Biosciencias colosales acaba de anunciar un avance mundial en la genética aviar y obtuvo $ 120 millones en nuevos fondos para acelerar su Proyecto de Dodo de extinción. Para comprender lo que esto significa para la ciencia, la empresa y el pájaro mismo, Habló exclusivamente con el CEO Colosal Ben Lamm y la directora de ciencias Beth Shapiro.
Durante siglos, el dodo se ha mantenido como el máximo símbolo de la extinción, un pájaro borrado del planeta por manos humanas, recordado solo a través de caricaturas y libros de historia. Ahora, Colossal Biosciences, la compañía de extinción que ahora ve su valoración en $ 10.3 mil millones, está más cerca que nunca para deshacer esa pérdida.
Actualización colosal
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“Como la única compañía de extinción del mundo es ajustada Colosal se centra en traer el dodo, el símbolo de los humanos causó extinción, de vuelta como uno de nuestros proyectos insignia clave”, “, CEO Ben Lamm me dijo. “La alegría que traeremos a tantos con su regreso será sorprendente y probablemente muy emocional”.
En esta historia, exploro los últimos avances científicos de Colossal, la expansión de financiamiento de $ 120 millones de la compañía y su plan a largo plazo para recuperar el dodo a la isla Mauricio. Junto con mis entrevistas exclusivas con el CEO Ben Lamm y la directora de ciencias Beth Shapiro, este artículo también presenta las representaciones conceptuales de Dodo de Colossal y nuevas fotos de dentro de su programa de investigación aviar.
El avance de Colossal en las células germinales de paloma para Dodo Revival
Esa emoción ahora se combina con un hito científico concreto. El equipo aviar de Colossal, a quien conocí mientras recorría sus nuevos laboratorios hace unas semanas, ha anunciado el primer cultivo exitoso del mundo de células germinales primordiales de paloma (PGC), un avance que elimina lo que Directora de ciencias Beth Shapiro llamadas “Una barrera biológica para la deextinción de dodo”.
“Durante 20 años, los científicos solo pudieron cultivar células germinales de pollos y gansos, que limitan severamente la ingeniería genética aviar. Ahora hemos descifrado el código para las palomas, los parientes vivos más cercanos del dodo, abriendo la puerta al logro técnico de la extinción de dodo”.
Este logro significa que los científicos ahora pueden editar y cultivar células de paloma, un paso clave para convertir las palomas de Nicobar, los parientes vivos más cercanos del dodo, en sustitutos por traer de vuelta al ave perdida hace mucho tiempo.
Con la Fundación Genética en su lugar, Shapiro me dice que su equipo tiene más confianza en restaurar el aspecto icónico del dodo.
“Estamos muy seguros de las características físicas distintivas del dodo: el pico grande y curvo, la estructura corporal robusta y la falta de luz. Nuestro análisis genómico ha identificado las diferencias genéticas clave responsables de estos rasgos, y nuestra investigación de biología del desarrollo muestra qué genes controlan la formación del pico y el desarrollo óseo”.
Colossal asegura $ 120 millones para acelerar la desecortación de Dodo
La ciencia es solo un lado de la historia. Colossal también anunció $ 120 millones adicionales en fondos, lo que eleva su total a más de $ 555 millones recaudados desde su lanzamiento de 2021. Los inversores ahora valoran la compañía en $ 10.3 mil millones, y Lamm cree que esta confianza se reduce a los resultados.
“Creo que se trata de la entrega” Me lo dijo. “Establecer expectativas y cumplir esas expectativas a lo largo del tiempo genera confianza. Nuestros equipos de ciencias han creado una confianza increíble a través de los avances masivos que han demostrado en los últimos años, lo que ha llevado a cada vez más interés de los inversores”.
Con el nuevo financiamiento, Lamm dice que Colossal expandirá sus equipos de especie y impulsará proyectos de infraestructura, incluida la I + D en torno a los úteros artificiales. La financiación también respalda el crecimiento del grupo de genética aviar de la compañía, que ya ha establecido una bandada de pollos editados por genes para servir como sustitutos potenciales para Dodos y otras aves en peligro de extinción.
