Sir Peter Jackson se une al CEO Colosal de Biosciencias Ben Lamm y al arqueólogo de Ngāi Tahu Kyle Davis para una discusión sobre su audaz misión de traer de vuelta el extinto MOA gigante en un primer esfuerzo de extinción de Maori-LED de su tipo de su tipo. Peter Jackson no está dirigiendo Mundo Jurassic: Rebirthpero puede ayudar a hacerlo real. El cineasta ganador del Oscar detrás El señor de los anillos ha unido oficialmente fuerzas con las colosales Biosciences y el Centro de Investigación Ngāi Tahu en una ambiciosa misión del mundo real: traer de vuelta el Gigante de la isla sur Moaun pájaro sin relieves que una vez tenía más de 12 pies de altura y desapareció desde Nueva Zelanda hace casi 600 años.
El MOA, que vivía junto a los antepasados maoríes en Aotearoa (el nombre maorí para Nueva Zelanda), es la pieza central de un proyecto de desexinculación dirigido por primera vez dirigido por el primer tipo que combina la ciencia de la cita con el conocimiento tradicional maorí.
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Para obtener más información, hablamos con Peter Jackson junto con el CEO Colossal Ben Lamm y el arqueólogo Ngāi Tahu Kyle Davis, que compartió con La historia detrás de escena y lo que viene después.
“Entonces, mi socio Fran y yo le dijimos a Ben en esa primera llamada que invertiremos en la compañía siempre que gaste nuestro dinero en el MOA”, Jackson se ríe. “Ese fue el trato, de verdad”.
Acabamos de hablar con Ben Lamm después del Mundo Jurassic: Rebirth Próximamente para evaluar sus pensamientos sobre la representación evolutiva de la extinción de la franquicia, y semanas antes, también se reunió con él para discutir cómo el colosal Biosciences está trabajando para traer de vuelta al terrible lobo. Sin embargo, para esta conversación, estábamos mirando el comienzo de algo nuevo que involucra directamente a un cineasta y está llevando a una expansión significativa a los laboratorios físicos de Colossal.
Una historia de origen de Peter Jackson
La conexión de Hollywood que hizo que Peter Jackson invirtiera en Colossal
Jackson nos dice que fue presentado a Colossal por el compañero cineasta Michael Dougherty (Krampus, Godzilla: Rey de los monstruos), que ya era secretamente Trabajar y documentar el trabajo de la compañía en especies como el mouse lanoso. Pero el interés de Jackson era específico y personal.
“Cuando estás creciendo en Nueva Zelanda, el MOA es una parte muy importante y dominante de nuestra cultura. Aunque se ha extinguido durante 600 años, fue el ave más grande que jamás haya vivido. No es un dinosaurio, en un sentido de que hace mucho tiempo. Hace mucho tiempo. Vivió aquí cuando los humanos estuvieron aquí. Siempre ha sido una de esas ideas románticas que el Moa podría volver un día”.
Jackson y su socio Fran Walsh se ofrecieron a invertir, con la condición de que la compañía se comprometa con un renacimiento del MOA. Ahora, esa idea se está convirtiendo en una realidad.
La ciencia detrás del pájaro
Dentro de los primeros 12 meses de resurrección MOA
Ben Lamm se ilumina cuando habla de la ciencia que ya está en marcha. Nos dice que el muestreo comenzó a fines de 2024 utilizando la colección propia de Jackson y Walsh de 300 a 400 MOA Bones y lo que está disponible en el Museo de Canterbury. “Y ya estamos haciendo secuenciación, lo cual es genial”, agrega Lamm.
“El próximo año también está buscando moa hueso”, Jackson agrega. “Porque mientras teníamos 400 huesos, solo 25 de ellos se consideraron viables para el ADN. Tienen que ser densos y pesados, no pueden ser livianos”.
“Y de esas 25, solo dos de las muestras proporcionaron un genoma viable. Había un MOA de patas fuertes y un pequeño MOA Bush. Debido a nuestros huesos, tenemos las nueve especies en nuestra colección, pero de 400 huesos, solo dos son viables para el ADN. Esa es la tasa de ataque”.
