A pesar de toda la especulación y el bombo de la inversión, la criptomoneda hasta ahora ha tenido problemas para encontrar casos de uso significativos. Ahora hay un esfuerzo de Singapur para convertir al público en general en adoptantes de criptografía a través de pagos de blockchain.
Cosmos IA, una empresa de nueve años que utiliza análisis de inteligencia artificial para rastrear el tráfico peatonal en la tienda e interactuar con los compradores en línea, se está asociando con Near, uno de los protocolos de cadena de bloques que compite con Ethereum. La pareja está construyendo un sistema de pago que permite a los usuarios comprar con criptomonedas a tarifas de transacción bajas, ahorrando dinero tanto para compradores como para vendedores.
Como parte de la asociación, Cerca de la Fundación, el brazo sin fines de lucro de Near que apoya el desarrollo del ecosistema del protocolo, ha realizado una inversión estratégica en Cosmose. La ronda, cuyo monto no se ha revelado, eleva la valoración de la compañía a $ 500 millones, frente a los $ 100 millones cuando cerró su financiamiento Serie A de $ 15 millones en 2020.
El conjunto de soluciones minoristas de Cosmose incluye la aplicación KaiKai que permite a los clientes descubrir tiendas minoristas en su vecindad física y una plataforma de orientación en línea, las cuales se están renovando en blockchain con la ayuda de Near.
Miron Mironiuk, el fundador y director ejecutivo de la empresa, no tenía la intención de subirse a la ola de las criptomonedas; más bien, estaba buscando una solución que hiciera que los pagos en línea fueran más baratos para los consumidores y proveedores a los que atiende Cosmose.
“No estoy seguro si sabe lo costoso y lento que es procesar pagos en línea. Es absolutamente loco”, dijo Mironiuk a TechCrunch en una entrevista.
Dio el ejemplo de comprar una taza de café de $5. Las empresas de procesamiento de pagos como Stripe y PayPal cobran efectivamente más del 10 % por transacciones pequeñas, por lo que el vendedor termina aumentando los precios, lo que obliga al comprador a pagar entre un 6 % y un 10 % más. En un año, el bebedor de café fácilmente podría estar gastando $ 200 adicionales solo porque las transacciones son manejadas por intermediarios como Stripe.
Pagar con cripto
Con su sistema de pago de cadena de bloques Near-powered, KaiKai, donde los usuarios pueden descubrir productos cercanos y pagar a través de la aplicación, afirma reducir los costos de transacción del consumo anual de café a solo $ 4, que es 50 veces menos que el método Stripe o PayPal. según Mironiuk.
“Imagínese cuánto podría ahorrar si todos los pagos se trasladaran a blockchain”, dijo el fundador.
No todas las cadenas de bloques son baratas de usar. Uno de los mayores desafíos que enfrenta la adaptación criptográfica son las tarifas exorbitantes involucradas. Sin un sistema de liquidación centralizado, las criptomonedas dependen de una red distribuida de validadores para verificar las transacciones en cadena. Ese proceso en Ethereum es notoriamente caropor lo que han surgido alternativas como Cardano, Pokadot y Near para hacer que las criptomonedas sean más baratas y escalables.
El equipo de Cosmose en Varsovia, Shanghái, Hong Kong, Singapur, Tokio y París. Imagen: Cosmose IA
La aplicación de descubrimiento de compras de Cosmose, KaiKai, liquida los pagos en su moneda estable nativa Kai-Ching, que se ejecuta en la red de Near. La aplicación crea una billetera criptográfica para los usuarios, que pueden recargar Kai-Ching con monedas fiduciarias. En el futuro, los usuarios podrían tener la opción de convertir Kai-Ching nuevamente en fiat.
Cosmose mantiene una tesorería para Kai-Ching, que está vinculada a dólares estadounidenses (1 Kai-Ching = 1 centavo de USD) y solo se puede negociar dentro de la aplicación para evitar la volatilidad del valor.
KaiKai lanzó por primera vez la opción de pagar con criptomonedas en Singapur en septiembre pasado, donde el gobierno está en proceso de formular una regulación de moneda estable. Desde entonces, Kai-Ching ha procesado más de 1 millón de transacciones en forma de pagos, reembolsos y recompensas.
Los precios se reducen automáticamente cuando los usuarios optan por pagar en Kai-Ching. Más de la mitad de los usuarios de Ka-Ching son Gen-Z, y se sienten “súper cómodos” con las criptomonedas porque saben que “las monedas están en la cadena” y “les pertenecen”, observó el fundador.
La compañía se negó a revelar cuántos usuarios de criptomonedas ha acumulado, pero un punto de datos arroja luz sobre su comportamiento de usuario: un tercio de las transacciones se pagan con Kai-Ching. Dada la tracción en Singapur, no será sorprendente que Cosmose lleve a Kai-Ching a otras jurisdicciones amigables con las criptomonedas en el futuro.
Sea dueño de sus datos
Cosmose y Near están en algo que parece aún más ambicioso. Una de las promesas de las aplicaciones basadas en blockchain es devolver el control sobre los datos personales a los usuarios en lugar de mantenerlos en los servidores centralizados de Big Tech.
Esencialmente, Near está ayudando a Cosmose a migrar los datos de los usuarios a su cadena de bloques y a construir un sistema donde los usuarios pueden ver cómo la empresa los rastrea, incluida su ubicación, cuándo abren la aplicación, los productos que buscan y cuánto tiempo permanecen.
El objetivo es almacenar los datos de los usuarios en sus teléfonos utilizando la informática de punta y permitir que las personas decidan cómo quieren ser rastreadas para recibir recomendaciones y recompensas de productos más o menos precisas.
“No es solo un desafío técnico. También es un desafío para la experiencia del usuario sobre cómo hacerlo de manera que las personas realmente puedan verificarlo y obtener información y decidir rápidamente”, dijo el fundador.
Desde su creación, Cosmose ha atendido a más de 20 millones de tiendas y ha llegado a mil millones de teléfonos en todo el mundo, y China representa “cientos de millones” de ellos. La empresa cuenta con un equipo de 80 empleados en Varsovia, su base de ingeniería, así como en Shanghái, Hong Kong, Singapur, Tokio y París.
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