Twitter experimentó un aumento en las descargas en China cuando las protestas contra las estrictas restricciones de COVID del país estallaron en todo el país en los últimos días.
La aplicación de redes sociales ocupó el noveno lugar entre todas las aplicaciones iOS gratuitas en China el 29 de noviembre, frente al puesto 150 hace una semana, según firma de análisis de aplicaciones SensorTower. La discusión sobre las protestas, un raro acto de desafío que se ha extendido por las principales ciudades y universidades chinas desde el fin de semana pasado, es monitoreada de cerca por los censores y ha sido silenciada en gran medida en las redes sociales locales. Como resultado, la gente recurre a alternativas extranjeras como Twitter para difundir información y Telegram para organizar manifestaciones.
El aumento en las descargas de Twitter es intrigante ya que la aplicación ha sido bloqueada durante mucho tiempo por el “Gran Cortafuegos” de China. Acceder a la aplicación en China requiere el uso de una herramienta de elusión de la censura o una red privada virtual. Sin embargo, la aplicación ha permanecido disponible para su descarga en la App Store de Apple, al menos desde febrero de 2019. según la censura de Appleun proyecto independiente que rastrea la censura en la App Store.
Créditos de imagen: Ranking de Twitter en la App Store de China / Captura de pantalla de SensorTower
Calcular el tamaño de las descargas de Android es más complicado porque Google Play no está disponible en China. Las tiendas de aplicaciones basadas en Android son operadas por una variedad de firmas tecnológicas locales como Huawei y Xiaomi, que tienden a seguir estrictamente las reglas de censura locales. Apple también ha sido objeto de críticas en los últimos años por ceder ante las solicitudes de censura de algunos gobiernos.
Incluso cuando los usuarios con sede en China logran saltar el “Gran Cortafuegos” y acceder a Twitter, es probable que les resulte difícil encontrar la información que necesitan. Las cuentas de bots están bombardeando las búsquedas de ciudades chinas con tweets de pornografía, anuncios de acompañantes y enlaces de apuestas, lo que hace imposible buscar noticias de protestas relacionadas con la ciudad. No ayuda que Elon Musk haya despedido recientemente al equipo de Twitter responsable de combatir la propaganda y la desinformación.
Dado el aumento de la actividad de los bots en chino, que se cree que está dirigida por el estado, es difícil saber cuántas de las nuevas instalaciones de aplicaciones pertenecen a los manifestantes.
El acceso a Twitter y otras plataformas de Internet occidentales es cada vez más difícil en China, ya que Beijing continúa tomando medidas drásticas contra las herramientas de elusión de la censura. Todos los proveedores de VPN sin autorización del gobierno son ilegales. En octubre, un protocolo ampliamente utilizado en los servicios de VPN experimentó un bloqueo sin precedentes en el país. No será una sorpresa si las autoridades toman medidas para reforzar aún más el control de las herramientas VPN después de esta ola de protestas.
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