Es un momento extraordinariamente agotador para estimar los costos en la industria de la construcción. Los precios de la madera se dispararon durante la ola de construcción posterior a la pandemia, solo para regresar a toda velocidad a la Tierra en las últimas semanas. El cobre, el hormigón y el acero también han experimentado cambios bruscos de precios como roturas de la cadena de suministro, escasez de trabajadores, restricciones fronterizas y una mayor plaga de la estabilidad de precios.
La construcción se encuentra entre las industrias más grandes del mundo, con empresas que planifican y construyen proyectos valorados en billones de dólares prácticamente en cualquier momento. Sin embargo, también es una de las industrias más arcaicas, con una gran dependencia del papel incluso cuando la TI se ha filtrado cada vez más en más de los procesos de la industria. El papel, sin embargo, no puede igualar la extrema volatilidad de los materiales y la mano de obra que ocurre hoy en día, y eso significa que las empresas de construcción necesitan herramientas de software mejores y más en tiempo real para manejar las estimaciones de costos.
1 construir tiene una visión audaz de poseer no solo la estimación de costos, sino todo lo que se necesita para poner un edificio en construcción. “Vamos a ocupar el nicho de espacio en blanco de la preconstrucción: su planificación, su estimación, hasta que inicie la construcción de su edificio”, dijo el CEO y fundador Dmitry Alexin.
Alexin había estado buscando ideas de inicio en el sector inmobiliario en 2018 y 2019, habiendo trabajado anteriormente en finanzas. Trabajó brevemente en una startup sigilosa en el espacio, donde “ayudó a seleccionar bienes raíces con ciencia de datos”. Sin embargo, descubrió un problema a la hora de modelar el desarrollo de una propiedad: no era fácil determinar qué se podía construir o cuánto costaría. “Simplemente asumí que puedes usar una API para calcular el costo de construcción”, dijo.
Eso lo llevó a la madriguera del conejo que es la matemática de la industria de la construcción. Descubrió “esta industria analógica … tres veces más grande que el comercio electrónico y todavía en esta forma de consumir fuera de línea y no digitalizada”, dijo. Quería automatizar más de estos procesos, pero incluso eso se topó con desafíos. “Cuando estaba formando 1build, estaba creando un estándar de datos para la industria de la construcción”, explicó. Finalmente, se centró en la estimación de costos.
Alexin es un fundador en solitario, que desde entonces ha creado un equipo de gestión a su alrededor. Él y algunos de los primeros empleados se unieron al lote de YC Winter 2020, donde 1build fue identificado como una de las 20 startups más emocionantes de TechCrunch en el lote de varios cientos (la compañía fue mi selección).
Sin embargo, el momento de la puesta en marcha fue espantoso. “COVID sucedió justo cuando nos graduábamos”, dijo Alexin. La empresa sufrió una “reducción del 50% en el uso en los primeros 30 días”. La empresa todavía era pequeña y se agachó, pero luego sucedió algo sorprendente: la industria de la construcción simplemente avanzó a toda velocidad cuando millones de personas se mudaron a nuevos hogares y oficinas con el auge del trabajo remoto.
La compañía recaudó una ronda inicial de $ 5.5 millones no revelada previamente de Initialized Capital y siguió construyendo. Se centró en la construcción de una única plataforma (que es el “1build”) en torno a todos los aspectos de la estimación de costos y el manejo de la fase de planificación de la construcción. Es “casi una experiencia que se siente como interactuar con una hoja de cálculo, pero obtenemos la última tasa de materiales, la última tasa de mano de obra”, dijo Alexin. A partir de ahí, puede “desarrollar su estimación usted mismo, línea de pedido por línea de pedido”. Él dice que la integración de toda la planificación de la construcción en un solo lugar puede ahorrar mucho tiempo y dinero, y es particularmente valioso para los contratistas más pequeños y las empresas de construcción que no tienen los equipos de planificación ampliados de sus hermanos más grandes.
El equipo de 1build, con el CEO y fundador Dmitry Alexin sentado en el centro de la primera fila. Créditos de imagen: 1 construir
Alexin dijo que los ingresos por suscripción se han multiplicado por 7 en los últimos 10 meses y por 10 desde abril, cuando hablamos hace unas semanas. Esa emoción lo llevó a una rápida Serie A de $ 14.5 millones liderada por Brent Baltimore en Greycroft. Alexin dijo que Baltimore se ha dedicado a la tecnología de la construcción durante mucho tiempo y dijo que “sentimos que eran la única empresa que entendía lo que estamos haciendo”.
El equipo, como es típico en estos días, está disperso, con la mayoría en Estados Unidos y otros en Canadá y Europa.
1build quiere ser la única parada para la industria de la construcción y espera que la industria se estandarice en un conjunto universal de formatos de datos. “Cuantos más y más constructores adapten eso, más podremos incorporar al producto”, dijo.
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