El nuevo servicio de terapia de trastorno por uso de opioides, Bicycle Health, pronto estará disponible para pacientes en la mitad del país, solo tres años después de su lanzamiento en 2017, según el fundador Ankit Gupta.
Un emprendedor en serie cuya última compañía, Pulse News, fue adquirida por LinkedIn en 2013, Gupta dejó LinkedIn en 2016 (en el momento de la adquisición de Microsoft) para buscar algo más significativo. Se decidió por tratar de encontrar una mejor manera de abordar la epidemia de adicción a los opioides, que fue responsable de más de 42.000 muertes el año en que dejó LinkedIn.
Para 2018, las muertes por sobredosis superarían las 47.000, según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
Y el problema no desaparece. Las estadísticas de Bicycle Health indican que 92 millones de estadounidenses están potencialmente en riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de opioides, y 2 millones de estadounidenses ya han sido diagnosticados como adictos a los opioides.
Inicialmente, la compañía trabajaba en una clínica en Redwood City, California, pero cuando la pandemia COVID-19 se apoderó de los EE. UU. A principios de este año y obligó a las instalaciones de tratamiento a tomar medidas preventivas para detener la propagación de la enfermedad, Bicycle Health comenzó a adoptar métodos de tratamiento virtual.
Bajo las nuevas regulaciones dictadas por el HHS, muchas terapias y tratamientos con medicamentos que solo estaban disponibles en persona pudieron distribuirse de forma remota. El cambio provocó una explosión en los servicios de atención remota y empresas como Bicycle Health se apresuraron a capitalizar.
La compañía ofrece actualmente opciones de tratamiento en 18 estados y está en camino de estar disponible en 25 estados para fines del primer trimestre de 2021.
Respaldando ese crecimiento hay una gran cantidad de inversores individuales e institucionales liderados por la firma de inversión de riesgo, SignalFire, que lideró la ronda semilla de Bicycle Health. En total, la compañía ha recaudado aproximadamente $ 5,5 millones de inversores, incluidos SignalFire, Hustle Fund, Romulus Capital e inversores individuales como Jeff Weiner, ex director ejecutivo de LinkedIn; Sami Inkinen, fundador de Virta Health; Rushika Fernandopulle, fundadora de Iora Health; y John Simon, cofundador de General Catalyst a través de su Greenlight Fund.
Bicycle Health prescribe buprenorfina como tratamiento médico y ofrece un equipo de asesores de salud para abordar los problemas de salud mental y de comportamiento asociados con la desintoxicación.
Hay tres entrenadores de salud en el personal para administrar la atención de la lista actual de 2.000 pacientes de la compañía, y esos entrenadores están respaldados por 12 especialistas en apoyo clínico, dijo Gupta.
El tratamiento se administra y administra a través de la aplicación móvil de la compañía y se complementa con pruebas de diagnóstico en el hogar regulares para monitorear el progreso de un paciente, según Gupta.
Al trabajar con GoodRx, la compañía ha podido reducir los costos de venta libre para los pacientes que no tienen atención médica, y Gupta dijo que Bicycle Health trabajaría con proveedores de atención médica locales y nacionales para tratar de sufragar la mayor parte de los costos como la empresa puede.
“Queremos subsidiar los costos tanto como sea posible para nuestros pacientes”, dijo.
El objetivo, dijo Gupta en una entrevista con TechCrunch a principios de este año, es “asegurarse de que esta industria se asegure de ayudar a las personas a hacer un cambio en lugar de mantenerlas estancadas”.
Y aunque Gupta proviene de una industria del software cuyo principio rector ha sido moverse rápido y romper las cosas, se da cuenta de que la atención médica no funciona de esa manera. “Actuar rápido y romper cosas es la mentalidad equivocada para el cuidado de la salud”, dijo. “Tienes que construir un espacio seguro … y no me refiero a un espacio seguro legalmente, sino a un espacio seguro donde los pacientes puedan ser atendidos”.
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