El Sr. Biden había ignorado la imprecisión practicada por sus predecesores con respecto a China y Taiwán antes de su presidencia. En agosto pasado, al tranquilizar a los aliados tras su decisión de abandonar el gobierno de Afganistán, prometió que “responderíamos” si hubiera un ataque contra un miembro de la OTAN y luego agregó, “lo mismo con Japón, lo mismo con Corea del Sur, lo mismo con Taiwán”.
Sin embargo, a Taiwán nunca se le han otorgado las mismas garantías de seguridad estadounidenses que a Japón, Corea del Sur o los aliados de Estados Unidos en la OTAN, por lo que el comentario se consideró significativo. Dos meses después, se le preguntó a Biden durante un ayuntamiento televisado si Estados Unidos protegería a Taiwán de un ataque. “Sí, tenemos el compromiso de hacerlo”, dijo. Eso también desencadenó una lucha frenética por parte de la Casa Blanca para retractarse de su comentario al insistir en que no estaba cambiando la política de larga data.
De hecho, el presidente se ha acostumbrado a ignorar las precauciones que su personal preferiría que tomara al enfrentarse a adversarios en el extranjero. En marzo, Biden fue más allá de lo que había ido su administración al llamar criminal de guerra al presidente Vladimir V. Putin de Rusia en respuesta a la pregunta de un reportero. Apenas una semana después, causó revuelo cuando improvisó una línea al final de un discurso en Polonia declarando que Putin “no puede permanecer en el poder”.
La invasión rusa de Ucrania ha sido observada de cerca en Asia por las lecciones que podría tener para la ambición de larga data de China de reincorporar Taiwán. Si Rusia había logrado conquistar Ucrania, una vez parte de su imperio, algunos temían que ofrecería un precedente peligroso. Sin embargo, el abyecto fracaso de Rusia para apoderarse de todo el país y la respuesta occidental unificada pueden servir como una bandera roja para el aventurerismo militar.
China, que ha considerado a Taiwán como una de sus provincias durante más de siete décadas, envió 14 aviones a la zona de defensa aérea de la isla la semana pasada el día en que Biden llegó a Asia, según el Ministerio de Defensa de Taiwán, como parte de un patrón. de incursiones crecientes en el último año. Taiwán envió aviones de combate en respuesta, pero no se informó de ningún conflicto directo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dio la bienvenida a los últimos comentarios del Sr. Biden el lunes y expresó su “gratitud” al presidente por afirmar el “compromiso sólido como una roca” de Estados Unidos con Taiwán. En un comunicado, el ministerio dijo que Taiwán “continuará mejorando sus capacidades de autodefensa y profundizará la cooperación con Estados Unidos y Japón y otros países de ideas afines”.
El Sr. Kishida, quien habló en términos enérgicos sobre China durante la conferencia de prensa, expresó su preocupación por un conflicto al estilo de Ucrania por Taiwán. Cualquier “intento unilateral de cambiar el statu quo por la fuerza, como la agresión de Rusia contra Ucrania esta vez, nunca debe ser tolerado en el Indo-Pacífico”, dijo.
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