La startup de sostenibilidad de naves espaciales orbitales Astroscale ha adquirido la IP, la mayoría de los activos y el personal de una empresa de Isreali llamada Effective Space Solutions con el fin de ampliar su oferta de servicios para incluir el mantenimiento de satélites geoestacionarios (GEO), así como la eliminación de escombros de órbita terrestre baja (LEO). Astroscale, fundada en Japón en 2013 con la misión de abordar el creciente problema de los desechos orbitales y las operaciones espaciales sostenibles, también está estableciendo una oficina en Israel como parte de este acuerdo.
Ya, Astroscale tiene oficinas en el Reino Unido, Estados Unidos y Singapur, y este nuevo acuerdo lo hará aún más una empresa global. La operación en Israel se centrará en el aspecto de extensión de la vida satelital GEO del negocio, que es lo que ESS estaba trabajando anteriormente. La extensión de la vida satelital es en realidad algo que varias empresas están buscando desarrollar y llevar al mercado, incluyendo la compañía orbital de “estación de gas” Orbital Orbit Fab, así como empresas de la industria heredadas más grandes como Maxar.
Extender la vida de los satélites GEO con servicio en órbita es potencialmente una industria muy lucrativa, ya que significaría que las empresas pueden obtener mucha más vida útil, y los ingresos, de sus considerables inversiones en la construcción de las costosas, grandes y costosas para lanzar naves espaciales para empezar.
Los satélites GEO proporcionan una infraestructura crucial de comunicaciones y navegación, incluso a través de GPS, así como redes de Internet por satélite y capacidades de imágenes y observación de la Tierra de larga distancia. El servicio de satélite en órbita podría significar que estas inversiones, que pueden llegar a los miles de millones, pueden operar mucho más allá de su vida útil prevista, e incluso podrían actualizarse con nuevos equipos, sensores u otras capacidades a medida que esté disponible el equipo más moderno del que se lanzaron.
Los costos de lanzamiento son a menudo la parte más costosa del despliegue de cualquier nave espacial orbital, por lo que el potencial de reasignar los activos de órbita existentes a través de esfuerzos de extensión de vida podría cambiar la economía fundamental de hacer negocios en el espacio.
Astroscale asumirá y seguirá desarrollando el programa Space Drone de ESS, que aún no está en el punto en que está lanzando misiones de servicio espacial orbital, pero el trabajo de la compañía Isreali definitivamente le dará a Astrocale una ventaja en términos de construir sus propias ambiciones de servicio orbital.
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