NUEVA DELHI – Las autoridades indias elevaron este sábado a 18 el número de muertos en el accidente de un avión de repatriación que volaba de Dubái a la ciudad sureña de Kozhikode, que se salió de la pista en el aterrizaje y quedó partido en dos, mientras decenas de pasajeros siguen hospitalizados.
“Por desgracia, 18 personas, incluyendo los dos pilotos, han perdido sus vidas. 127 personas siguen internadas en hospitales”, afirmó el ministro de Aviación Civil, Hardeep Singh Puri, a la agencia local ANI.
El ministro de aviación informó en Twitter desde el lugar del siniestro de que la caja negra del avión ha sido recuperada y la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos india (AAIB, en inglés) está investigando lo sucedido.
Puri compartió imágenes del avión partido en dos, la cabina a varios metros de distancia del resto del aparato, así como del reguero de asientos, partes del fuselaje y prendas de ropa diseminados sobre el barro entre ambas partes.
Abdul Karim, el superintendente de Policía de la ciudad de Mallapuram, cercana al aeropuerto internacional de Kozhikode y a donde fueron trasladados parte de los heridos, dijo que al menos 18 heridos permanecen en estado crítico.
El ministro precisó que en el avión viajaban 190 personas, incluyendo 174 pasajeros adultos y 10 menores, y anunció una investigación del accidente.
Arizona
El director general de Policía de Kozhikode, A V George, explicó que la mayor parte de los pasajeros supervivientes han sido trasladados a varios hospitales locales.
“105 afectados han sido trasladados a hospitales de la ciudad de Kozhikode, el resto de pasajeros supervivientes han sido enviados a hospitales de la ciudad de Malappuram”, dijo George.
Más de 150 personas han muerto, miles resultaron heridos y cientos siguen desaparecidos en la capital del Líbano tras la explosión del 4 de agosto.
La embajada de la India en Dubái anunció que las operaciones de rescate han finalizado. “Según las últimas informaciones de las autoridades estatales, la operación de búsqueda y rescate ha finalizado y todos los heridos han sido trasladados a varios hospitales”, dijo la embajada en un comunicado.
PARTIDO EN DOS
El suceso tuvo lugar hacia las 19.40 horas (14.10 GMT), cuando el Boeing 737NG de la compañía de bajo coste Air India Express, filial de la estatal Air India, se salió de la pista de aterrizaje del aeropuerto de Kozhikode.
“El vuelo con número AXB-1344, que viajaba de Dubái a Kozhikode con 190 personas a bordo, sobrepasó la pista de aterrizaje en condiciones de lluvia y se precipitó en una pendiente unos diez metros antes de partirse en dos trozos”, precisó el ministro de Aviación Civil indio en la red social Twitter.
El aeropuerto internacional de Kozhikode es el tercero con mayor tráfico de Kerala y es conocido por su pista de aterrizaje relativamente corta y elevada, con pendientes empinadas a ambos lados.
Ataya Rahme vive en la capital del Líbano y habló con Un Nuevo Día sobre la situación en la ciudad tras la explosión del 4 de agosto. Para ver más de Telemundo, visita now.telemundo.com
El director general de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), S.N. Pradhan, publicó una imagen en Twitter en la que se puede ver al avión siniestrado y completamente partido en dos, iluminado por potentes focos y mientras se acerca un camión de bomberos.
NDTV mostró imágenes caóticas del lugar del accidente, así como de la evacuación de los pasajeros del avión bajo la lluvia y prácticamente a oscuras.
Las autoridades locales habían decretado el estado de alarma en seis distritos de Kerala a causa de las fuertes lluvias, que hoy causaron la muerte de al menos 15 personas tras un corrimiento de tierra en el distrito montañoso de Idukki.
Beirut está bajo estado de emergencia de 15 días desde el miércoles y las Fuerzas Armadas están a cargo de velar por la seguridad en la zona, donde los vecinos siguen tratando de limpiar las calles y rescatar lo que se pudo salvar de la tragedia.
El portal de rastreo de datos de vuelo Flightradar24 mostró que el avión Boeing 737NG de Air India Express intentó aterrizar dos veces antes del siniestro, debido a las complicadas condiciones meteorológicas.
VUELO DE REPATRIACIÓN
El vuelo formaba parte del programa de repatriación Vande Bharat, encargado de facilitar el retorno a la India de sus nacionales varados en el extranjero a causa de la pandemia del coronavirus.
El primer ministro indio, Narendra Modi, recurrió a Twitter para subrayar su “dolor por el accidente de avión en Kozhikode”.
“Mis pensamientos están con aquellos que han perdido a sus seres queridos. Espero que los heridos se recuperen lo antes posible”, dijo Modi.
Muhammad Zubair fue uno de los dos pasajeros que lograron sobrevivir luego que el avión en el que viajaban se estrelló en zona residencial.
La India, uno de los mercados aéreos de mayor crecimiento del mundo, todavía no ha autorizado los vuelos internacionales que suspendió con motivo de la pandemia del coronavirus.
El último accidente aéreo de relevancia en la India tuvo lugar en 2010, cuando un Boeing 737 también de Air India Express se estrelló en el aeropuerto de Mangalore (suroeste indio), causando la muerte de 158 personas de los 166 pasajeros a bordo.