Se estima que más de un tercio de los estadounidenses alquilan sus casassegún el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar. Y la mitad de esas personas tienen menos de 30 años.
Pero, ¿cuál es la mejor manera para que este grupo de personas, a menudo transitorio, encuentre un nuevo lugar para vivir? Craigslist ha sido líder en alquileres en línea, pero no todos están satisfechos con la experiencia del usuario.
Lista de apartamentos es uno de los muchos sitios que compiten por destacarse en el concurrido mercado de alquiler. Y está recaudando otros $50 millones en capital, lo que debería ayudar. Participaron Passport Capital, Canaan Partners e Industry Ventures. La startup ha recaudado un total de $ 110 millones desde 2011.
El cofundador y director ejecutivo, John Kobs, dijo que, a pesar del panorama competitivo que incluye a Zillow, HotPads y PadMapper, cree que Apartment List tiene un modelo comercial diferente. Solo cobra el pago de los listados que realmente resultan en una transacción.
“Somos la única empresa a la que se le paga exclusivamente por el éxito”, dijo Kobs. Dijo que esto ayuda a prevenir los estafadores.
Rich Boyle, socio general de Canaan Partners, dijo que otros en el espacio han estado cobrando “independientemente de la propensión a cerrar o el ajuste con una propiedad determinada, lo que no fue satisfactorio para todos y desperdició mucho tiempo y dinero en ambos lados”. Él dice que el modelo actual de lista de apartamentos ha dado como resultado un negocio que está “escalando muy, muy rápido”.
Kobs dice que sus comunidades más exitosas son Denver, Dallas, DC y otros “mercados con demanda restringida”. Apartment List tiene como objetivo ayudar a los propietarios a encontrar inquilinos en regiones competitivas.
Los consumidores también tienen una experiencia diferente en la plataforma Apartment List. En lugar de realizar una búsqueda de disponibilidad, los usuarios responden una breve encuesta que ayuda a Apartment List a determinar sus principales prioridades. La conveniencia, el precio y los servicios específicos se ponderan de acuerdo con las preferencias establecidas.
Apartment List está “triangulando exactamente lo que los inquilinos buscan desde el principio”, dijo Kobs.
Y aunque el negocio con un nombre acertado se centra en los apartamentos por ahora, eventualmente agregará condominios disponibles para alquilar. Kobs cree que esta es una “gran oportunidad” de crecimiento porque satisfará a los clientes que buscan “espacios únicos”. (Sin embargo, no ha reservado el dominio de la lista de condominios).
En última instancia, tiene grandes sueños para su negocio. Cuando se le preguntó si la startup podría salir a bolsa algún día, dijo “absolutamente”.
Por ahora, Apartment List está utilizando los fondos para duplicar su negocio existente. También está realizando contrataciones clave, incluido el vicepresidente de ingeniería, Paw Anderson, quien se une a la empresa procedente de Uber; la vicepresidenta de asociaciones, Amanda Short, que viene de Netflix; Director de Ventas Matthew Woods, antes de SunRun.
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