AI ahora toca todos los aspectos de cómo opera una empresa, desde formar el núcleo del servicio en sí mismo, hasta las interacciones con los clientes, construir cosas nuevas y ayudar con el papeleo mundano y otras tareas administrativas. Hoy, una de las nuevas empresas de más rápido crecimiento en la última categoría está anunciando una ronda de financiación a medida que continúa en su propio camino: AppZen, que construye herramientas impulsadas por IA para automatizar funciones dentro del departamento de finanzas, ha recaudado otros $ 50 millones en financiación dirigido por Coatue Management, con la participación de inversores anteriores como Redpoint Ventures y Lightspeed Venture Partners.
Según las fuentes, entendemos que este financiamiento se ha recaudado a una valoración de $ 500 millones, lo que es un gran aumento. Por algún contexto, la compañía en octubre del año pasado recaudó una ronda de $ 35 millones liderada por Lightspeed que la situó en una valoración posterior al dinero de $ 175 millones.
La Serie C, que eleva el total recaudado por la compañía a poco más de $ 100 millones, se usará para continuar expandiendo la plataforma y sus capacidades, dijo el CEO Anant Kale en una entrevista (Kale cofundó la compañía con Kunal Verma, quien es su CTO).
Hasta la fecha, AppZen El mayor producto ha sido un servicio que audita automáticamente los gastos, comparando, por ejemplo, los cargos de un empleado con el viaje que esa persona ha realizado (junto con muchos otros puntos de datos) para ver si los cargos coinciden; así como asegurarse de que los gastos cumplan con las políticas de la compañía y levantar banderas cuando no lo son.
Este es el producto que le ha ganado a la compañía un montón de negocios de grandes empresas, que ahora suman 1,500 (otro punto de comparación: esto es más del doble de los 650 clientes que tuvo en octubre pasado). Los usuarios de AppZen incluyen Amazon, Nvidia, Salesforce, tres de los 10 principales bancos de los Estados Unidos, cuatro de las 10 principales compañías de medios, tres de los 10 principales fabricantes farmacéuticos, dos de las cinco principales compañías aeroespaciales, varios otros proveedores de software y Verizon (que nos pertenece).
En el futuro, mientras la compañía continúa viendo mucha tracción con sus productos existentes al auditar cómo una compañía paga dinero, el plan será desarrollar eso para otras funciones del departamento de finanzas, cubriendo, por ejemplo, otras áreas donde El departamento de finanzas realiza evaluaciones para determinar el gasto y la recaudación de dinero (facturación) en toda la empresa.
“Ha habido muchas décadas en las que no se desarrolló nada nuevo para los departamentos de finanzas”, dijo Kale sobre la oportunidad.
Esa es una oportunidad tan grande: Gartner pronostica que la TI de la empresa en general será un mercado de $ 1 billón este año, que AppZen se enfrentará a una amplia gama de competidores, no solo los que aplican la automatización y la inteligencia artificial a los gastos de auditoría, sino también los que provienen de otros ángulos como la automatización de procesos robóticos (RPA) que buscan expandirse de sus tareas basadas en visión por computadora a un conjunto más profundo de herramientas que abordan otras necesidades administrativas. Y eso es antes de considerar la cantidad de otras empresas gigantes (como SAP) que proporcionan software de gestión de gastos, las mismas herramientas que AppZen está ayudando a que sus clientes utilicen mejor.
Sin embargo, por ahora, AppZen está creciendo rápidamente y ha asegurado un lugar formidable como socio confiable para sus clientes.
“AppZen permite a las empresas hacer algo que nunca han podido hacer: auditar el 100 por ciento de sus gastos a escala y con el equipo que tienen, todo antes de que los pagos salgan por la puerta. AI permite que estas empresas reduzcan drásticamente el gasto, cumplan con la política y agilicen el proceso “, dijo Thomas Laffont, director gerente sénior de Coatue Management en una oracion. “Cuando conocimos a Anant, Kunal y al equipo, nos sorprendió su experiencia en inteligencia artificial y su visión de transformación financiera, sin mencionar la ejecución clara y rápida de la compañía en el mercado. “
Al final del día, sin embargo, incluso con todos los avances que la inteligencia artificial nos ha ayudado a hacer, siempre hay una trampa. En este caso, la automatización de tareas y cálculos más repetitivos que habían sido del dominio de los humanos sin duda debe reducir los costos operativos en una organización y, en general, acelerar el proceso, pero la IA no siempre es perfecta y, a veces, reemplazar a las personas con esos sistemas lo hace muy Difícil de consultar los resultados si hay un hipo.
“Nuestro objetivo es asegurarnos de que los empleados no se sientan demasiado frustrados”, dijo Kale sobre el proceso de aprendizaje, palabras que se aplican no solo a las empresas que crean estos servicios, sino también a las organizaciones que los compran.
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