Estados Unidos endureció las sanciones a Cuba al prohibir que cruceros, veleros, barcos de pesca y otros aviones y embarcaciones similares viajen a la isla, medida que entró en vigor este miércoles y afecta 800 mil reservas de pasajeros.
Tres de las cuatro compañías de cruceros estadounidenses que hasta hoy operaban en Cuba han tenido que cancelar sus viajes a la isla afectando a casi 800 mil reservas de pasajeros que estaban ya programadas o en curso, tras la decisión del Departamento del Tesoro de Estados Unidos de prohibir los viajes al país caribeño, informaron fuentes locales.
Carnival, por ejemplo, advirtió este miércoles a sus clientes que están obligados a cancelar sus visitas a La Habana.
“Pedimos disculpas a nuestros huéspedes por este cambio inesperado”, indicó la agencia Cubadebate.
Mientras que Royal Caribbean Cruises informó que ajustaron los itinerarios de sus salidas del 5 y 6 de junio, pues “ya no se detendrán en Cuba”, y en el sitio web de Norwegian Cruise Line ya está deshabilitada la opción “Cuba” de su lista de ofertas.
Read our updated media statement regarding yesterday’s #Cuba travel announcement https://t.co/zgexhWCT7E
— Royal Caribbean Cruises Ltd. (@RCLcorp) 5 de junio de 2019
Esto ocurre luego de que la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio (BIS), en coordinación con la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), decidió limitar los tipos de aeronaves y embarcaciones autorizadas para ir a la nación caribeña en una estadía temporal.
En consecuencia los aviones privados y corporativos, los cruceros, los veleros, los barcos de pesca y otros aviones y embarcaciones similares en general, tendrán prohibido ir a Cuba.
Las alertas de Carnival ya afectaron a los clientes que estaban a bordo de la embarcación Carnival Sensation, que comenzó un recorrido hace dos días, por lo que este jueves en vez de hacer una escala en la capital cubana, deberán ir a Cozumel (México).
“Reconocemos que La Habana es un destino único y puede haber sido el motivo de la selección de este itinerario”, lamentó la empresa, al tiempo que ofreció “un reembolso completo” a quienes decidan cancelar el trayecto. Sin embargo las restricciones que entraron en vigor este miércoles incluían una disposición de “exención”.
Dicha medida establece que ciertos viajes educativos grupales de “personas a personas” que previamente fueron autorizados, continuarán con el permiso donde el viajero ya haya completado al menos una transacción relacionada con el viaje (como la compra de un vuelo o reserva de alojamiento), antes del 5 de junio.
En un comunicado, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) informó que estos cambios afectan “a casi 800 mil reservas de pasajeros que actualmente están programadas o ya están en curso”.
Las reservaciones de pasajeros fueron realizadas bajo una licencia general previamente emitida por el gobierno de los Estados Unidos, que autorizaba a las personas a viajar a Cuba.
“Estas restricciones de viaje efectivamente hacen que sea ilegal cruzar a Cuba desde los Estados Unidos”, se lee en el comunicado de CLIA.
CLIA statement on Cuba: pic.twitter.com/9YRwzcIXsr
— CLIA Global (@CLIAGlobal) 5 de junio de 2019
De acuerdo con datos aportados por el experto cubano José Luis Perelló, al cierre de mayo pasado la demanda de buques en atracar en Cuba era superior a la capacidad existente, evidencia del interés creciente de las compañías de cruceros por navegar hacia la Isla, en particular las procedentes de Estados Unidos.
Y es que la nación caribeña se convirtió en el destino prohibido, pues hasta 2016 -cuando sucedió el deshielo de las relaciones bilaterales- se encontraba excluida de las rutas de cruceros en el Caribe.
En lo que va de este año, precisó Perelló, esa modalidad turística reporta un aumento del 2 por ciento, con un total de 409 mil visitantes (cruceristas y tripulantes).
Según Perelló, la retirada de las compañías estadounidenses tendrá un efecto en la imagen del destino y en su número de visitantes, pues esta modalidad no proporciona dividendos considerables en términos de ingresos.
“Quienes recibían los mayores ingresos eran precisamente las líneas de cruceros”, acentuó Perelló.
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Sobre los perjuicios se refirió el Consejo de Negocios Cuba-Estados Unidos de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en su reciente declaración.
Dijo que “las nuevas restricciones interrumpirán operaciones comerciales en el sector turístico, lo cual está fuera de sintonía con los esfuerzos declarados por la administración para proteger a las compañías estadounidenses que realizan negocios legales con Cuba”.
En agosto pasado La Habana fue seleccionada como mejor destino y puerto en el Caribe occidental por el sitio especializado Cruise Critic, basado en la opinión de los clientes, entre ellos los estadounidenses. La ciudad de Cienfuegos ocupó el segundo puesto en esta clasificación.
(Con información de NTX)