Colossal ahora está construyendo genomas de referencia completos no solo para el MOA gigante, sino que las nueve especies MOA extintas, Lamm, nos explicó. Su trabajo incluye una colonia de reproducción de Tinamous (la vida más cercana en relación con el MOA), el estudio de EMU y el desarrollo de células germinales primordiales, que son herramientas críticas para la reproducción sintética. El Tinamous, nos dice Lamm, podría muy bien ser cómo se puede criar el MOA gigante una vez diseñado:
“En realidad tenemos una colonia de cría de Tinamous que estamos estudiando y utilizando para fines de investigación porque ese podría ser el sustituto. También hemos creado células germinales primordiales en EMU, lo cual es un gran paso. Nadie ha hecho esto nunca.
Lamm tiene la esperanza de que a mediados de 2016 “Comience el proceso de edición y comience a ingeniería del MOA”.
De donde realmente vino el MOA
Si bien el MOA puede parecer una antigua reliquia de la era de los dinosaurios, los científicos dicen que eso no es muy cierto. Me puse en contacto con el biólogo evolutivo, el profesor Matthew Phillips, cuya investigación muestra que las aves gigantes no voladas como el MOA, el avestruz y la emu no evolucionaron de un ancestro grande y fundamentado.
En cambio, sus antepasados voladores probablemente se extendieron a diferentes partes del mundo y luego perdieron la capacidad de volar con el tiempo. En otras palabras, el MOA fue un producto único de la evolución en Nueva Zelanda, no un sobrante de alguna época antigua. Solo fue excitante hace siglos.
¿Dónde vivirá el MOA? Los planes de reconstrucción miran a los refugios antiguos
Mientras el trabajo de laboratorio se desarrolla, se avecina otra pregunta crítica: ¿dónde viviría realmente un MOA resucitado si este proyecto tiene éxito?
Biosciencias colosales ha enfatizado rebelde Como parte central de su misión de conservación. Esto se refiere al objetivo a largo plazo de devolver las especies desextintas a sus hábitats naturales, incluido el proyecto ampliamente discutido para traer de vuelta el gigantesco lanudo a la tundra ártica. Para el proyecto MOA, eso significa no solo dar vida a un pájaro en un laboratorio, sino también restaurarlo a la naturaleza de una manera que respalde ecosistemas saludables y biodiversidad.
Un estudio de 2024 referido a mí por Phillips y publicado en Ecología y evolución de la naturaleza ofrece pistas importantes. Los investigadores encontraron que a medida que las poblaciones de MOA disminuyeron debido a la actividad humana temprana, los sobrevivientes finales se agruparon en áreas frías y montañosas que actuaron como refugios ecológicos. Estos eran hábitats remotos y menos alterados donde las aves persistían más tiempo.
Hoy, esas mismas regiones albergan algunas de las pocas aves no voladoras restantes de Nueva Zelanda. Esta continuidad sugiere que los refugios antiguos podrían desempeñar un papel en la reintroducción futura de Moa, particularmente en las conservas ecológicas cercadas que imitan su entorno anterior mientras apoyan los ecosistemas cercanos.
Según el anuncio oficial de la asociación, Colossal y el Centro de Investigación Ngāi Tahu planean desarrollar una evaluación de conservación, evaluación de riesgos y un plan de reconstrucción. Estos documentos considerarían no solo dónde podría sobrevivir el MOA, sino cómo su regreso podría afectar las plantas, los animales y las personas que ya viven en esas áreas.
Ngāi Tahu toma la iniciativa en el esfuerzo de conservación histórica
El conocimiento indígena está dirigiendo el regreso del MOA
Para el arqueólogo de Ngāi Tahu Kyle Davis, el proyecto tiene un profundo significado ancestral.
“Los miembros tribales modernos que viven hoy descienden de las personas que probablemente fueron responsables, en retrospectiva, por su extinción”, Davis nos dice al explicar su interés personal en el proyecto. “Comprender esas dinámicas, en cuanto a cómo evolucionó nuestra cultura y cómo desarrollamos la forma en que vemos especies en peligro de extinción o la protección de los elementos ecológicos, es de gran interés para nuestra historia tribal”.
“Deshictarlo y poder observarlo e interactuar con él en ocasiones va a ayudar en gran medida con esa investigación, seguro”.
