Después de semanas de silencio antes de una visita de alto riesgo a Taiwán, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se mostró todo menos discreta el miércoles durante un día de reuniones de alto perfil en las que ofreció su apoyo a Taiwán e irritó a China.
La Sra. Pelosi se reunió con legisladores taiwaneses y luego con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, y ofreció plenas garantías del apoyo de Estados Unidos a la democracia insular que China reclama como propia. En el vertiginoso día de eventos, una multitud de simpatizantes la recibieron con pancartas y la siguieron los medios de comunicación y los manifestantes, sus reuniones y movimientos seguidos de cerca se transmitieron parcialmente en línea.
A su paso, sentó las bases para una nueva política arriesgada entre China y Estados Unidos sobre el poder y la influencia en Asia. Taiwán ahora se prepara para que Beijing comience ejercicios militares con fuego real el jueves, una escalada sin precedentes históricos recientes, que podría rodear la isla y lanzar misiles en los mares a solo 10 millas de su costa.
“Hoy el mundo se enfrenta a una elección entre democracia y autocracia”, dijo Pelosi durante una reunión con el presidente taiwanés. “La determinación de Estados Unidos de preservar la democracia aquí en Taiwán y en todo el mundo sigue siendo férrea”.
Las reuniones, aunque ligeras en sustancia, fueron ampliamente recibidas en Taiwán como una victoria simbólica. El viaje de la Sra. Pelosi fue un momento excepcional en el que una importante potencia extranjera mostró públicamente su apoyo a la isla frente a la vehemente oposición de China. La Sra. Pelosi hizo el viaje a pesar del desánimo del presidente Biden y fue el miembro de más alto rango del gobierno de los Estados Unidos en visitar la isla en 25 años.
Los eventos presentaron una afrenta a China y su líder, Xi Jinping.
El Sr. Xi ha hecho de la unificación de Taiwán con China un objetivo principal de su gobierno, y su ministro de defensa advirtió en junio que Beijing no dudaría en luchar por la isla. El gobierno chino presentó una protesta formal ante el Departamento de Estado de EE. UU. por la visita de la Sra. Pelosi.
La Sra. Pelosi, quien se dirigió a Corea del Sur el miércoles por la tarde, elogió a los líderes de Taiwán y se reunió con activistas de derechos humanos. En todo momento transmitía un mensaje inequívoco: Pekín puede aislar a Taiwán, pero no puede impedir que los líderes estadounidenses viajen allí.
También hizo promesas económicas, calificó de inminente un acuerdo comercial entre Taiwán y Estados Unidos y celebró una reunión cordial con el presidente del gigante de chips de Taiwán TSMC. Podría decirse que es una de las empresas geopolíticamente más importantes del mundo. TSMC ha sido cortejada por EE. UU. funcionarios con la esperanza de aumentar la producción nacional de microchips.
El viaje tuvo lugar en el contexto de advertencias cada vez más acaloradas de Beijing. Junto con los ejercicios militares, una serie de ataques informáticos afectaron a los sitios web del gobierno de Taiwán. China usó su estatus como el mayor socio comercial de Taiwán para arremeter, anunciando nuevas restricciones comerciales el miércoles, incluidas suspensiones de las importaciones de algunas frutas y pescado y una prohibición de las exportaciones de arena, un material de construcción clave.
La visita de Pelosi también puede dañar un impulso de la Casa Blanca para reforzar el apoyo contra China de aliados clave en la región que, según los analistas, se han sentido marginados por el viaje y frustrados por las crecientes tensiones. Con mucha atención reciente devorada por las críticas de China sobre la visita, los aliados sugirieron que desearían haber sido mejor consultados. antes del viaje de la Sra. Pelosi.
Mientras la Sra. Pelosi recorría Taipei, la capital, a veces siguió una atmósfera casi de carnaval. Cientos de personas acudieron a ver aterrizar su avión, el edificio más alto de Taipei se iluminó con mensajes de bienvenida, y los manifestantes y simpatizantes se aglomeraron alrededor de su hotel, y luego el miércoles la siguieron a la legislatura y a un museo de derechos humanos.
Cuando la Sra. Pelosi llegó a la legislatura de Taiwán con una escolta policial, un grupo que ofrecía apoyo en un lado del edificio sostenía pancartas con mensajes como “Estados Unidos y Taiwán son hermanos” y “Amo a Pelosi”. Una reunión de manifestantes pro-China en el otro lado sostenía carteles que la llamaban “pirómana” y la acusaban de interferir en los asuntos internos de China.
Los simulacros con fuego real de China en el estrecho marcarían un desafío directo a lo que Taiwán define como su costa y aguas territoriales. Las coordenadas de los simulacros indicaron que podrían realizarse más cerca que las pruebas anteriores durante un enfrentamiento hace 26 años.
El ejército de China advirtió a todos los barcos y aviones que evitaran las áreas identificadas durante 72 horas. El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que los ejercicios equivalían a un bloqueo. Programados para llevarse a cabo en seis áreas alrededor de Taiwán, los simulacros podrían cortar temporalmente el acceso a algunas rutas comerciales y puertos taiwaneses.