Además, Colossal ha generado nuevos recursos genómicos para palomas exóticas y en peligro de extinción que ayudarán a identificar las prioridades de edición para el proyecto DODO. Estos pasos aceleran significativamente el progreso hacia la extinción de Dodo, al tiempo que crean nuevas herramientas para la conservación de la biodiversidad en las especies de aves, de la misma manera que la investigación de extinción de lobos de Wolf ayudó a construir tecnología que ayude en los esfuerzos de conservación de lobo rojo.
“En nuestro núcleo, somos una empresa de preservación de extinción y especies y esa siempre será nuestra Estrella del Norte”. Lamm enfatizó.
Preparando a Mauricio para el regreso del dodo
Las ambiciones de Colossal no se detienen en el laboratorio. El objetivo final es recuperar Mauricio, la isla donde Dodos vivió por última vez hace casi 300 años. Eso requiere una asociación comunitaria, por lo que la compañía estableció el Comité Asesor de Mauricio Dodo.
“Cada vez que trabaja con una especie que tiene un impacto cultural o ecológico, es importante trabajar con personas del área que más se verán afectadas de su regreso y reconstrucción”, Lamm nos dijo. “Este proceso para nosotros es tan importante como la ciencia que estamos trabajando en sí misma”.
El enfoque refleja el trabajo de Colossal en Nueva Zelanda, donde su proyecto MOA de extinción es dirigido por maoríes y conformado en torno al conocimiento y la administración indígenas. En ambos casos, las tensiones colosales de que las voces culturales y el liderazgo local no solo son complementarios a la ciencia, sino esenciales para el éxito a largo plazo de cualquier programa de reconstrucción.
Shapiro está de acuerdo, señalando el historial de Mauricio. “Mauricio ya ha demostrado que el recambio puede funcionar”. Ella dijo, citando la reintroducción de tortugas gigantes de Aldabra para reemplazar las extintas tortugas nativas.
“Estos han sido increíblemente efectivos para restaurar las funciones críticas del ecosistema. Las tortugas ahora dispersan las semillas para los árboles de ébano en peligro de extinción y han ayudado a regenerar bosques que habían sido registrados hasta la extinción casi extinción. Si pueden reconstruir con éxito las tortugas gigantes que se habían extinguido durante casi 200 años, estamos seguros de que nuestra asociación puede reiniciar con éxito el dodos con la planificación correcta y la planificación comunitaria”. “.
Lo que significa el regreso del dodo para los ecosistemas y cuándo esperarlo
Para Shapiro, el dodo es más que un símbolo. Es un jugador ecológico que podría ayudar a reequilibrar los bosques de Mauricio.
“Dodos eran ingenieros del ecosistema, dispersores de semillas grandes que mantenían la diversidad forestal”, “, Ella explicó. “Muchas plantas mauricianas probablemente evolucionaron con Dodos y pueden necesitar que prosperen nuevamente. Restaurar esta función podría desencadenar la regeneración forestal en la isla, similar a la forma en que los lobos transformaron todo el paisaje de Yellowstone.“
La pregunta más importante sigue siendo: ¿cuándo podría la primera eclosión de Dodo? Le pregunté a Shapiro quién era cauteloso pero optimista.
“Estamos pensando de 5 a 7 años para la primera escotilla, pero estamos priorizando obtener la ciencia directamente sobre la velocidad”, Ella dijo. “Queremos asegurarnos de crear aves saludables y prósperas que puedan restaurar con éxito los ecosistemas de Mauricio.
… traer de vuelta el dodo ayudará a deshacer los pecados del pasado …
Para Lamm, el regreso del dodo representa algo más grande que la ciencia o el negocio. “Como el símbolo de los humanos causó extinción, traer de vuelta el dodo ayudará a deshacer los pecados del pasado y ser una muestra de esperanza de conservación”, dijo.