Los bancos solo en línea se han convertido en una opción viable para muchas personas que tradicionalmente habrían utilizado un banco tradicional pero ahora están buscando formas más flexibles y potencialmente más baratas de manejar sus finanzas mensuales entrantes y salientes, sus ahorros y préstamos, y sus tarjetas de pago Esa máxima también se ha extendido al mundo de los negocios, y hoy una startup que ha construido un banco retador centrado en los negocios, específicamente para startups como él mismo, está anunciando una ronda de financiación a medida que comienza su crecimiento en serio.
Mercury, que se describe a sí mismo como un banco para nuevas empresas, ha depositado $ 20 millones en fondos propios, una Serie A que está siendo liderada por CRV con el apoyo también de Andreessen Horowitz, el VC que lideró su ronda de semillas de $ 6 millones, invertida anteriormente. este año. La compañía, entiendo, tiene una valoración posterior al dinero de $ 100 millones.
Y por inversionista pesado, quiero decir que en dos aspectos: contó con muchos pesos pesados, y hubo casi 40 individuos y empresas que intervinieron. Otros en esta última ronda incluyen a Kevin Hartz, CEO de Eventbrite; Scott Belsky, cofundador de Behance; Ryan Petersen, CEO de Flexport; Kevin Durant de los Brooklyn Nets; y Andre Iguodala de Memphis Grizzlies. Su lista más grande de patrocinadores ahora totaliza más de 100 y también incluye al fundador de Silicon Valley Bank Roger Smith, Bill Clerico de WePay y Naval Ravikant, entre muchos otros.
Este último financiamiento llega justo después de Mercurio se lanzó solo en abril de 2019 y es el resultado de lo que parece ser una demanda muy fuerte de lo que tiene para ofrecer. En la primera semana de su lanzamiento, tenía 1.500 suscripciones, y desde entonces ha estado creciendo a un 40% cada mes.
Para estar seguros, ya hay una serie de opciones en el mercado para una startup que busca un banco. Además de las instituciones tradicionales que ofrecen cuentas especiales para pequeñas empresas (que es esencialmente una startup), está Silicon Valley Bank) y otros desafíos como Revolut y N26 que comenzaron primero con los consumidores, pero ahora también se dirigen cada vez más a las pequeñas y medianas empresas.
Eso es antes de considerar la ola de otros monstruos fintech por ahí, como Stripe, que están construyendo lentamente un conjunto de servicios que podrían ser un complemento natural (y, por lo tanto, posibles precursores) de la banca básica también. (No hay planes de Stripe para construir algo como esto en este momento, el cofundador John Collison me dijo a principios de este mes cuando le pregunté al respecto).
Immad Akhund, CEO y cofundador de Mercury, es consciente de cuáles son las deficiencias actuales en el mercado desde un par de perspectivas. Su inicio anterior, la red de publicidad móvil Heyzap, regularmente “estaba restringida por el flujo de caja” que inhibía el crecimiento y las operaciones y necesitaba ejecutar manualmente los procesos de pago del negocio (que incluía una red publicitaria programática).
Después de que él y sus cofundadores vendieron Heyzap en 2016, Akhund utilizó parte de los ingresos para convertirse en un inversor en nuevas empresas en etapa inicial (120 en total), vio que el mismo desafío seguía persistiendo. “Nada había cambiado realmente”, dijo, “y pensé que un banco podría hacer un mejor trabajo”. Con Mercury, vi que tenía la oportunidad de construir algo que era necesario “.
Inspirado por la proliferación de bancos retadores que han surgido en toda Europa y que se dirigen principalmente a los consumidores (y que ahora pueden competir con los servicios comerciales más nuevos), se propuso construir Mercury con muchos servicios que son muy específicos para los tipos de las cosas que una startup podría necesitar administrar cuando se trata de su dinero.
Además de las cuentas corrientes y de ahorro (aseguradas por la FDIC, a través de la asociación de marca blanca de Mercury con Evolve) que tienen un interés de hasta el 1.75%, el servicio presenta paneles limpios y modernos; interfaces fáciles para configurar pagos; un registro en línea que según Mercury lleva solo 10 minutos, con la cuenta lista para usar en 24 horas; y una instalación para administrar y monitorear las actividades de diferentes empleados que tienen acceso a la cuenta.
Sin embargo, estos son solo los conceptos básicos. El servicio se integra con el software de contabilidad existente de una empresa o con cualquier software que ya gestione pagos recurrentes. Y en el horizonte hay una serie de nuevas características que Mercury está construyendo, junto con una API, que permitirá a sus clientes administrar el dinero en sus cuentas y en todos los lugares en los que normalmente se ingresa y se paga.
“Estamos hablando con los clientes y construyendo lo que necesitan”, dijo Akhund.
Esto incluirá préstamos, pero también una serie de otras características relacionadas con los pagos, con una API que permitirá a los usuarios acceder a quienes pagaron a la empresa, sin iniciar sesión en el panel de control real de Mercury para hacerlo. Esto podría ser útil, por ejemplo, para integrar esto en otra pieza de software de contabilidad. También señaló que en los negocios de estilo de mercado, no solo recibe dinero de muchos lugares, sino que también necesita pagar a las personas, por lo que tener una forma de poder hacerlo de manera más fácil e inmediata podría ser un gran impulso para un negocio.
El objetivo es automatizar y acelerar la forma en que se mueve el dinero, o “pagar mediante programación”, como lo describe Akhund. Mucho más adelante, podría imaginarse que esto también incluye información interesante y otros servicios basados en todos los datos que Mercury acumula sobre un negocio.
Esta idea ha resonado en los fundadores, quienes se están suscribiendo al servicio y también están llegando como patrocinadores. A pesar del trabajo que podría tener para el negocio tener un gran grupo de inversores (muchas ideas, muchas voces para ser escuchadas) Akhund dijo que tener un gran grupo de ellos involucrados financieramente era importante para él, dado su mercado objetivo.
“Cualquier fundador que haya trabajado con un banco antes conoce la experiencia tal como ha sido, está fundamentalmente rota. La banca ha sido la pieza crucial que falta en la pila de inicio que aún no se ha modernizado. Creo que los emprendedores saben que se está construyendo algo especial en este momento “, dijo Justin Kan, el emprendedor que ahora es el CEO de Atrium, en un comunicado.
Los clientes actuales de Mercury incluyen YC startup Tandem, Remote y Linear. “Usar Mercury fue una obviedad para mí”, dijo Rajiv Ayyangar, CEO y cofundador de Tandem, en un comunicado. “Después de décadas de lidiar con sistemas bancarios terribles, ha sido increíble usar Mercury, donde las cosas simplemente funcionan. Nunca me preocupa haber hecho algo mal ni me siento frustrado porque no puedo encontrar la información que necesito. ¡El delta es tan grande que realmente espero con ansias la extraña tarea financiera! ”Dado el dolor de cabeza que puede ser trabajar con los bancos, no podría haber un mejor respaldo, por lo que ahora la pelota está en la cancha de Mercury para entregar y ser más que una startup de corta duración para estas startups.
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