¿A dónde va Facebook desde aquí?

Seamos realmente generosos con Facebook y supongamos que el 50% de lo que Frances Haugen acaba de testificar ante el Congreso fue malinterpretado de alguna manera.

Independientemente, Facebook defenderá su caso (como siempre lo hace), negará todo (como siempre lo hace) y afirmará que nadie realmente los entiende (como siempre lo hace). Todos verán lo que digan con extremo escepticismo y nada cambiará.

Quizás a Facebook no le importe. Tal vez la posibilidad de una derogación de su protección de responsabilidad de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, la amenaza de enjuiciamientos antimonopolio, la implementación de un marco de privacidad de EE. UU. Similar al que existe en Europa y la incapacidad de lograr que Washington autorice a Libra sistema de pago) no importa.

Facebook es rico y poderoso. Pueden pensar que pueden manejar cualquier cosa que se les presente. Pero el gobierno de Estados Unidos y los medios de comunicación combinados son mucho más poderosos. Y es por eso que Facebook necesita cambiar su estrategia en casi todo lo relacionado con la política, la regulación y los medios.

Si bien los abogados y los cabilderos de Facebook buscan la próxima fase de una confrontación épica y costosa, en cambio deberían trazar un curso alternativo de humildad, introspección y transparencia como su mejor y única estrategia para sostener el crecimiento.

A qué se parece esto? Bueno, comienza con una disculpa.

Es increíble que alguien tan inteligente como Mark Zuckerberg pueda tener tantas dificultades para expresar un arrepentimiento genuino cuando es necesario. No todos los errores obligarán al CEO a arrastrarse por las brasas. ¿Pero ahora mismo? Tiene que cambiar su postura y comenzar a aceptar responsabilidades y luego implementar un cambio real.

Por ejemplo, tome el testimonio de Haugen sobre un estudio interno encontrar que Instagram tiene un impacto negativo en la salud mental de las adolescentes.

Ese es un problema que Facebook tiene que tener. Deberían querer poseerlo. Porque incluso si es poco probable que el gobierno federal intervenga y censure Instagram, es probable que los padres lo hagan. Por mucho que mi esposa y yo tratemos de dejar que nuestra hija adolescente tome sus propias decisiones, cuanto más sabemos sobre Instagram, más convencidos estamos de que sus efectos negativos superan con creces cualquier propósito útil que tenga en su vida. Y no estamos solos. En algún momento pronto, podríamos ser la mayoría.

En segundo lugar, es hora de que Facebook sea mucho más directo sobre su modelo de negocio subyacente. Los consumidores no son estúpidos; sabemos que no obtenemos algo por nada. Entonces, en lugar de fingir que no monetizan los datos de las personas de todas las formas posibles, Facebook debería ser honesto al respecto.

“Si desea seguir usando Facebook / Instagram / WhatsApp de forma gratuita, vamos a vender anuncios basados ​​en sus datos”. Y luego brinde al público una alternativa: “Si desea que sus datos estén protegidos, entonces debe pagarle a la plataforma una tarifa mensual para compensar la pérdida de ingresos”. Puede que a la gente no le guste eso al principio, pero lo entenderán y apreciarán que los traten como adultos.

En tercer lugar, Facebook debe admitir la verdad sobre la moderación de contenido: “Pensamos que sabíamos mejor que nadie sobre todo; nos adentramos cuando deberíamos haber estado examinando y cambiando honestamente nuestras prácticas y políticas. Realmente lo sentimos de verdad. Estamos dispuestos a cambiar “.

Algo de eso puede significar compartir las responsabilidades de supervisión con terceros, como reguladores y académicos. Probablemente signifique eliminar parte del contenido que genera clics e ingresos publicitarios. Incluso puede significar remover a algunos de los altos ejecutivos responsables de implementar tenazmente la estrategia de negar la realidad durante los últimos 10 años. Por supuesto, eso dolerá. Todavía necesitan hacerlo.

Finalmente, si Facebook se va a involucrar en la legislación federal en torno a temas como restricciones de privacidad, nuevos estándares antimonopolio o la derogación de la Sección 230, deberían dejar de intentar burlar y gastar más que todos.

En cambio, Facebook debería interactuar con sus críticos, en ambos partidos y en ambas cámaras del Congreso, para trabajar hacia una solución que adopte los ideales de los marcos de privacidad existentes, como el RGPD de Europa y la CCPA de California, y reconozca que tiene total inmunidad ante cualquier cosa que se diga en su plataforma. tiene que cambiar. Sea parte del cambio, no su obstáculo.

Esto no es China. Nuestro gobierno no solo un día prohibirá Facebook o Instagram. Pero eso no significa que Facebook no estará sujeto a nuevas leyes, regulaciones, estándares y normas sociales.

Facebook ha enajenado a los medios. Han perdido a los progresistas. Han perdido a los conservadores. Han enfurecido al centro. E incluso si los ingresos siguen creciendo, también han perdido la fe y la confianza del público.

A los ejecutivos les puede preocupar que una vez que el volante legislativo comience a girar, nunca se detenga. Pero estamos mucho más allá de ese punto. Si Facebook no comienza a expresar remordimiento, responsabilidad y apertura al cambio, también corre el riesgo de perder todo lo demás que ha construido.