La nueva empresa de servicios legales financiada por $ 75 millones, Atrium, no quiere ser la próxima compañía en explotar, ya que la industria de la tecnología se aprieta el cinturón y las empresas persiguen márgenes en lugar de crecer a través de una economía insostenible. Es por eso que Atrium está despidiendo a la mayoría de sus abogados internos.
Ahora, Atrium se centrará en su software para nuevas empresas que naveguen por la recaudación de fondos, la contratación y la colaboración con abogados. Atrium planea aumentar sus servicios de asesoramiento de inicio. Y también se está duplicando en su red de proveedores de servicios profesionales que ayudan a los clientes a navegar el trabajo legal diario. A los abogados despedidos de Atrium se les ofrecerán puestos como proveedores preferidos en esa red si comienzan su propia firma o se unen a otra.
“Es una evolución natural para nosotros crear un modelo sostenible”, cofundador y CEO de Atrium, Justin Kan le dice a TechCrunch. “Hemos tomado la difícil decisión de reestructurar la empresa para acomodar el crecimiento en nuevos servicios comerciales a través de nuestra red de servicios profesionales existente”, escribió Kan en el blog de Atrium. No dio cifras exactas, pero confirmó que más de 10, pero menos de 50 empleados se ven afectados por el cambio, con Atrium teniendo una plantilla de 150 a partir de junio.
El cambio podría hacer que Atrium sea más eficiente al mantener menos abogados caros en el personal. Sin embargo, podría debilitar su membresía de $ 500 por mes en Atrium que incluía algunos servicios de sus abogados internos que podrían ser más complicados para los clientes a través de su red profesional. Atrium ahora también tendrá que demostrar que su software de colaboración cliente-abogado puede sobrevivir en el mercado con firmas que lo pagan en lugar de ser incluido con los servicios de sus abogados internos.
“Estamos realizando estos cambios para llevar a Atrium a un modelo sostenible que brinde servicios de alta calidad a nuestros clientes. Lo estamos haciendo de manera proactiva porque vemos la escritura en la pared de que es importante tener un negocio sostenible “, dice Kan. “Eso es lo que estamos haciendo ahora. No anticipamos ninguna interrupción de los servicios a los clientes. Todavía estamos aquí “.
Justin Kan (Atrium) en TechCrunch Disrupt SF 2017
Fundada en 2017, Atrium prometió fusionar el software con abogados humanos para proporcionar servicios legales más rápidos y baratos. Su tecnología puede ayudar a generar automáticamente contratos de recaudación de fondos, ofertas de contratación y tablas de capitalización para nuevas empresas, mientras utiliza el aprendizaje automático para recomendar procedimientos y cláusulas basadas en datos anónimos de sus clientes. También sirve como un Dropbox legal, organizando todos los documentos de una startup para garantizar que todo esté debidamente firmado y los equipos estén trabajando en las últimas versiones sin buscar en el correo electrónico.
La membresía de $ 500 por mes en Atrium ofreció esta tecnología, más acceso limitado a un abogado de inicio interno para consultas, además de acceso a guías y eventos. Los clientes podrían pagar más si necesitaran ayuda especial, como finalizar un acuerdo de adquisición, o acceder a su servicio de conserjería de recaudación de fondos para obtener ayuda para desarrollar una presentación y organizar reuniones de inversores.
Kan me dice que Atrium todavía tiene algunos abogados internos en el personal que lo ayudarán a cumplir con todos sus contratos de membresía existentes y potenciarán su nuevo énfasis en los servicios de asesoramiento. Él no diría si Atrium recibe algún capital por asesoría, o solo efectivo. El plan de membresía puede cambiar para futuros clientes, por lo que los servicios de abogados se brindan a través de su red profesional.
“Lo que notamos fue que Atrium ha hecho un muy buen trabajo al construir una marca con nuevas empresas. A menudo, lo que querían de los abogados era … consejos sobre cómo establecer mi empresa, cómo configurar mi equipo de ventas y marketing, cómo obtener excelentes términos en mi proceso de recaudación de fondos “, por lo que Atrium busca asesoramiento, Kan me dice. “Cuando nos sentamos a ver qué está funcionando y qué no está funcionando, nuestro enfoque ha sido ayudar a los fundadores con su historia de superhéroes, conectarlos con los proveedores y asesores correctos, y luego ayudar al quarterback todo lo que necesita con nuestro personal interno. especialistas “.
LawSites informó por primera vez el sábado que Atrium estaba despidiendo abogados internos. Una fuente dice que los abogados de Atrium solo se enteraron hace una semana sobre los cambios, y han estado tratando de ayudar a los clientes de Atrium a trabajar con ellos cuando se van. Un cliente de Atrium dijo que no estaban sorprendidos por los cambios, ya que recibieron tanta asesoría legal por solo $ 500 por mes, lo que sospecharon que significaba que Atrium estaba perdiendo dinero en el tiempo de los abogados, ya que era mucho menos costoso que los competidores. También dijeron que estos servicios legales baratos en lugar de la plataforma de software eran el principal atractivo de Atrium, y no están seguros de si la tecnología por sí sola es lo suficientemente valiosa.
Una de las preocupaciones es que Atrium podría no aprender tan rápido sobre qué servicios traducir al software si no tiene tantos abogados internos. Pero Kan cree que los abogados de terceros pueden ser más claros y directos sobre lo que necesitan de la tecnología legal. “Siento que tener un verdadero mercado para el software que está creando es mejor que tener un mercado interno”, dice. “Recibimos comentarios de las empresas externas con las que trabajamos. Creo que, de alguna manera, ese es el comentario más valioso. Creo que hay muchas señales falsas que pueden suceder cuando eres el empleador y el proveedor “.
Era fundamental que Atrium corrigiera el rumbo antes de crecer debido a los problemas de recaudación de fondos que afectan a las startups en etapa tardía con una economía pobre a raíz de la debacle de WeWork y los problemas de SoftBank. Atrium había recaudado una Serie A de $ 10.5 millones en 2017 dirigida por General Catalyst junto con Kleiner, Founders Fund, Initialized y Kindred Ventures. En septiembre de 2018, obtuvo una enorme Serie B de $ 65 millones dirigida por Andresseen Horowitz.
Elevar rondas aún mayores podría haber sido imposible si Atrium estuviera ofreciendo consultas con abogados a un precio muy inferior al del mercado. Ahora podría estar en una mejor posición para atraer fondos. Pero la pregunta es si los clientes seguirán con Atrium si obtienen menos acceso a un abogado por el mismo precio, y si la plataforma de colaboración es lo suficientemente útil para que las firmas de abogados externas paguen.
Kan había pasado por pivotes difíciles en el pasado. Se había atado una cámara a la cabeza para crear contenido para su startup de transmisión en vivo Justin.tv, pero sabiamente se concentró en el 3% de los usuarios permitiendo que la gente los vea jugar videojuegos. Justin.tv se convirtió en Twitch y finalmente se vendió a Amazon por $ 970 millones. Su asistente personal a pedido, Exec, tuvo que cambiar a solo limpiar en 2013 antes de cerrar debido a una economía podrida.
En lugar de negar lo inevitable y esperar hasta el último minuto, con Atrium Kan intentó tomar la difícil decisión antes de tiempo.
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