Después de que Bird cerrara una ronda de $ 275 millones para ayudar a posicionarse en el primer puesto en el mercado de scooters eléctricos, un rival europeo más pequeño también ha recaudado algo de dinero para hacer crecer su propio negocio. Tier Mobility, una startup con sede en Berlín que opera una flota de 20,000 scooters en 40 ciudades en 12 países, ha recaudado $ 60 millones, fondos que el cofundador y CEO de Tier, Lawrence Leuschner, dijo que invertiría en una mayor expansión geográfica y su tecnología.
Tier a principios de este año comenzó a describirse a sí mismo como un jugador de “micro movilidad”, con planes de aumentar los scooters con otras opciones de transporte, pero en una entrevista, Leuschner se negó a decir cuáles podrían ser, o cuándo estarán en línea. Mientras tanto, ha estado actualizando su flota a un hardware más robusto para reducir los costos de mantenimiento (que generalmente ha sido una de las mayores tensiones en los arranques de scooters): estos scooters más nuevos tienen una vida útil de alrededor de 18 meses y ahora representan unos 80 % de la flota actual de Tier, dijo Leuschner.
Este último financiamiento, una Serie B, está siendo codirigido por Mubadala Capital y Goodwater Capital. Para el fondo, Mubadala es el fondo estatal para Abu Dhabi, que actualmente es el único mercado no europeo donde opera Tier. Mubadala apareció en los titulares a principios de este año cuando se reveló que Softbank estaba respaldando su fondo de $ 400 millones para inversiones europeas. (Indirectamente, esto también significa que Softbank está respaldando a Tier).
“Creemos firmemente que la micro movilidad como forma de transporte llegó para quedarse, especialmente en Europa”, dijo Amer Alaily de Mubadala Capital en un comunicado. “Confiamos en que Tier Mobility esté mejor posicionado para convertirse en el jugador líder en Europa y en todo el mundo. Estamos entusiasmados y esperamos construir una empresa líder en la categoría global fuera de Europa “.
Otros en esta ronda incluyen el gigante de seguros Axa Alemania, Evli Growth Partners, White Star Capital, Northzone, Speedinvest, Point9, Indico, Kibo Ventures, Market One Capital y – un giro irónico cuando considera que la reputación de los usuarios de scooter es algo temeraria lado – campeón de carreras de Fórmula Uno Nico Rosberg. La valoración no se ha revelado.
El mercado de los scooters está abarrotado, pero el rápido crecimiento de Tier apunta tanto a la oportunidad para aquellos que construyen servicios en él como al propio éxito de Tier.
Desde que aumentó su Serie A (inicialmente € 25 millones, pero se expandió a € 32 millones en febrero de este año), Tier ha crecido a 10 millones de viajes, agregando 8 millones en los últimos cuatro meses tanto a través de sus servicios directos como a través de asociaciones con otros, como la empresa de alquiler de automóviles Sixt. Ese crecimiento ha llevado a Tier a afirmar que actualmente es la compañía de movilidad de más rápido crecimiento “en el mundo”. Leuschner, quien cofundó la compañía con Matthias Laug (ahora CTO), dijo que el objetivo agresivo ahora es alcanzar entre 3 millones y 5 millones de viajes semanales.
Ese es un crecimiento impresionante, pero viene con desafíos. La financiación de hoy lleva el total recaudado por Tier a alrededor de $ 95 millones. Sin embargo, relativamente hablando, eso es realmente una cantidad modesta cuando se consideran los cientos de millones recaudados por personas como Bird (capital que está utilizando en parte para crecer en Europa en competencia directa con Tier) y Lime.
Tier ha opinado, hasta ahora, que grandes cantidades de dinero no son la única forma de construir un gran servicio.
“Con nuestra financiación de la serie A de 32 millones de euros, creamos la empresa de movilidad de más rápido crecimiento”, dijo Leuschner. “Lo logramos con una fracción del capital de Bird and Lime. Eso muestra cuán eficientemente estamos operando. Con esta ronda, ahora aceleraremos el crecimiento en función de nuestra infraestructura escalable y la economía de unidad positiva ”.
Con la economía de la unidad del mercado de scooters a diferencia de la del transporte a pedido basado en automóviles (los vehículos son de propiedad y no hay conductores que pagar, para empezar), dijo que Tier ya es rentable en algunos de sus mercados.
Uno de los otros puntos importantes que ha obstaculizado el crecimiento de más servicios de scooter ha sido la regulación, y específicamente las preocupaciones de seguridad, con informes de software defectuoso y error humano / conducción imprudente que contribuyen a una serie de accidentes.
Leuschner señaló que Tier ha tenido alrededor de 250 accidentes hasta la fecha en sus 10 millones de viajes, con “la gran mayoría de los accidentes menores”.
“Continuamos educando a los usuarios, pero no puedo ver un problema de seguridad significativo en comparación con otros vehículos”, agregó. “Creo que Tier ha asumido un papel de liderazgo en seguridad con el scooter más seguro del mercado, la educación permanente de nuestros usuarios y el seguro para cada conductor en cada ciudad”.
En este sentido, tener una compañía de seguros, Axa, ahora a bordo como inversor estratégico, verá potencialmente más iniciativas de seguridad implementadas por Tier, pero también la aparición de pólizas de seguro proporcionadas a los clientes como parte del servicio.
En total, el fuerte crecimiento en la parte posterior del capital conservador, combinado con la experiencia de los fundadores (Laug también había sido cofundador de Lieferando, una de las primeras nuevas empresas de entrega de alimentos en Europa), y ese interesante respaldo de los grandes actores de la industria, han contribuido a una perspectiva optimista de los inversores.
“Tier Mobility no es solo la compañía de movilidad de más rápido crecimiento en el mundo, sino una de las compañías de más rápido crecimiento en la historia de la tecnología de consumo”, señaló Chi-Hua Chien, el inversionista estrella y Goodwater Capital cofundador que había estado anteriormente en Kleiner Perkins y antes de eso, Accel.
“Con una ejecución fenomenal, se han convertido en el proveedor líder de micro movilidad en Europa con solo una fracción del capital invertido de sus competidores. Este es un verdadero testimonio del modelo rentable y eficiente de capital único que el equipo eligió implementar desde el principio. El enfoque único de Tier para las operaciones y las asociaciones genera una economía y defensa superiores de la unidad “.
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