado WebKit (que Apple utiliza para ejecutar su navegador Safari), el motor Blink de Google es de código abierto, lo que significa que cualquiera que esté interesado en diseñar un navegador puede simplemente construir un shell y soltar Blink, el motor más utilizado de la web. justo en.
Es especialmente atractivo porque los navegadores no son un picnic para construir. Como me dijo Drew DeBruyne, director de administración de programas de Microsoft Edge, en 2015:
"Los navegadores no son triviales de construir. Hay muy pocas organizaciones en el mundo, ya sean empresas u organizaciones de código abierto, que puedan montar ese tipo de esfuerzo".
Y así, la mayoría de las empresas simplemente usan Blink. ¡Sería ridículo no hacerlo! No solo pueden enganchar Blink más o menos sin cambios, sino que también los navegadores que lo emplean pueden aprovechar los beneficios como la enorme biblioteca de extensiones de Chrome. Es por eso que Vivaldi lo usa, al igual que el navegador "Silk" en las tabletas de Amazon, e incluso el navegador Edge de Microsoft para Android. Así también, dicen los rumores, será el próximo navegador de Microsoft que ocupará el lugar de Edge, cuyo nombre en código es Anaheim.
Esto es malo por algunas razones. Chrome tendrá la libertad de continuar descansando sobre sus laureles (y devorando la batería de su computadora portátil) mientras aprieta su dominio en Internet. Los sitios web tendrán cada vez más incentivos para diseñar con Blink en mente, lo que consolidará aún más el poder de Chrome al dar a los competidores una pendiente más empinada para subir. Y mientras Firefox aún lucha contra la buena batalla, la salida de un competidor de Chrome con buena tecnología y respaldo financiero serio refuerza la posición ya fuerte de Chrome.
Luego está la cuestión de Google en sí. Con el control del navegador más utilizado de la web, el motor de búsqueda más utilizado del mundo y una gran parte del mercado de la web en anuncios, Google disfruta de una gran cantidad de incentivos cada vez más perversos. Es una dinámica que ya hemos visto en juego cuando la cruzada de Google contra los "anuncios molestos" simplemente generó una demanda para el tipo de anuncios que vende, mientras que al mismo tiempo ignora que los anuncios de seguimiento en los que se envía son complicados por derecho propio. Es una dinámica que todos podemos ver en juego nuevamente.
¿Entonces lo que hay que hacer?
Si bien Microsoft Edge fue un esfuerzo loable para eliminar a Chrome, o al menos desafiarlo, no pudo lograr nada simplemente existente. A pesar de los puntos de referencia que muestran que el motor EdgeHTML de Edge es superior a Blink en varias formas, sus beneficios no fueron suficientes para que los usuarios se cambien. La decisión de Microsoft de dejar de verter recursos en un navegador que nadie usa tiene mucho sentido.
Pero sería un desperdicio para Microsoft simplemente desechar todo el trabajo que se ha hecho, incluso si no puede soportar el costo de continuar, ¿no es así? Históricamente, hay es Algo así como una solución a este problema: código abierto.
Como ilustró la reciente compra multimillonaria de IBM de la empresa de código abierto Red Hat, el software que se entrega de forma gratuita tiene mucho valor. Si bien Microsoft no pudo hacer que Edge funcionara, tal vez alguien más podría reutilizar su motor. Después de todo, ya existe.
Hay un precedente para este acto (aunque no esté claro), que Microsoft debería recordar bien, después de haber estado en el extremo receptor. En 1998, cuando Netscape Navigator estaba perdiendo la Primera Guerra de los Navegadores a nadie más que a Internet Explorer, sus propietarios tomaron este drástico paso y formaron una pequeña organización de código abierto de la que tal vez haya oído hablar llamada Mozilla. Firefox, con su motor de código abierto Gecko, también está firmemente bajo el talón de Chrome después de sus propios años en la cima, pero los dos juntos, con Edge liberado de sus cadenas por el código abierto, podrían tener una oportunidad de vencer al creciente imperio de Google en ausencia de una acción antitrust drástica (para la cual también hay un precedente).
Por su parte, Microsoft se ha comprometido con la cuestión de Open-sourcing Edge y ha ofrecido un suave "no", diciendo en el sitio web de los desarrolladores de Edge que "[We] actualmente no planea utilizar Microsoft Edge o EdgeHTML de fuente completamente abierta. "¿Podría cambiar eso? Es imposible saberlo, pero Microsoft ha tenido una gran tendencia a adoptar software de fuente abierta, ya que la mayor parte de su negocio gira en torno al hardware en su La nube de Azure, en lugar del software que vende. A principios de este año, Microsoft compró GitHub, una enorme biblioteca de código de código abierto.
Sí, Microsoft Edge puede estar muerto a su llegada y Google Chrome puede estar consolidando un imperio sin fin. Pero Microsoft sabe por experiencia que un movimiento audaz puede golpear el corazón de un creciente monopolio de navegadores. La única pregunta es si Microsoft se resistirá a manejar la misma arma que la derribó hace muchos años.
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