El gigante tecnológico chino Alibaba se está duplicando en el floreciente mercado de videos de la India, buscando luchar contra el rival local ByteDance, Google y Disney para ganar terreno en la nación. La compañía dijo hoy que está inyectando $ 100 millones en Vmate, una aplicación de video social de tres años propiedad de la subsidiaria UC Web.
Vmate se lanzó como una aplicación de transmisión de video y para compartir videos cortos en 2016. Pero en los años posteriores, ha agregado funciones como descargas de videos y emojis faciales tridimensionales para expandir sus casos de uso. Ha acumulado 30 millones de usuarios en todo el mundo y utilizará el capital para escalar su negocio en India, dijo la compañía a TechCrunch. Alibaba Group no respondió a las preguntas de TechCrunch sobre su propiedad de la aplicación.
La medida se produce cuando Alibaba revive sus intentos de asumir el creciente mercado de aplicaciones de video social, algo que se ha perdido por completo en China. Vmate podría ayudarlo a llenar el vacío en India. Muchas de las funciones que ofrece Vmate son similares a las que ofrece TikTok de ByteDance, que actualmente tiene más de 120 millones de usuarios activos en India. ByteDance, con una valoración de alrededor de $ 75 mil millones, ha hecho crecer su negocio sin recibir dinero de Alibaba o Tencent, el último de los cuales ha lanzado sus propias aplicaciones similares a TikTok con un éxito limitado.
Alibaba sigue siendo uno de los mayores inversores mundiales en los mercados de comercio electrónico y tecnología alimentaria de la India. Ha invertido mucho en Paytm, BigBasket, Zomato y Snapdeal. También fue según cabe suponer planea lanzar un servicio de transmisión de video en India el año pasado, un rumor que se alimentó después de que adquirió una participación mayoritaria en TicketNew, un servicio de venta de boletos en línea con sede en Chennai.
UC Web, una subsidiaria de Alibaba Group, también cuenta con India como uno de sus mercados más grandes. El fabricante de navegadores ha intentado convertirse en una súper aplicación en India en los últimos años al incluir noticias y videos. En los últimos dos años, ha estado en conversaciones con varios bloggers y pequeños editores para alojar sus artículos directamente en su plataforma, dijeron a TechCrunch muchas personas involucradas en el proyecto.
El navegador homónimo de UC Web saltó al estrellato en los días de los teléfonos con funciones, pero desde entonces ha perdido la mayor parte de Google Chrome a medida que los teléfonos inteligentes se vuelven más omnipresentes. Chrome se envía como navegador predeterminado en la mayoría de los teléfonos inteligentes Android.
La importante inversión de Alibaba Group también sirve como testimonio de la creciente popularidad de las aplicaciones de video en India. Una vez cautelosos acerca de cada megabyte que gastaron en Internet, los ahorrativos indios se han convertido en grandes consumidores de videos en línea a medida que los datos móviles se vuelven significativamente más baratos en el país. Las aplicaciones de video están subiendo cada vez más en las listas de Google Play Store.
En un evento para especialistas en marketing a fines del año pasado, YouTube dijo que India era la única nación donde tenía más usuarios únicos que su empresa matriz Google. El gigante del video tenía alrededor de 250 millones de usuarios activos en India a fines de 2017. El servicio, utilizado por más de 2 mil millones de usuarios en todo el mundo, no ha revelado su base de usuarios específica de India desde entonces.
T-Series, el sello discográfico más grande de la India, se convirtió esta semana en el primer canal de YouTube en obtener más de 100 millones de suscriptores. Lo que es aún más notable es que T-Series tardó 10 años en llegar a sus primeros 10 millones de suscriptores. Los 90 millones de suscriptores adicionales se suscribieron a su canal en los últimos dos años. También luchando por la atención de los usuarios está Hotstar, que es propiedad de Disney. A principios de este mes, estableció un nuevo récord mundial para la mayoría de las vistas simultáneas en un evento de transmisión en vivo.
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