¿Qué pasa con los depredadores del gigante MOA?
Mientras que los humanos fueron en última instancia responsables de llevar al MOA a la extinción a través de la caza y la pérdida de hábitat, el pájaro gigante una vez tuvo un depredador natural: el águila de Haast, un rapto masivo capaz de derribar incluso el MOA más grande.
Dado que el objetivo es reintroducir especies en la naturaleza, tuve que preguntarle al grupo que si pueden recuperar el MOA, ¿también necesitan traer de vuelta a su antiguo depredador para restaurar el equilibrio ecológico? Kyle Davis explicó:
“Fuimos el depredador original de estas cosas, predominantemente, y no seremos voluntarios en el interés de festejar en estas cosas en el corto plazo. Sin embargo, si debe existir controles para la sobrepoblación, estaremos allí para ayudar. El águila gigante [Haast’s eagle] es otro de esos íconos que nos fascina al infierno. Vas a necesitar un aviario en la escala de Jurassic Park 3 para comenzar esa conversación “.
“Sí, el águila de Haast también atacó a los humanos, y vivió en un momento en que no había mascotas”. Peter Jackson agregó. “Nadie tenía gatos y perros, por lo que Dios sabe que sería algo terrible tener a ese águila de nuevo. Se aprovecharía de los gatos y perros de todos, y no sería bueno para los PR Colossales”.
Incluso Lamm se unió con una risa:
“La gente tiene miedo de cosas como los tigres de Sabertooth, pero creo que son cosas como el águila de Haast las que me mantendrían despierto por la noche”.
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Más como pequeños parques jurásicos
A pesar de las comparaciones obvias del trabajo de extinción de Colossal para Parque Jurásiconadie espera que Wild Moa deambule por las calles de Christchurch en el corto plazo.
“La idea es construir grandes conservas ecológicas, que están cercadas, con las plantas y todo lo que el MOA subsistió”, “, Jackson nos explica. “Durante las primeras décadas, los mantendrá cercados, por así decirlo, cultivando una población y estudiarlos. Luego, si existe la decisión de liberarlos en la naturaleza algún día, sospecho que es una decisión fuera de nuestra vida”.
Christchurch es la ciudad más grande de la Isla Sur de Nueva Zelanda y una vez que alberga las Águilas Moa y Haast.
¿Significa esto que Peter Jackson avanza de la cine?
Jackson respondió rápidamente cuando preguntamos si este trabajo y la inversión en colosales Biosciences significaban que se retiró de dirigir:
“No, no. Ciertamente no estoy jubilado”, Él dice. “Actualmente estamos trabajando en tres guiones diferentes. Estamos produciendo y escribiendo la búsqueda de Gollum, que Andy Serkis dirigirá el próximo año”.
También ha continuado el trabajo documental en los últimos años con No se envejecerán y The Beatles: Vuelve proyecto. Pero incluso con una pizarra completa, Jackson dijo que este Revival de MOA podría ser su proyecto más emocionante, algo que puedo entender completamente ya que trabajar en proyectos de historia natural con National Geographic es más emocionante para mí que la mayoría de los otros proyectos de entretenimiento.
“Para mí, la extinción del MOA sería igual de emocionante, si no más, que cualquier película que pueda hacer”.
Mirando hacia el futuro
Más allá de la ciencia, el proyecto MOA está creando programas educativos, oportunidades de ecoturismo y nuevas herramientas de conservación para otras especies en peligro de extinción en Aotearoa, explica Colosal.
Esta parte es crucial para la misión de la asociación, ya que estas empresas son propiedad y operación de Ngāi Tahu, y las instalaciones de investigación mostrarán el liderazgo maorí en la innovación de la conservación.
Colosal Biosciences también se compromete con la creación de Colosal Labs Nueva Zelandaa “La subsidiaria de la Compañía y todos los datos, la tecnología y la investigación se proporcionarán directamente al Centro de Investigación Ngāi Tahu”.
Si el MOA vuelve a caminar por la tierra, será gracias a una rara asociación que involucra la ciencia, la cultura y lo que puede ser la historia más ambiciosa de Peter Jackson hasta ahora.
Fuentes: Colosal, Nature Ecology & Evolution, Universidad de Canterbury