El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha denunciado este jueves que cada día muere un niño en Líbano desde el inicio de la invasión por parte del Ejército de Israel, desatada el 1 de octubre, tras cerca de un año de combates con el partido-milicia chií Hezbolá en la zona fronteriza, antes de alertar que el conflicto está causando “profundas cicatrices emocionales” a los menores libaneses.
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, ha recalcado que:
Desde el 4 de octubre de este año, al menos un niño ha fallecido y diez han resultado heridos diariamente. Miles de niños y niñas que han sobrevivido físicamente ilesos a los muchos meses de constantes bombardeos están ahora muy angustiados por la violencia y el caos que les rodea.
The ongoing war in #Lebanon is upending children’s lives.
Since October 4 of this year, at least one child has been killed and 10 injured daily.
We must act now to prevent more child casualties and protect the future of every child in Lebanon.👇 https://t.co/UMwkSCLWI8
— Catherine Russell (@unicefchief) October 31, 2024
Así, ha manifestado que “la guerra actual en Líbano está trastornando la vida de los niños y niñas y, en muchos casos, infligiéndoles graves heridas físicas y profundas cicatrices emocionales”, al tiempo que ha indicado que la “devastadora” cifra de víctimas “crece cada día”, con al menos 166 niños muertos y cerca de 1.170 heridos desde octubre de 2023, según datos del Gobierno libanés.
Ivana, 2, from Tyre, Lebanon, was playing with her sister, Rahaf, 7, when a nearby airstrike caused a fire. Both girls sustained severe burns.
UNICEF and partners are supporting hospitals with medical supplies.
But the lives of children in Lebanon depend on a ceasefire. pic.twitter.com/n92Y3yHhC1
— UNICEF (@UNICEF) October 31, 2024
En todo Líbano, los niños y las niñas muestran signos alarmantes de angustia emocional, conductual y física.
Russell ha detallado que los equipos de la agencia han hallado a niños “atenazados por un miedo abrumador y un aumento de la ansiedad”, incluida “la ansiedad por separación, miedo a la pérdida, aislamiento, agresividad y dificultad para concentrarse”.
En este sentido, ha especificado que muchos menores “sufren trastornos del sueño, pesadillas, dolores de cabeza y pérdida de apetito”.
Privados de la seguridad, la estabilidad y el apoyo que proporciona la escuela, muchos de estos niños y niñas se quedan sin los espacios que necesitan para jugar, aprender y curarse.
Russell ha ahondado en que el conflicto “destroza los entornos seguros y protectores que necesita la infancia” y ha argumentado que, cuando los niños se ven obligados a sufrir estos “periodos prolongados de estrés traumático”, “se enfrentan a graves riesgos sanitarios y psicológicos, y las consecuencias pueden durar toda la vida”.
De esta forma, ha hecho hincapié en que UNICEF ha dado apoyo psicológico a más de 9 mil 600 niños y cuidadores desde el 23 de septiembre de 2024, si bien ha sostenido que “el proceso para sanar sólo puede comenzar cuando cese la violencia”, motivo por el que ha vuelto a apelar a un alto el fuego.
Los niños y las niñas de Líbano necesitan un alto el fuego permanente e inmediato para poder acceder con seguridad a servicios esenciales y empezar a recuperarse del trauma de la guerra. Debemos actuar ahora para evitar que más niñas y niños resulten heridos o muertos y para proteger el futuro de todos los niños y las niñas de Líbano.