Boulevard, una plataforma de administración y pago de spas, ha recaudado $ 27 millones en una nueva ronda de financiamiento a pesar de la desaceleración comercial causada por la pandemia COVID0-19.
Fundada hace cuatro años por Matt Danna y Sean Stavropoulos, Boulevard se inspiró en la incapacidad de Stavropoulos para reservar un corte de pelo y la corazonada de Danna de que la incapacidad de los salones y spas para atender a clientes como el programador ocupado podría ser indicativo de un problema mayor.
Los dos pasaron meses golpeando el pavimento en Los Ángeles fingiendo ser estudiantes universitarios que investigaban la industria. Hablaron con propietarios de salones de belleza en Beverly Hills, Hollywood y otros barrios de moda, tratando de hacerse una idea de dónde se estaban quedando cortos los servicios y el software.
A través de esos meses de entrevistas, los dos desarrollaron la plataforma de gestión de reservas y pago que se convertiría en Boulevard. La inspiración fue una parte de Shopify y una parte de ServiceTitan, dijo Danna.
La idea era que Boulevard pudiera construir un negocio bastante grande que satisfaga las necesidades de una industria de nicho que tradicionalmente no había estado expuesta a un conjunto de herramientas especialmente diseñado para su vertical.
Los inversores, incluidos Index Ventures, Toba Capital, VMG Partners, Bonfire Ventures, Ludlow Ventures y BoxGroup estuvieron de acuerdo.
Eso podría deberse al tamaño de la industria. Se gastan más de $ 250 mil millones por año en aproximadamente 3 millones de negocios en la categoría de salón y spa, según los datos proporcionados por la compañía. En comparación, el fitness atrae aproximadamente $ 34 mil millones en gastos anuales de 150.000 empresas.
“Con acceso limitado a los profesionales que nos ayudan a lucir y sentirnos lo mejor posible, creo que el mundo se ha dado cuenta de algo que nuestro equipo siempre ha reconocido: los salones y los spas son más que un lujo, son esenciales para nuestro bienestar”, dijo Danna, en un comunicado. “Nos sentimos honrados de que tantas empresas depositen su confianza en nosotros durante un momento tan turbulento. Este nuevo capital ayudará a acelerar nuestra misión y brindará valor a los salones y spas que nunca imaginaron que fuera posible gracias a la tecnología “.
Según los datos proporcionados por la empresa, Boulevard definitivamente está dando un impulso a las empresas. En promedio, las empresas aumentan las reservas en un 16%, los ingresos minoristas aumentan en un 18% y la propina pagada a los estilistas aumenta en un 24% para las empresas que usan Boulevard, dijo la compañía. También reduce las ausencias y las cancelaciones, y reduce a la mitad el tiempo dedicado al teléfono.
“Boulevard está revitalizando la industria de los salones de belleza y spa, como lo demuestra el crecimiento sostenido de los ingresos de la compañía del 300-400% durante los últimos tres años”, dijo Damir Becirovic de Index Ventures, cuya firma lideró la ronda de la Serie A de la compañía y se ha duplicado con el nueva infusión de capital.
Los clientes que utilizan el software de la compañía incluyen: Chris McMillan the Salon, Heyday, MèCHE Salon, Paintbox, Sassoon Salon, SEV Laser, Spoke & Weal y TONI & GUY.
Boulevard ahora tiene 90 empleados y buscará aumentar ese número a medida que continúa expandiéndose por todo el país.
Los inversores se han lanzado al mercado de spa en el pasado, con empresas como MindBody valoradas en más de mil millones de dólares por sus servicios de software. De hecho, esa compañía se hizo privada hace dos años en una transacción de $ 1.9 mil millones por Vista Equity Partners.
A medida que Boulevard se expande, la compañía puede buscar profundizar en los servicios financieros para los salones y spas con los que ya está trabajando. Dada la ventana de la compañía hacia el financiamiento de estas empresas, no es imposible imaginar una nueva línea de negocios que brinde préstamos para pequeñas empresas a estas empresas.
Es algo que los fundadores probablemente no descartarían. Y es una forma de proporcionar más herramientas a los empresarios que a menudo quedan fuera del punto óptimo tradicional para los bancos y otros prestamistas, dijo Danna.
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