Al menos dos jóvenes han muerto y otras 28 personas han resultado heridas en un tiroteo en un barrio en la ciudad de Baltimore —a unos 60 kilómetros al norte de la capital, Washington—, este domingo de madrugada, según ha informado la policía local en una rueda de prensa y a través de un comunicado. De entre la casi treintena de heridos, tres se encuentran hospitalizados en estado crítico, y otros seis seguían internados este domingo por la tarde. 14 de los heridos son menores de 18 años.
Según explicó en rueda de prensa el comisario en funciones de la ciudad, Richard Worley, el tiroteo tuvo lugar en la urbanización Gretna Court, situada en la avenida homónima. En ese momento, los vecinos celebraban una fiesta popular con motivo del Día de Brooklyn, el barrio de Baltimore donde se ha producido el tiroteo, un suburbio en el lado sur del río Patapsco.
Pasada la medianoche (las seis de la mañana en horario peninsular español), la policía empezó a recibir llamadas de ciudadanos que alertaban de un tiroteo masivo. Cuando los agentes llegaron al sitio del suceso, hallaron a una adolescente de 18 años ya fallecida y a otras nueve personas con heridas de bala, a las que los propios agentes transportaron al hospital, precisó Worley. Uno de ellos, un joven de 20 años, falleció ya en el centro sanitario. Los heridos menos graves acudieron por sus propios medios a diversos hospitales de la ciudad.
Los motivos del ataque, agregó el comisario en funciones, se desconocen, pero las fuerzas de seguridad han identificado ya a un sospechoso que está siendo buscado, pues se ha dado a la fuga. Worley dijo que “al menos” dos personas efectuaron disparos, pero que la policía seguía investigando el número total. Dijo que aún no se sabe si los disparos fueron dirigidos o el resultado de tiradores disparando indiscriminadamente. Un testigo citado por la filial local de la cadena de televisión Fox aseguró que los autores del tiroteo dispararon contra la multitud reunida para la fiesta entre 20 y 30 veces.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, calificó luego el tiroteo de “imprudente” y “cobarde”, en una comparecencia retransmitida el domingo a primera hora a través de las redes sociales de la policía: “Esta mañana todo Baltimore está de luto por las vidas que hemos perdido aquí y nuestros corazones están con todos aquellos que todavía se están recuperando como resultado de este tiroteo masivo”, empezó.
“Quiero que los responsables me oigan y me escuchen muy claramente. No pararemos hasta que os encontremos, y os encontraremos. Hasta entonces, espero que cada vez que respiren piensen en las vidas que han segado y en las vidas que han afectado esta noche”, siguió Scott. “Se trata de una tragedia absoluta que no tenía que suceder. Vuelve a poner de relieve la necesidad de hacer frente a la antigua proliferación de armas ilegales en nuestras calles y la capacidad de aquellos que no deberían tenerlas para poner sus manos sobre ellas”, añadió. En la rueda de prensa de esta tarde repitió esos mensajes.
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“Traten esto como si fuera tu familia”, dijo Scott. “Como les gustaría que la gente lo tratara si estuvieran de luto, si este fuera su barrio, si este fuera un evento en su comunidad en el que esto sucedió. Queremos que lo traten así porque así es como tenemos que tratarnos los unos a los otros como habitantes de Baltimore”, dijo el alcalde, que pidió colaboración ciudadana para detener al autor.
De todas las víctimas, 19 fueron atendidas en el servicio de urgencias del MedStar Harbor Hospital, según señaló a AP la portavoz del hospital, Debra Schindler. Todos menos uno de los enviados a MedStar fueron dados de alta. Nueve de los heridos graves fueron estabilizados y trasladados a centros de traumatología de Baltimore.
Baltimore es la ciudad más poblada del Estado de Maryland, con unos 576.000 habitantes en el municipio y unos 2,3 millones en el área metropolitana, con grandes problemas de violencia y seguridad ciudadana. La policía ha informado de casi 130 homicidios y cerca de 300 tiroteos en lo que va de año, aunque esta cifra es inferior a la del mismo periodo del año pasado. Las autoridades han prometido tomar medidas enérgicas contra los delincuentes violentos reincidentes.
De acuerdo con la plataforma Gun Violence Archive, hasta finales de junio, se habían registrado 20.910 muertes por violencia con armas en Estados Unidos en lo que va del año. La base de datos recopila los fallecimientos que involucran un arma por diversas causas, desde disparos accidentales, suicidios, hasta tiroteos masivos. En lo que va de año, se han contabilizado al menos 331 tiroteos masivos en el país.
Esta misma noche, un tiroteo en Kansas ha dejado siete personas con heridas de bala y dos víctimas más hospitalizadas tras ser pisoteadas cuando la gente salía corriendo de un club nocturno en la madrugada del domingo, dijo la policía de ese lugar, según ha informado la policía de Wichita.
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