El miércoles, Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que la visita de la Sra. Pelosi seguiría más represalias para Estados Unidos y Taiwán.
“En cuanto a las contramedidas específicas, lo que puedo decirles es que incluirán todo lo que debería incluirse”, dijo la Sra. Hua, según People’s Daily. “Las medidas en cuestión serán firmes, vigorosas y efectivas, y la parte estadounidense y las fuerzas independentistas de Taiwán las seguirán sintiendo”.
Para Taiwán y el ejército de Estados Unidos, una pregunta clave será si obedecen las órdenes de Beijing de evitar las zonas o si prueban la determinación de China enviando botes y aviones a ellas. A los analistas les preocupa que un encuentro accidental en la situación de rápido movimiento pueda salirse de control.
El enfrentamiento recuerda un incidente en 1995 y 1996 llamado Tercera Crisis del Estrecho de Taiwán. Durante esa crisis, China disparó munición real y misiles en las aguas alrededor de Taiwán para señalar su enojo por un viaje del presidente Lee Teng-hui a los Estados Unidos y aumentar la presión antes de las elecciones presidenciales. Estados Unidos, en respuesta, envió dos grupos de portaaviones al área.
Mucho ha cambiado desde entonces. El ejército de China es más poderoso y más envalentonado bajo Xi Jinping. Este verano, los funcionarios chinos afirmaron enérgicamente que ninguna parte del Estrecho de Taiwán podría considerarse aguas internacionales, lo que significa que podrían moverse para interceptar y bloquear los buques de guerra estadounidenses que navegan por el área, una de las rutas de navegación más transitadas del mundo.
Dentro de China, la airada respuesta de Beijing encontró mucho apoyo entre los chinos. La pregunta para muchas publicaciones en línea parecía ser si los ejercicios militares sonarían como una advertencia lo suficientemente fuerte. Muchos se preguntaron si la falta de una respuesta hasta el momento alentaría a Taiwán a buscar formalmente la independencia.
“Pelosi ha inaugurado una gran era que naturalmente nos pertenece”, dijo un comentario ampliamente compartido en Weibo, un servicio de redes sociales. “Aprovecharemos esta oportunidad para llevar a cabo patrullas marítimas y aéreas alrededor de Taiwán sin ningún obstáculo para que se normalicen constantemente y la unificación se acerque cada vez más”.
En Taiwán, el júbilo se unió a la ansiedad por lo que podría ser el enfrentamiento militar más arriesgado con China en una generación. En las redes sociales taiwanesas, algunos publicaron imágenes de los ejercicios militares de China y expresaron su preocupación. Eric Liu, gerente de ventas de una empresa de alimentos en el centro de Taiwán, dijo que sentía tanto euforia como preocupación.
“No tiene precedentes para Taiwán y mi generación de taiwaneses”, dijo Liu, de 26 años, en una entrevista. “Me sentí bastante emocionado y también sentí el peligro”.
“Creo que una guerra en el Estrecho de Taiwán es inevitable, pero no quiero que suceda pronto”, agregó.
Durante la reunión de la mañana con los legisladores de Taiwán, la Sra. Pelosi elogió el historial de Taiwán en el tratamiento de la COVID-19, los derechos humanos y los problemas climáticos, según Lo Chih-cheng, un legislador del Partido Democrático Progresista que asistió.
“Bajo las amenazas y advertencias de China, su visita muestra que Estados Unidos no cederá ante la intimidación de China y ha decidido apoyar a Taiwán”, dijo. “Ella decidió apoyar a los aliados de la democracia”.
El horario de la tarde de la Sra. Pelosi lo dejó particularmente claro.
La oradora fue al Museo Nacional de Derechos Humanos de Taiwán, donde se reunió con un grupo de activistas y líderes de la sociedad civil que China ve como una galería de delincuentes. Entre ellos se encontraban un ex líder estudiantil de la protesta de Tiananmen, un ex preso político en China, un activista tibetano y un librero de Hong Kong.
Kalsang Gyaltsen, el activista tibetano, dijo que los asistentes a la reunión le habían dicho a Pelosi sobre el deterioro de la situación de los derechos humanos en China y recibieron apoyo. “Discutir los derechos humanos en Taiwán es la bofetada más grande para un país como China que carece de derechos humanos”, dijo.
Dijo que la visita y la atención mundial que recibió dejaron en claro el fracaso de los diplomáticos mordaces y que buscan llamar la atención de China, que en los últimos años han recurrido en masa a las redes sociales para hacerse eco de los puntos de propaganda del gobierno chino.
Chiu Ta, una profesora de historia del arte jubilada, esperó afuera del museo la llegada de Pelosi. El hombre de 91 años señaló que el lugar había sido un centro de detención para disidentes políticos durante los largos años de la ley marcial de Taiwán.
Señalando que muchos de los que habían sido presos políticos en Taiwán se convirtieron en funcionarios del gobierno después de la transición democrática de Taiwán, dijo que sentía una profunda empatía por muchos en China.
“Los perseguidos por el Partido Comunista son amigos de Taiwán”, dijo.
jane perlez reportaje contribuido.
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