La startup india FreshToHome, que vende pescado y carne frescos a consumidores en el mercado del sur de Asia y la región de Medio Oriente, ha cortejado a un nuevo patrocinador: Amazon.
Amazon, a través de su Smbhav Venture Fund centrado en la India, lideró una ronda de financiamiento de la Serie D de $ 104 millones en la startup con sede en Bangalore, dijeron los dos el martes. La nueva ronda para la puesta en marcha, que también cuenta con el brazo de desarrollo del gobierno estadounidense entre sus patrocinadores, también contó con la participación del gobierno de Dubai y Iron Pillar.
Este es el cheque más grande que el Smbhav Venture Fund de $250 millones ha emitido hasta ahora. La nueva ronda lleva el aumento de todos los tiempos de FreshToHome a más de $250 millones.
Iniciado en 2015, frescoacasa es uno de los jugadores más grandes que luchan por una porción del mercado indio de pescado y carne de $ 100 mil millones. La mayoría de los indios no son vegetarianos, pero el mercado actual funciona con un sistema antiguo.
FreshToHome está aportando eficiencia al mercado al optimizar la infraestructura de abastecimiento de carne y pescado y mejorar la calidad de los productos y su tiempo de entrega mediante el uso de sus propias plantas de procesamiento rigurosas y una amplia red de cadena de suministro.
Un cliente que pide pescado de Delhi a Dubái un lunes recibe su artículo, que se compró el lunes por la mañana, entregado el martes, por ejemplo.
Pero para FreshToHome y un puñado de otras empresas emergentes que compiten por el mismo mercado de carne indio de $ 100 mil millones, uno de los mayores desafíos es establecer confianza con los clientes. El mercado húmedo domina la parte del león en todas las ventas de carne y pescado en la India, ofreciendo a los clientes la posibilidad de inspeccionar cada artículo antes de sacar su billetera.
Shan Kadavilcofundador y director ejecutivo de FreshToHome, dijo a TechCrunch en una entrevista que la startup tardó unos siete años en establecer el foso competitivo que tiene hoy.
“Mi cofundador es un exportador de pescado. Ha operado en este espacio por más de 30 años. Es un cambio a nivel de base muy difícil que tienes que promulgar. Este negocio no se trata solo de tecnología, sino también de personas y relaciones”, dijo Kadavil, quien antes de fundar FreshToHome administró el soporte técnico para Support y las operaciones en la India para la empresa de juegos Zynga.
Uno de esos factores de confianza es convencer a los pescadores, las pescadoras y los avicultores de que se deshagan del dinero en efectivo. El segundo foso competitivo es la economía unitaria. Kadavil dijo que la puesta en marcha es operativamente rentable y “proficorn”. (Proficorn, obviamente, es la culminación de Soonicorn y la rentabilidad. Kadavil se negó a revelar la valoración de la startup en la ronda actual.
FreshToHome hoy atiende a más de 4000 pescadores y agricultores y a millones de clientes en más de 160 ciudades de la India y los Emiratos Árabes Unidos y ofrece más de 2000 productos frescos y libres de químicos certificados. La puesta en marcha ha ampliado su presencia en más del 100% en el último año, dijo.
FreshToHome, que actualmente vende la gran mayoría de sus productos en línea, incluso a través de Amazon, también está ampliando cada vez más su presencia física. La startup opera una docena de tiendas físicas, pero estas no son propiedades nuevas que está alquilando, sino una remodelación parcial de sus almacenes y plantas existentes, dijo Kadavil, y agregó que la startup abrirá más tiendas de este tipo en los próximos meses a medida que se duplica. una apuesta omnicanal.
Amazon se ha expandido a las categorías de comestibles y productos frescos en India en los últimos años a medida que mejora su infraestructura logística en el mercado del sur de Asia. Pero en los últimos meses, el gigante estadounidense se ha retirado de muchas líneas de negocios en el país debido a las condiciones del mercado global.
Una inversión en FreshToHome podría ser la forma de Amazon de ceder el mercado de la carne y el pescado a la startup por el momento. Kadavil insistió en que la inversión de Amazon es de naturaleza puramente financiera y no estratégica per se.
“Nuestra visión con el Amazon Smbhav Venture Fund de USD 250 millones es empoderar a la próxima generación de empresas innovadoras y tecnológicas dirigidas por fundadores visionarios”, dijo un portavoz de Amazon Smbhav Venture Fund en un comunicado.
“Estamos impresionados con el equipo de gestión de FreshToHome dirigido por Shan Kadavil y han realizado un trabajo de calidad en la creación de una cadena de suministro habilitada con tecnología robusta y capacidades escalables integradas hacia atrás para servir tanto a los clientes como a los agricultores y pescadores. Estamos entusiasmados de asociarnos con FreshToHome para la próxima fase de su crecimiento”.
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